母亲之河恋西塘之导游引路
西塘河风光带也被称为塘河公园，位于县城西塘河两岸，建湖人更喜欢称它为“外滩”。这条风光带占地9.2万平方米，投资1.3亿元，2003年7月建成。西岸南自顾家桥，北至建北桥，长2145米。东岸南自公安巷，北至建北桥，长1875米。东岸由于地形较窄，主要以植物造景为主，形成景色各异的园林景观。西岸地形较宽，尤其是新世纪大桥以北段，以神台桥为设计中心，将神台桥两侧的绿地分别命名为“行龙广场”和“飞龙广场”两大块，形成“双龙游桥”景致。
西塘河风光带注重植物造景，将乔木、灌木、草地和花卉有机结合。合欢、香樟、松树、龙爪槐这些造型优美、寓意吉祥的大树，给“外滩”增加美感的同时也增加了厚重感。
【飞龙广场】 西塘河风光带的最北端，有一小段开阔的地方，叫飞龙广场。中心有一雕塑，大红色的造型，像飞龙、亦像雄鸡，代表着一种向上飞扬的建湖精神。它的设计也是有用心的，这样的飞扬精神，作为西塘河风光带的序曲，传递的是西塘河风光带这段乐谱上最华彩的乐章。清晨的广场上，有人在这里跳舞扇、打太极、蹓鸟。夜晚的广场，是最热闹的，有市民在这里跳广场舞，那身体与音乐的互动里，是小城的岁月安稳详和。
【风雅合欢】 整个西塘河风光带上，有许多的合欢树。这是一种很有《诗经》气质的树，写出来，好看，读起来，更风雅，诗意的轻盈浪漫。合欢与其他树不同，整株树，像一柄巨大的伞。花的冠，柔软的红，像羽毛一样，有孔雀开屏的感觉。阳光下，那一片片清晰可辨的绒毛，虽比不上丝绸，却也纤细动人。合欢的花期很长，长的让人忘记季节的更迭。它好像也开忘了，不知道收梢。飞龙广场附近，有整齐排列的十二棵，开起花来，妖艳得一塌糊涂，抢尽了整条风光带的风头。
【栾树大道】 从飞龙广场往南走，一直到大旱桥，是西塘河风光带的栾树大道。平坦的路边，植着许多的栾树，一眼看过去，像一个个充满活力的小伙子那么的精神。夏天，细密的黄色小花，麻雀一样停满了枝头。秋天，如小灯笼般的绛红果实，风一次，沙沙的响，可爱调皮。绿色的树叶，黄色的花朵，绛红的果实，构成了油画般的庄重，让这一条大道有了无限的风情。
【木亭长廊】 临水的河边，有长长的回廊，纯木质的结构。这是一处可以休息的地方。坐在回廊的长椅上，入眼的，是萧萧的风声，婆娑的树影，欢快的鸟鸣。经常有老年人坐在这里，拉拉家常，说说闲话，仿佛回到了过去那个缓慢的岁月里。
【坡地森林】 木亭长廊的南边，神台河附近，有一处处大小不等的坡地与平地。坡地上长着雪松，平地上长着香樟。那些树，已经长成了气候，有野生的味道，小森林的气息。雪松是一种长得很节制很有修养的树，像女子，伸出长长的手臂，月光下的雪松，会让人想起清辉玉臂寒的诗句来。炎热的夏天，从旁边经过，内心会有一种清爽的凉意。那些香樟，大团大团的蓬松姿态，常年的绿着，有一种雍容的美态。摘一片叶子，在手里搓几下，便会发出怡人醒神的药香气。
【神台流韵】 神台，是建湖县城最早有人烟的地方，这还是一个有着不同版本神话传说的地名。1982年编印的《建湖地名录》上记为：神台庄，以庵名村，明万历年间，兴化县令欧阳东凤浚西塘河，立神台（庵）祭水神。神台河的水与西塘河的水交汇在一起，形成了一个相对错开的十字形河流。有平桥连接着神台河，这样的连接，形成了对称的带着弧度的拐角。临河的拐角处，有木制的亭子，远远的看去，有国画的苍茫意境。经常有渔船在这里捕鱼，旧式的捕鱼方式，一张网慢慢的撒下来，然后慢慢的收起。本来是为生计的艰辛劳作，在今天，竟然有了艺术的审美，引起许多人在这里观看，已经成为风光带上鲜活生动的景致之一。
