漫谈西北乡祭祀家神之俗（李世安）

家神属于本土宗教神灵，是在民间信仰的基础上形成的。供奉家神，为宗教文化与民间文化相融合的一种祭祀风俗。盐城西北乡民间信仰的家神，主要是门神、灶神与财神。

门神  我国很早就有门户之祭祀。最早的门神为神荼、郁垒。相传他们就是远古时期黄帝派来统领人间群鬼的两位神将。南北朝时，始有门神之称。早期的门神画像是刻划或绘描于桃木板上。唐代以后，由于纸张与印刷术的普遍应用，就将门神绘画在纸上，张贴在门上，用于驱鬼避邪，故守门之神多为威猛之像。宋朝以后，民间的门神开始了多元化，历史名将、小说戏曲人物，纷纷登上神画，其中最有影响的要数唐代名将秦琼（叔宝）与尉迟恭（敬德）。《西游记》第十回“二将军宫门镇鬼，唐太宗地府还魂”，就是记叙的这个故事。而后，秦琼、尉迟恭即被西北乡民间普遍地奉为门神。门神的意义在于避邪驱鬼，但后来人们渐渐不满足于此，往往再加上一些祝吉庆贺的内容，如门神手持写有吉庆意味诗句的小轴子等。旧时贴门神之俗，于年（春节）前贴上门，作为吉祥物。双扇门各贴一门神，叫做“对脸儿”，因开门时二门神面对面，故云。单扇的门，或并贴二门神，或只贴一门神像。只贴一门神像叫“独坐儿”。也有人家后门贴“独坐儿”的。县境建国前后建造的砖墙主屋，大门右边墙上，都留有猫脸型的香洞，洞内放香炉或放砖制元宝（上面打眼），以便插香，是专供门神香火而置。最近我们在九龙口沙家庄看到几处老屋正门外，二面都有香洞，且构建讲究，洞四周均为砖雕花纹，体现了古色古香的特色。

还有类似门神的钟馗，其像也被用于驱鬼辟邪，每年五月端阳节，请出钟馗像晒中午时，由户主用红笔在像的眼球上点珠，算是开光，挂在二路行条上，以祛邪魅。

灶神  俗称灶君、灶王爷、灶锅老爷、东厨司命等。在民间信仰中，他的地位还在门神之上。祭灶源于对火的原始自然崇拜，人以食为天，有灶火才能生存，正是由于这种属性，人们将灶的自然属性人格化，这就产生了对灶神的信仰。先秦以来，祭灶便成为“五祀”之一，按照《礼记·月令》所载：“孟夏之月，其祀灶。”秦时的孟夏，是指正月。祭灶的具体日期，历来说法不一，各地亦有差异。“祭灶”也叫“送灶”。西北乡旧时腊月二十三为“送小灶”，二十四为“送大灶”。灶王爷是与百姓朝夕相处的家神，监察着下界的一举一动。据说每年年终灶王爷都要升天向玉皇大帝汇报民间情况。民间生活免不了磕磕碰碰，人们担心灶王爷向大帝打小报告，就趁灶神饯行之机来贿赂，所以在他升天之时都要“送灶”。这一天，家家都要将灶台、灶案、锅碗瓢勺收拾得干干净净。剪纸为马，或者用芦蔑编匹马，并在马中间夹上一些大米、茶叶和蒿草，作为灶王爷和马一起登天的路粮。送灶仪式一般是在黄昏时候举行，祭灶人到灶房，恭恭敬敬地上香，摆上酒、菜和糖、果等祭品，有的人家还供猪头三牲，请灶王爷吃吃喝喝，让他醉饱上天，不要议论人间短长，希望他“上天言好事”，“下界保平安”，然后就将灶王神像揭下，和纸（蔑）马一起烧掉，灶王爷便随烟灰一起升天了。焚烧时，全家人都要跪拜叩送。到了除夕晚上，还要将送走的灶王爷接回来，称“迎灶”或“接灶”。这时，要将红纸书写的“东厨司命府”和新灶王爷像放进神龛，两旁仍贴上“上天言好事，下界保平安”的对联。新灶神入龛之后要放鞭炮，全家叩拜，以示虔诚。

财神   西北乡历来信仰财神赵公明的人较多，尤其是一些富户和商家，几乎都供奉财神的画像或塑像。其实，在晋朝的赵公明为死亡之神，明初赵公明才被说成是道教中的大神。大约在明代中叶前后，作于隆庆、万历年间的《封神演义》，编了赵公明成为专职财神的故事，此书尾声姜子牙祭坛封神，赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，在神灵世界中独掌司钱财一职。《封神演义》中有关赵公明的描写，正迎合了人们求财的心理。于是，民间纷纷请财神像，供奉财神爷。财神也被立庙祭祀，我县罗汉院、泰山寺等庙宇内都设有财神殿，香火颇盛。过去，西北乡还有“送财神”之俗，每年进入腊月二十前后，就有跑年（讨要）的主动登门送财神，先说一些“你家今年好，财神来送宝，五谷十分收，金银用不了”之类的吉庆话，接着用自带的浆糊，把财神像（有的是象征吉祥如意的葫芦图案）贴到了门头上，户主随以糕饼相偿。过年前后，户主为了讨吉利，常常把上门讨要的乞丐也称为“财神”。

祭祀是迷信行为。随着时代进步，科学知识的普及及提高，民间祭祀家神之俗已渐渐淡化，尤其是在城镇，诸多的祭祀旧俗便自然消失了。