第五节  淮剧剧种的定位与规范化

淮剧素有东西路、南北派之说。东路淮流行于包括建湖在内的盐阜一带，属里下河地区，故早期演唱的曲调称为“下河调”;西路淮主要活跃在清江、淮安、宝应一带，他们演唱的主要曲调叫“淮调”，又叫“淮蹦子”，粗犷高亢，有时不用乐器伴奏，具有浓郁的地方色彩和乡土气息。后来，一批艺人下江南，在上海组建了淮剧班子，由此形成了相对于北派（东、西二路）而言的南派。东西路、南北派，原先都称“三合子”戏班。上世纪四十年代中期，旅居上海的“三合子”戏班改称“江淮戏班”，在苏北抗日根据地的“三合子”戏班改称“新淮戏班”，此时的淮剧还没有统一的剧种名称。

新中国成立后，淮剧艺术获得全新的发展。在政府的倡导与支持下，一批从事新文艺工作的编剧、导演、作曲、舞美设计人员陆续加入淮剧团体。1949年11月，上海江淮戏公会更名为上海淮剧改进协会。1950年11月，著名淮剧演员马麟童首先在戏单上打出标准的“淮剧”字样。1951年5月，上海联谊、麟童剧团合并成立民营公助“淮光淮剧团”（上海人民淮剧团前身），由此，“江北戏”、“江淮戏”等各种不同称呼逐步向“淮剧”统一。1952年10月，上海市人民淮剧团出席全国第一届戏曲观摩演出大会，“淮剧”其名被正式载入国家级文件档案。1953年，经由周恩来总理提议，国家将这个剧种正式命名为淮剧。