老吴从簖口水底上来，抹了一把脸，又見余兵带着鬼子立在岸上。

余兵本是小城一个鱼贩子，以前常下荡购鱼。由于斤斤计较，一分钱看得比磨盘还要重。不少渔人有鱼也不卖给他，老吴不跟他计较，每次多给他半斤八两，他就成了老吴的常客。有时看到老吴鱼箱里有死鱼死蟹，他也顺手捎带，老吴也从不吱声。想不到他跟一家饭店暗里交易，饭店拿死鱼死蟹忽悠顾客，赚黑钱。老吴从一个城里亲戚那里得知这一情况，便不愿再跟他交易。余兵直言不讳地说，我们赚什么钱，与你何碍，你干嘛土地爷多管一方？

老吴说，我管不了你，但不愿沾你那黑臭气。

想不到日本鬼子进入小城以后，余兵投靠了鬼子，借鬼子向老吴捅刀子。

得知鬼子驻进城里，荡里渔人取了鱼就不进城卖了，鬼子小队长龟田喜欢吃鱼，便叫余兵下荡抓鱼。余兵早听说荡里有一支游击队，十分活跃，一个个苇中穿梭，水底行走，来无影去无踪；谁招惹了他们，进了荡就别想出来，人们称他们为水猫子。余兵不敢轻易下荡，龟田说，派几个弟兄跟你去，看他们能怎样！

有皇军保护，余兵当然就不怕了。他要还老吴以颜色。他第一次来到老吴簖上，大咧咧地说，吴老大，皇军得知你是取鱼高手，要我带人下来拿点鱼，不知你是否赏脸？

老吴平静地说，既是皇军要鱼，那你就挑吧。

簖上取来的鱼蟹全养在码头鱼箱里，余兵轻车熟路，把鱼箱拖出水面看了看，说，吴老大，就这点鱼呀，你没打埋伏吧？

老吴说，打埋伏那也得内线相助啊，你事先没通知我，我不知道皇军来，怎么打埋伏？

余兵不自然地一笑说，你真会说笑话，那这点鱼皇军全要了。

一次又一次来，老吴辛辛苦苦取来的鱼全让他们拿走了。余兵一连来了几次，老吴都没反应，也没見水猫子有什么动静，龟田得意地笑了，什么水猫子，在皇军面前不过是小老鼠罢了。护送的鬼子从四个减少到三个，又从三个减少到两个。今天只一个鬼子护送了。老吴从河里上来说，这一次你们来得巧了，今夜鱼头特别顺。

余兵看了鱼箱，也惊喜地叫道，哎呀，这么多！

鱼多了运回可成了问题，他们是骑自行车下来的，两辆车哪带得了这么多鱼？余兵眼珠转了转，忽見簖口一只小船，心里一动说，老大，你对皇军不错，龟田队长早就想見見你了，你去一趟，顺便把鱼送去。

老吴问，你说的可是真话？

余兵说，这种事我说假话，岂不拿自己脑袋开玩笑？

老吴拿出三只蒲包，让余兵和鬼子挑鱼，装包，装好老吴拎到小船上，余兵怕他们离开老吴会变挂，就把两辆车都搬上船，两人一起搭船回去。谁知船放到河心，忽然猛地一晃，就往一边歪了过去，余兵一句话没叫得出口，船就翻了个底朝天，把他和鬼子扣在了下面。老吴的头从船边露出水面，見不远处翻着水泡，接着就見到了鬼子的头，没等那头出水，一竹篙砸下去，血水马上四散开来。

这时，余兵已潜到岸边，忙不迭地上了河坎，回头盯着老吴说，他妈的，你就是水猫子！

老吴淡然一笑说，你现在才知道，可有点迟了。

余兵見老吴往岸边游来，心里一慌，跌跌爬爬往小城逃去。逃了一程，見老吴没追，路边苇丛里也没一点动静，他的心这才放下来。

第二天龟田就带着小队，一路鸣枪，杀气腾腾下来了。可到了簖上已不見人影，簖房里空空如也，码头鱼箱里也不見一条鱼，只有簖箔依然立在河里，簖箔出水部份悬挂着一条标语：小鬼子，水猫子在这等候多时了！

龟田令士兵开枪射击，可标语打烂了，也没見一个水猫子。龟田正感到奇怪，余兵忽然往上游一指说，那里，那里不是水猫子？

簖口上游漂来无数的小红旗，小红旗上有水猫子头像，挂在一根根苇竿头上，苇竿像有人在水下擎着，慢慢移了过来。龟田下令开枪。子弹密雨样在水上开花，河水马上成了沸腾的开锅粥，有的芦管被打得横漂水上，可也有的却立着回漂。龟田令士兵们追过去射杀，芦管都浮起了，却不見水里泛红，这是为什么？

余兵仔细观察，忽然往河心一指说，太君，那里红红的不是血水吗？

那里是有点泛红，像血水。可血水怎么这么少呢？龟田忽然叫停，令余兵下河去拿一根芦管上来看看。

余兵走下河坎，胆颤心惊地抓住一根苇竿，往上一提，苇竿下面除了扣着一小石块，还系着一条鲜活的小鲤鱼。龟田瞪着余兵说，这就是水猫子？

这时小城方向忽然传来枪声，龟田一想不好，他的士兵多半已下来，城里只留下了门岗和弹药守护员，倘水猫子派人去包剿那就遭了。他马上下令撤兵，可士兵们转身没走几步，两边苇丛里枪声大作，龟田令开枪还击，可一个个已没了子弹，纷纷转身回头，余兵自语似地说，我们这可怎么办呀？

有办法，老吴持枪跃上了路，大声说，跪下投降！

老吴后边跟着上来几个人，余兵一吓跪下了，龟田望他一眼，挥起一刀就把他砍了。然后，挥刀朝老吴冲过来，老吴枪头一挡，龟田臂膀断了，刀飞入河中。龟田瞪大了血红的眼问，你的水猫队长的干活？

老吴笑道，我们个个队长的干活。话毕枪头一指，棍子、鱼叉、竹篙一起伸了过去。龟田无奈何地长叹一声，把刀头转向了自己。

一个鬼子小队，被芦荡水猫子打得死的死，伤的伤，跪地求饶交了枪。这事传出去，鬼子再不敢来芦荡骚忧了。

转自《塘河》杂志