孙大鹏（1859～1928），字海南，出生于湖垛镇西南大孙庄（今建湖县颜单镇沈杨村梅塘），后迁居今湖垛镇北钟家庄（今建湖县钟庄）。5岁入家塾读书，智力超凡，勤奋好学。到少年时代，不仅熟读诗书，而且擅为诗文，卓有成就。清光绪乙酉年（1897）举人。次年赴京应丙戌科考未中，例由礼部资送会典馆充誊录官。后以“在事出力”，议叙知县，因连丁父母丧未获授职。

　　光绪31年（1905）服除入都，援例以知县身份分发浙江候补。候补期间，他是“生成傲骨难谐俗”，历办催米、勘荒、查案等差，秉公执法，上下称誉。时值浙江筹备立宪，孙大鹏入浙省宪政研究所，考取得优等，旋免试进入法政学校官班深造，以优等第二名毕业。宣统2年（1910），巡抚曾子固委其为绍属征兵官，并奉曾子固之命，赴浙江密查常山、开化、江山、汤溪4县吏治，历时40日（王荫《万里江天一大鹏》）。次年由布政使吴引荪委办湖州厘捐局事宜，旋代理乌镇同知（《续修盐城县志》，《孙大鹏诗文选》自注，任湖州分府兼为乌镇厘捐）。不久，受赃官诬陷，平反后，浙江亦已光复，孙大鹏返里定居。先后捐资、献田，创办大孙与海南义庄，育弃婴，济孤寒。借用庵寺房屋办大孙、梁垛国民小学，劝说寺僧捐献寺田作为办学基金，开县境中部利用寺产办学的先例。

      袁世凯窃国，“二次革命”兴起。孙大鹏将定静院之钟名为“醒钟”，并作铭曰：“东方白，天欲明；虫薨飞，鸡乱鸣；卧狮酣睡唤不应。主人梦梦何处寻？发人猛省是钟声，醒！醒！醒！”借此唤醒民众反袁称帝，维护共和。

　　为唤醒国人、普及教育，孙大鹏还立下“乐育英才，振兴中华”之大志。民国14年（1925），捐献楼房12间、粮田5顷，创立私立海南初级中学，自任校长。是年9月4日举行开学典礼，盐城县劝学所派员参加，宋泽夫、陈曙东、夏嵩等知名人士前来致贺。学校初设两个班，共有学生60多人。由于孙大鹏思想开明，学识渊博，加之治校有方，教师皆一时之选。孙大鹏曾作联与教师共勉，联曰：“百花采尽方成蜜，新茧圆时不见蚕。”正因为如此，海南中学校风谨严，颇延时誉。其时，还在毗卢庵开办平民义务学校，组织义教。

　　民国16年（1927）春，北伐节节胜利，孙大鹏组织话剧社，亲自领导学生赶排话剧《八十三天皇帝梦》，教唱《打倒列强》等革命歌曲，准备迎接北伐军。同年夏，北伐军进抵盐城，年近古稀的孙大鹏欣喜若狂，亲率话剧队赶赴盐城作慰问演出。他在盐城各界人士欢迎北伐军的大会上，热情洋溢地赞扬北伐是吊民伐罪的“王者之师”。次年夏天，孙大鹏病故。

　　孙大鹏一生最大的功绩在办学，而尤以创办海南中学为最。虽说孙大鹏病逝后的第3年即民国20年（1931）大南水，学田被淹，校舍倒塌，海南中学停办（《续修盐城县志·教育》记为民国16年停办），但他所留下的追求民主自由，追求正义光明的精神传承了下来。民国28年（1939）春，其次子孙幼南等在陈曙东、鲍益庵等知名人士的赞助下，恢复海南中学，设3个班级，有学生百余人，唐太初、陈宗惠、陶益吾等一批思想进步人士担任教员，师生们从复校之日起就投身抗日救亡的宣传发动。次年10月，盐城抗日民主政权建立后，海南中学更成为抗日救亡宣传的生力军。1942年12月，日寇进行新一轮大“扫荡”，为防止日寇占据海中校舍作为据点，根据上级部署和群众要求，海中校舍拆除，学校停办。次年春，为了培养抗日救国人才，民主政府决定复办海中，并命名为“建阳县立海南中学”，唐采庭任校长。3月复课，设5个班，有学生200多人。海南中学同时也成为盐阜区（当时包括淮安、涟水一部分）教育工作摇篮，通过创办分校、分离办校等多种形式，派生出淮安师范、盐城师范、上冈中学、建湖县中、建湖县进修学校等学校，培养出大批人才，特别是在战争时期，更是盐阜淮地区最为重要的培育干部的摇篮与基地。

　　孙大鹏著有《盐城芹香录考证》、《三衢采访记》、《草堂杂咏》、《遁斋文存》等。1996年，建湖县蒹笳诗社编成《孙大鹏诗文选》印行，主体为孙大鹏密查浙江衢州4县吏治途中所作的诗文。

按，《海南中学六十年校庆纪念册》记组建话剧社、赶排剧目迎接北伐军，事在1926年春，此据《盐城市志》、《建湖县志》。另按，《纪念册》载有海中教导主任朱波所作《海南中学校歌》的歌词（鲁艺著名作曲家章枚作曲，惜其未载曲谱），其词曰：“建阳之东，东塘河畔，生长着新的青年学生军。十八年的历史，到了今天，添上新民主的文化的一页。在漫漫的黑夜里，望见了红色的朝霞。我们要为新的时代，种出美丽的鲜花。我们感谢民主政府，她的爱护有如母亲。啊，革命的母亲，你给了我们新的生命，我们永远向你学习！向你歌唱，跟你向前进。”

录自《民族英雄传》