第二节 “十八团”名称的由来  

“十八团”是建湖县庆丰镇的俗名，是这一地域十八个村庄的统称。

在古代，这里东临黄海，沿海滩涂尽为盐场，是传说中的夙沙氏（古部落首领）率领民众“煮海为盐”的地方。起初，人们用“官铸官给”的“盘铁”作为煎盐的工具，一副硕大的盘铁分为四片，每片又分成若干块，由各盐户分头保管，煎盐时再聚到一起，用铁栓拼成一副大盘使用。盘铁又大又重，分成小块一是便于保存，二是为了让各盐户互相牵制，以防私煎私贩。到了汉、唐时期，煎盐改用铁锅。铁锅虽比盘铁煎盐方便，但仍然又重又大，而且要架在较大的盐灶上，每灶由多家“亭户”共煎共煮，叫做“团煎”、“团煮”。这样，“团”就成了盐区的生产组织，每个盐场下设若干个“团”，每“团”又设若干“灶户”，各场灶户聚“团”煎盐，不得离“团”外出私煎。庆丰镇地域古有南北两个盐场，南场八个“团”，北场十个“团”，即十八个盐业生产单位，而这一带地域就被俗称为“十八团”。

后来，随着滩涂的淤涨，海岸线不断向东推移，庆丰镇远离大海，失去了发展盐业生产的条件。经过数千百年的沧桑之变，这里的盐场不见了，但“十八团”的名称却被保留了下来，专指当时的十八个自然村落，村民们多以杂技谋生。随着这些杂技艺人的足迹所至，“十八团”便在全国杂技界逐步成为建湖杂技的一个著名的标识。