【时光隧道】 这是一组现代感很强的设计景观，一排石制的拱门，搭成了一条通道，上面布满了闪烁的霓虹灯，这里还有一个很现代感的名字，叫时光隧道。一到晚上，灯火斑斓、缤纷靓丽，璀璨的灯光宛如美丽的图画。这里还是孩子们的乐园，孩子们喜欢在这拱门之间穿梭追逐。穿过隧道，仿佛穿越了时光，给人无限的遐想。
【一品梅亭】 一品梅亭，只是一个简单的小亭子。周围有苍翠浓郁的树木围绕着，这样的亭子慢慢地有了意境。几乎每天清晨和傍晚，都会有淮剧票友来这里，拉二胡，唱淮剧，自娱自乐。天气好的时候，有光与影透过树叶，洒在亭子上，亭子仿佛笼着一层温暖的光，那是一种能让人心灵安详的光，远远看去，有隔世之感。路上的行人走累了，也会到亭子里面休息一下，坐一坐，发会呆，定会神，听听鸟声，然后继续走路。
【亲水码头】 在西塘河两岸，曾经有许多的码头，有居民自家用的小码头，也有公用的轮船码头，这些大大小小的码头，是旧时生活的重要场景之一。除了日常的淘米、洗菜、取水、濯衣，还有停泊和交易，是水陆交通的口岸。家家踏级入水，河埠捣衣声脆，这样的生活景象已经成为一个遥远的记忆了。在今天的西塘河风光带，大旱桥的北边，还保留有一个码头，它带着所有老码头的体温与历史记忆，供人们怀想与追忆，人们又叫它亲水码头。河岸边，有杨柳飘拂，依然可以见到有妇女在码头上漂洗衣服，谈天说地。不过，更多的人早晚喜欢在这里锻炼……
【市民广场】 西塘河风光带的南段，县政府的对面，有一个广场，叫市民广场。这是县城第一个广场。广场的中央，是有几级台阶的平台，平台的四周，是流线造型的大花坛，中间，是一个喷泉池。东边的花坛，有八根立柱，立柱上是精致的浮雕，刻着关于建湖风土与文化的内容。北面四根立柱依次为建湖古迹与文物、陆秀夫负帝蹈海、建湖杂技、建湖烟花；南面四根立柱依次为建湖淮剧、鱼米之乡与九龙口风光、森达皮鞋、新县城。从远处看，广场本身就像一个大的花坛。广场的东西南北各有一个通道，东边的通道有石制的长凳，可供人们小憇。西边的通道上是石制的小花池。广场的四周，有草坪，还有树，绿意盎然、生机无限。夜晚的市民广场是热闹的，音乐响起，广场舞的律动，让广场之夜有了实质的意义，这是属于全体市民的广场。
【扬帆远航】 在西塘河风光带的最南端，是一个S型的弯，这是西塘河的拐角处。也有人称这里为建湖的天涯海角。悠悠的西塘河水，在这里与盂兰河相遇，形成开阔的水面。河面上有一只白色的帆船造型，那帆是高扬着的，仿佛有风吹来，即将启程。夜色来临，这座灯具构成的船帆通体亮闪，像夜航船一样美丽，让很平淡的拐角有了无限的韵味。可惜的是，去年在顾家大桥水利枢纽施工中拆除了，愿这座船帆早日重新扬起，带给人们更多的遐想。
【夜色西塘】 夜色下的西塘河，有另一种美丽。河两岸，有乳白色的灯光，从南到北，迷离而清幽，河水像是多情的少女，温润多情。临河而建的有茶楼，咖啡厅，那名字也是很诗意的，清风茶楼、唐韵茶楼，灯红酒绿的现代感生活，繁华热闹，底子却是缓慢而细致的。月圆的日子里，天上一轮明月，水中一轮明月，娴静而柔美。微黄的灯光，和着苍茫的月色，照着大片的树丛，似淡却浓的花草香气，弥漫在夜空里，一切都充满了安详与快乐。