第一节 建湖杂技是南派杂技的代表
我国幅员辽阔，各地民风民俗、艺术传统差异很大，人们的生存状态也有所不同，因此杂技在其长期发展过程中便逐步形成了四大流派，即北派、南派、海派和军旅派，它们有着各自的风格与特色。
北派杂技产生于黄河以北广大地区，以河北省的吴桥为其发祥地。北派杂技风格质朴而不事张扬，但极富阳刚之美，在自得其乐的调侃和“快”、“脆”的技巧展示中，充分表现出北方人粗犷、豪放的性格特征。
海派杂技源自上海，它倚着吴越文化的大背景，又受了大洋彼岸吹来的西方之风的影响，逐步走出了一条以马圈型马戏艺术为主的路子，演出节目多属大、中型节目，尤其是马戏、驯兽、大型魔术和高空技巧类节目，排场大，气势宏，具有锐意创新、动人心魄的特点。
军旅派杂技是我国部队所属杂技团形成的独特一派。演员们既是艺术家，又是军人，既活跃在国内外舞台上，更常年地深入到军营、哨所去演出。他们的表演具有鲜明的军旅风格，动作整齐划一，身姿雄健威武，处处表现了人民子弟兵的神韵与风采，显著有别于其它杂技流派。
南派杂技的代表是建湖的“十八团”，还包括重庆、武汉、广州等杂技艺术团体。建湖“十八团”是我国杂技三大发祥地之一，它地处江淮平原，是汉楚文化与吴越文化的交汇点。在北国“千里水封，万里雪飘”的壮观中，平添了几分“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”的妩媚。源自“十八团”的建湖杂技，既有吴越文化的轻歌曼舞，又有汉楚文化的雄风大度，既不乏阳刚之气，又兼有婉约之美，是南派杂技中独树一帜的奇葩。试看建湖杂技男演员表演的《顶杆》、《高车踢碗》，女演员表演的《柔术造型》、《转碟》等节目，其一招一式、一颦一笑，一投手一举足，都显得不火不愠，恰到好处，充分展示了江淮人婉约灵动的姿态和对艺术完美的追求。
我们把建湖杂技划归南派，还因为它走的是一条与北派杂技不同的发展路子。北派杂技侧重于通过技艺显示实力；而南派侧重于通过技艺展示情趣，因此它更适合走“舞台杂技”之路。这就决定了它的表演以低空节目为主，少数高空节目也只由个人、而不是集体表演，同时，它对舞台的装置要求较高，重视灯光、音响与效果，着装也比较艳丽。
建湖杂技作为南派杂技的代表，多年来对节目的编创与表演一直坚持“高、精、尖”与“稳、健、美”的六字要求。即节目要有“高超”的技巧，每个节目都要经过反复磨练成为“精品”，节目的质量要“出尖”；演员表演要“十拿九稳”，动作要“刚健利落”，舞台综合艺术要有“美些、更美些”的不懈追求。