县域副中心——上冈镇（王乃定）
2010年，县委、县政府在现有全国小城镇建设试点镇、江苏百家名镇和盐城市重点中心镇的基础上，确定上冈为建湖县域副中心，千年古镇上冈迎来了前所未有的发展机遇。
1985年3月，上冈撤乡并镇，由原上冈乡与上冈镇合并，实行镇管村体制。至此，上冈镇面积达102平方公里。2001年，农村体制改革，上冈镇由29个村、居合并为23个村、居。2011年元月，县再次进行区划调整，将冈东、草堰口两镇并入上冈镇，原两个镇变为上冈镇的两个社区。上冈成为县域内面积最大的镇，拥有44个村、居，总面积达245.3平方公里，耕地11689公顷，18.13万人口。
改革开放以来，在县委、县政府的正确领导下，上冈镇抓住了四大机遇，全镇干群团结拼搏，终于使上冈从一个以农业为主体的农村集镇一步步向以工业为主体的现代城镇迈进。
抓住政策特别优惠区机遇，开启上冈发展
1992年初，县委、县政府根据市委、市政府关于将建湖县上冈镇、阜宁县益林镇等建成政策特别优惠区的决定精神，作出“关于建设上冈政策特别优惠区”的决定，并拨款100余万元，作为首批扶持资金。从那时起，按照县委文件规定，上冈镇在干部配制、人事任免和物资管理等各个方面，享有特别自主权，这就为推动上冈发展创造了有利条件。干部及各方面人才倍受鼓舞，能量释放，工作成效显著，三业总产值连续五年翻番，经济和社会事业取得显著进步。
抓住全国小城镇建设试点镇机遇，加快建设步伐
1996年初，县长会办会作出了小城镇建设试点的决定，拉开了上冈城镇化建设的序幕。通过一年的努力，对原旧街道进行拆迁改造，先后拆除9万平方米旧房，新建300余间、1.6万平方米的人民路沿街门面房，拓展街道2500多米，动迁单位58个，安置居民220户，得到市、县的充分肯定。1997年，上冈镇首批通过全国小城镇建设试点镇验收，并被评为江苏百家名镇。
抓住建设小城市机遇，策应新一轮大发展
2005年，盐城市委、市政府决定将上冈、益林作为全市小城市来建设。建湖县委召开常委会专题研究，并明确一位常委专门负责这一工作，组团外出考察，研究制定小城市建设的规划。当时提出了“打造盐城后花园，打造休闲新上冈”的口号，镇区向南推进，拉开了港口大道等交通框架。同时，在204国道西侧沿线，征地建设工业园区，2年多时间，先后有海利达、龙成纺织、大正金属制品等10多家企业率先入园建设，园区呈现一定规模。
抓住建设县域副中心机遇，掀起新一轮发展高潮
如果说抓住了前三轮机遇，使上冈奠定了新一轮发展的基础，那么“十一五”期间，县委、县政府确定上冈为建湖县域副中心这一决策，使上冈镇迎来了第四个发展机遇，也是最为重要的机遇。上冈人民紧紧抓住这个机遇，在镇党委、政府有力地推进下，集中精力，拼命苦干，终于使上冈这一千年古镇迎来了又一个快速发展的辉煌时期。
建设上冈产业园，打造工业经济强镇。2007年底，县委、县政府作出建设上冈产业园的重大决策。2008年10月，上冈产业园管委会正式挂牌成立，为积极策应沿海大开发，融入盐城大市区，推进上冈大发展创造条件。上冈镇按照县委、县政府提出的大力实施工业化和城镇化“双轮驱动”战略，本着“高起点规划，高标准建设，高速度推进”的总体思路，全力推进上冈产业园建设。园区一期核心区建设总投入5亿元，形成了串场河东、西连片的整体格局。到2011年上半年，20平方公里的规模框架已经拉开，“两纵五横”的道路，给排水、绿化、亮化设施配套齐全，园区大道2010年10月份竣工，纬一、纬三路西延工程2011年建成，串场河两座跨河大桥顺利通车，产业园的综合配套承载能力大大增强，入园企业达60多家。其中，亿元项目26家，千万元以上项目40多家。浩瀚重钢、银海棉业、富欧照明、明致太阳能和超越重型机床等一批重大项目落户上冈，已初步形成高端纺织、机械制造和现代物流三大板块，产业集群初显规模。
