陈宗烈（1924～2000），今建湖县冈东人，出生于农民家庭。1937年7月在上冈小学读6年级时，接受进步老师新思想的教育，对旧制度产生强烈的不满。1939年，受姐姐陈真（解放后任合肥市教育局局长、党委书记，1987年去世）的影响，已经考入上冈中学的陈宗烈转入我党地下党组织的盐城第一中学生补习团（又称上冈中学学生补习团）学习，积极投身抗日救亡宣传活动。

　　1940年10月，16岁的陈宗烈加入中国共产党。抗日民主政权建立后，任盐城县14区草堰口乡指导员、恒新分区区委书记。建阳立县后，先后任3区区委组织科长、区委副书记，1942年6月任区委书记，时年18岁。在3区最困难的时期，坚持原地斗争，发展抗日武装，领导全区干群巩固和发展民主根据地。是年11月，调新成立的中共射阳县委，任组织部部长，投身新的根据地开辟工作。1947年1月，任射阳县委副书记。1948年年初，唐小什去世后，陈宗烈接任射阳县委书记兼射阳县总队政委（《中共盐城市组织史资料》记其任射阳县委书记时间为1948年1月，而唐小什逝世在是年2月）。在全县开展土改复查工作，并坚决镇压反革命，摧毁国民党在根据地内部的社会基础，组织参军动员、支前运动，为主力部队作战提供了坚强的保证。1949年3月，调任盐阜五地委任政治秘书。

　　1949年12月，任中共建阳县委书记。陈宗烈领导全县恢复生产，恢复社会秩序，组织召开建阳县首届各界人民代表会议；按照上级部署，在全县党组织内部开展整风教育，坚决克服和纠正官僚主义、命令主义、关门主义和以功臣自居、贪污腐化、违法乱纪等问题；深入发动全县开展参军、支前活动，全力支持抗美援朝战争；积极引导全县农民走合作化道路，着力改善生产条件，大力兴修水利，完成西潮河等工程。（《人物春秋》记建国初期，陈宗烈曾任过淮安县委书记。）

　　1951年3月，调盐城地委工作，接替王大林任农委书记。1952年6月，任盐城地委农村组组长。1953年11月任中共盐城地委副书记，1954年7月起主持市委工作，时年30岁。1955年12月至1964年4月，任中共盐城地委书记（1959年3月至1963年2月，盐城地委设立书记处，任书记处第一书记）。1956年，按照中央部署，完成全市资本主义工商业改造工作。1957年5月，根据中央指示，组织领导以反对官僚主义、宗派主义、主观主义为内容的整风运动，6月组织开展反右斗争，与全国各地一样，盐城的反右斗争也犯有严重扩大化的错误。1958年6月29日，中共中央书记处候补书记胡乔木写信给陈宗烈，要求地委编印《报刊摘编》，向中央、毛主席反映盐城大跃进形势和新生事物。8月下旬，在全地区范围内开展建立人民公社、全民大炼钢铁的运动，至9月22日，全区实现人民公社化，而“钢铁将军”多为废品。10月，组织大兵团作战，实行军事化管理，搞密植、深翻，同时大办公共食堂。盐城“大跃进”的纠正工作启动较早，力度较大。1959年3月，领导全区整风整社，共产风、浮夸风、高指标和瞎指挥得到一定遏制，相对全国而言，损失较轻，经济恢复速度较快。1959年年底，提出“跳出盐城赶江南”的口号，得到毛主席的赞赏，虽说当时在推进这项工作时，仍有“大跃进”色彩，但从此这个口号一直激励着盐城人民以江南为榜样，推进经济、文化的发展。

　　1964年4月，调任国家农业部粮油生产局局长，负责全国当时最为重要的粮油生产工作。“文革”初期遭到批斗与迫害，不久被押到河南某监狱劳改，但他以豁达的心态去应对。1971年春恢复工作，任农林部农业局局长兼国务院农机办公室副主任。他一如既往，坚持深入基层调查研究，对整过自己的人不计前嫌，一切以工作为评判标准。

　　1979年4月，任中共上海市委常委、常务副市长。他组织上海干部群众从“文革”灾难中崛起，组织推进全市工农业生产和改革开放，在全国率先提出并认真抓好市民的“菜篮子工程”。1983年6月，任中纪委第一、第二检查室主任。1987年3月起，任政协江苏省第六、第七届副主席。

　　2000年11月18日，病逝于南京，享年77岁。

按，从儿时起就一直听说陈宗烈许多传奇故事，可惜时间一长，记得的不太多了。很早就听我父亲说，当时我父亲任射阳2区游击大队长，一次县里召开大会，只听有个小孩子一样的人在台上讲话，讲得头头是道，有条有理，再一打听原来是位区委书记，正是18岁的陈宗烈。陈宗烈思维是比较超前的，50年代就搞出了《盐城城市建设规划设想》，其中建军中路启动于1960年，当时就拆迁了上千间房屋，修建了一条宽40米的街道，中间是14米的快车道，新建了地委、专署大楼（“文革”时称为修字楼）。建军中路至今仍然适用，而地委、专署大楼只是因为城市南迁才于2006年拆除。1964年，陈宗烈在盐城任地委书记将近10年，毛泽东主席视察江苏，听了陈宗烈的汇报，非常赞赏，说是这位年轻的老书记，很有一套。不久，陈宗烈即调到国家农业部，负责当时最为重要的全国粮油生产工作。还有陈宗烈身体不好，对他的工作影响很大，1971年他恢复工作不久，陪同当时的副总理陈永贵访问墨西哥，可是在那里好象是心脏病突然发作，紧急抢救后遂送回国，此后便长期休养，直到“文革”结束。盐城淮剧2008年成功申报为国家非物质文化遗产，其实这与陈宗烈当年所做的工作是直接相关的。陈宗烈在任盐城地委书记期间，非常重视淮剧事业的发展，设立江苏省淮剧研究会，对淮剧剧目、语言、唱腔等作了一系列的研究与规范，使盐城成为当然的淮剧研究中心。王荫《艺文枝叶》记，陈宗烈曾组织常委会专门研究专区专业剧团淮剧会演，后来又率领全体常委和各县县委书记参加开幕式，并在会演场所召开会议，从抓意识形态的高度来推动各地重视淮剧事业的发展。金之愚、姜宗新《矢志追求革命  一生勤恳为民——陈宗烈生平概述》记，“文革”初期，陈宗烈把自己的头发剃光，起初大家不理解，后来恍然大悟，批斗时“造反派”抓不到他的头发。夏天参加批斗会时，他穿个大汗衫和花裤衩，还把裤衩穿反，让红卫兵们哭笑不得，而台下群众则只顾得捧腹大笑。

录自《民族英雄传》