我终于决定向外宣称我是一个淮剧爱好者了。

我知道做出这样一个决定很冒风险，就像说自己是一个文学女青年那样，会迎来一些鄙视的目光。而且我还知道，这年头爱好淮剧的，大多已经上了年纪。太阳底下，几个老头老太微眯着眼，听小匣子里的人咿咿呀呀拖着长腔，数尽人世间的喜怒哀乐。年轻人大抵是不会有耐心让戏中人把最后一个字的尾音拖到底的。一直不希望别人说我老，于是一直不肯承认自己喜欢听淮戏。

其实心里是爱极了的。在路上听到淮调，骑车的节奏就放慢，嗓子就发痒，就想跟着唱。那天家里高朋满座时，我看中老年人居多，就即兴唱了一段《柳燕娘》选段，结果曲惊四座，掌声激昂。他们不知道，原来我还能把老得掉牙的淮剧唱得那么圆润。

就在那样一个下午，我决定正式公开我的淮剧情结。

其实对淮剧的热爱，可以追溯到我的童年。

那时没有什么别的娱乐，街上的锣鼓点子响起来便是唯一的期待——常常有小剧团来演出，那是他们为了宣传所做的前奏。简单的舞台或是设在生产队的打谷场上，或是设在学校的操场上。我早早地便扛着凳子去占座，和别的小伙伴经常为了“土地”问题发生纷争。我从小就在解决人民内部矛盾上有一手——我用智力解决。我说知道今晚唱什么戏吗？知道那男的有没有考上状元吗？知道那个女的最后跟那男的团圆了吗？一连串的不知道常常让他们自惭形秽，最终撤出有利地势。演出开始后，台上的演员在甩水袖，我就在台下暗暗地往外拉衣服的袖子，希望长到足以够甩的程度。只要看淮戏，我穿着去的那件衣服袖子就松得不成样子。

有时候小剧团还串乡演出，离我们七八里地。常常有人尾随小剧团而去。母亲也是一个戏迷，她也常跟着小剧团走，但我跟路时，她就会说：“你都看过好几遍了，还看什么看？”我说你比我大那么多，看过更多的遍数，你为什么还要看？父亲便笑着说：“去去去！都去！”

其实对淮剧的喜爱还因为父亲。父亲是搞文艺创作的，写了很多新戏。每到谱曲时，父亲的嘴里便整天哼着淮调。在这样的家庭熏陶下，出一个我这样的淮剧爱好者真的是不足为怪的。

小时候，每年春节我都要赖在外公家，直到正月十五。因为十五以后村里组建的戏班子才散。表姐十二岁就登台，做秦香莲的女儿。每一个亲戚都觉得我比表姐优秀，我的成绩好过她很多，每年要得好几张形形色色的奖。但是只要看到表姐站在台上，我的所有优势都低到尘埃。我对身边每一个小朋友热情地介绍：“我表姐！”其实心里做过无数次恶毒的设想，想到台上把她隐身换成我。

这样的设想直到我大学毕业以后才得以实现。我在父亲的剧本里出任女主角。在那之前我在舞台上主持过节目、唱过歌、做过演讲报告，但独独没有上台唱过戏。开腔唱的那一刻，小时候的许多场景许多记忆一下子全部蜂拥而来。

那个时候我才知道，其实我是爱极了淮剧的。淮剧就像一个结一样，一直盘绕在我心上，直到有一天打开它，才发现神清气爽。

（原载于06年7月13日《盐城晚报》）