发展高效农业，打造特色农业名镇。上世纪80年代到本世纪初的几个五年计划中，特别是近年来，即“十一五”后期，上冈镇以工业化的理念谋划农业发展，建成以果蔬、养殖、蚕桑和苗禽炕孵为重点的高效农业产业化基地。同心、南庄和宋楼村万亩无公害蔬菜，冈北、龙汪村千亩葡萄园艺、林果和甘薯种植推广基地，规模突进。2006年，成功申报了国家注册商标“范堤牌”无公害蔬菜品牌，系列产品成了大都市菜市场里的抢手货，每年产销15万多吨，创收超亿元。拥有700多年传统炕孵业的南庄村，炕坊发展到了上百家，小小苗禽装汽车、乘火车、登飞机，销住全国，部分苗禽还出口俄罗斯、蒙古及东南亚等20多个国家和地区，南庄成了名扬世界的炕孵特色专业村，年增收5000多万元。同时，全面培植九五面业、荣盛养殖等一批市级龙头企业；乡绿海蓝公司申报省级农业龙头企业。到2011年年中，全镇已建成高效农业示范基地6个，总面积达1.8万余亩，年产销近10亿元，带动了农业产业化的发展。
发挥优势，创塑特色，打造三产商贸重镇。明朝起，上冈就呈现出“商舶往来，物货丰衍”的繁盛景象。如今，随着改革开放的进一步深入，上冈这座历史悠久的千年商贸古镇再一次展示出勃勃生机。上冈镇党委、政府审时度势，推进集镇功能由生产型向服务型的转变，重点发展商贸、物流等产业，全力打造宜商宜居的现代商贸重镇。2010年底，投入400万元，聘请上海建筑现代设计集团，编制新城区城市设计规划。目前，上冈新、老镇区基础设施投入达2.5亿元，“四纵六横”路网全部建成，街市建筑楼盘林立，各具特色的住宅群、别墅区星罗棋布，设施配套齐全，人文景观相得益彰，重点标志性建筑——四星级上冈高中、国际大酒店、苏北二级客运中心、上冈新城和盐阜建材城等流光溢彩，相互辉映，通榆河滨河绿地2010年建成开放。
特色产品名扬四海：百年老字号上冈酱油保持了国际食品博览会授予金奖的鲜美特色；同样拥有盛名的草炉饼，以其“金顶铜底玉镶边，绵香爽口喜流连”享誉海内外；宋楼花炮等一批特色产品先后获得市、省、部优荣誉称号。
物流基地异军突起：2010年以来，投资3亿元，在204国道东侧，规划建设用地600亩、30万吨仓储能力的国家级棉花仓储中心，并以此为带动，兴建集内河港口码头、货场、仓储和生活服务等为一体的现代物流集聚区。同时，在204国道以西，兴冈路以南投建大型盐阜建材城，成为全省一流的商品集散中心之一。
商贸市场方兴未艾：投资5.5亿元的苏北农资大市场，投资超亿元的服装纺织品综合市场，放大招商场品牌效应，提高辐射能力，每天前来交易的人流达万余人次，成交额近百万元。
现代服务业亮点纷呈：新城区沿港口大道南、北两侧，分别兴建了苏北二级客运中心、上冈四星级国际大酒店。老镇区规划建设了大型综合超市和百货批发、品牌专卖等各类店铺和生活服务网点等1000多家。同时，先后投入超亿元进行基础设施建设，极力打造一流的集镇基础设施和一流的集镇新城区。在204国道以西、兴冈路以北规划194亩，建设上冈新农村别墅区，兴建风格别致的农民公寓和商品房。镇财政在县返还的税收和规费中，每年安排1000万元专项资金，鼓励农民进镇购房。南苑小区、锦绣家园、文汇华庭等一批各具特色的居民小区高速建设上市，上冈新增城镇居住人口1万人以上，镇区总人口达5万人。2009年，投入3000多万元兴建的6000多平方米的文化活动中心投入使用，文体活动项目增加到50多项。至此，全镇拥有融文化娱乐、餐饮服务于一体的休闲会所20多家，每天华灯初上，霓虹闪烁，广场舞厅，歌舞升平，一派祥和。