砻坊是把稻谷加工成大米的地方。现在，早被家喻户晓的碾米机替代了。

　　砻坊是我家祖宗传下来的、靠黄牛或骡子拉的那种。比舂碓、石磨先进多了，比大糠机落后多了。

　　砻坊设在十来间屋长的驴头屋里，土垒草盖，东倒西歪。什么车网、砻子、风斗、筛场、碓臼、仓储，一股邋遢，全在屋内调度。

　　车网像过去牛车棚里的那样。木制的大圆盘上，一转的拨桩。圆盘上的多条半径固定在离地面尺来高的竖中轴上。圆盘靠中轴上方伸下来的多根提杆固定着，像个空心的正圆锥体。中轴上下是铁制的窝蕊，涂上润滑油，可以减少摩擦力。

　　大车网上的拨桩，带动另一根车轴上的拨桩，另一根车轴上拨桩，转动竖轴上的砻盘。

　　砻盘架子上面是吊斗，吊斗里不断地储存稻谷，稻谷不断地从被控制的下口流出来，交给砻齿咀嚼。说来复杂，实质上简单。相当于钟表零件上的大齿轮和小齿轮的运行功能。

　　工人们给骡子蒙上双眼，在摸黑的跑道上、不紧不慢地踩踏划圆。

　　砻坊里，砻盘是重要的。

　　安装砻齿是技术活，也是体力活。必须用小盆粗的楝树干，锯成五寸高的圆柱体，用平口直刀劈成约半分多厚的平面薄板。

　　再挖地三尺，取地下纯粘土，用榔头锤熟，切成与楝板大小相仿的泥土板。然后一层木板，一层泥板，沿着砻圈压紧。而且木板一定要嵌到砻槽里吃紧。放着阴干备用。

　　大人们做事，小人欢喜凑热闹。用身边的熟泥做小枪小鸟的。衣服手脸、糊得像个泥人。

工人们把砻盘下面磨好的半成品，扒上风斗靠人工扬，去掉稻壳，留下糙米。糙米过筛，洒上白土，下碓舂，加工熟米。

　　砻坊坐落在河沟头的西岸，船住在沟头里，挺安全的。船上的稻谷往岸上扛，是个累活。一篾箩稻，百来斤，一天扛到晚，肩膀磨起了泡。特别是加工公粮，一批任务下来，忙得够呛。骡子要带料，人瘦几十斤，灰尘多，鼻孔经常出血。

　　我姑姑杨三团，十八、九岁，是个能干的姑娘，是个出了名的雄丫头。一篾箩稻，搭上肩，跑跳板、上梯凳，不比男人差。时势造英雄，没办法，也是逼出来的。

　　大篾筛子的直径大概有三、四尺长。谁能把悬在半空中的筛子晃圆活了，功夫也就到家了。

砻坊里的人，一年忙到头，也就是为了鼻子下面的一横，不挨饿呗。俗话说：有得忙，有得     。

　　听前辈们说，我的祖母杨周氏，刚结婚过门，家里就死掉条大骡子，命苦噢！

　　我父亲十四岁失父，孤儿寡母的。十四岁的人，就领着姊妹五个过日子。手上有断筋口子，一双脚像大锉。民国二十年发大水，砻坊的屋基墩子高，没被淹没。乡里乡亲的，都逃到这里避难。蛇蝎虫蚁的，往人头上爬。

　　一把大火，把这里烧得地塌土平。以后的砻坊，不知翻盖过多少次。

　　随着社会的发展，建湖县恒济镇太绪河畔的百年砻坊，在人们的记忆中逐渐消失。现在好了，电动碾米机可以开到家门口，吃穿住行不用愁。将来呢？

将来科技兴盛，绿色环保。说不定田里能长出没有稻壳的优质大米。而且不须要下锅煮，一家人象吃果蔬一样，直接坐在田埂上啃。

转自《塘河》杂志