北大荒，黑土地，完达山，小青河。没有去过那片闪烁着青春光华的土地，但与书法家李焰交往的五六个年头中，透过她那秀雅而有风骨的书法作品，我仿佛读懂了文化与地理的渊源真谛：蛮荒野地能在寒风中长出五谷纯粮，就注定更能生产颇有风骨的文化。

李焰出生在北大荒，并在那里读完了小学、中学。真可谓“一方水土养育一方人”，她虽年近半百，但20多年耳濡目染的北方生活，让祖籍江苏的她在内在性格和文化风格方面都明显地有了“塞北江南”的味道，这一点书法表现得尤为明显。

一杯清茶聊书法，但每与李焰聊起与书法的姻缘，她总是说起因童年时代蟹趴格子而被家父严厉训斥的故事。大概是北方人的倔强，就这样以青灯相伴，李焰躬耕砚田一口气“逼”了三十载，篆隶草行，南帖北碑，遍临百家，孜孜不倦，终形成南北杂糅韵味独特的书法审美情趣和价值取向。果不其然，在前不久的第十届全国妇女展中，她的作品力压群芳，脱颖而出，并荣获优秀奖，成为江苏女子书法家中的佼佼者。

由于地理位置、气候特征、历史文化以及政治经济活动等方面的不同，我国南北方自然景观和人文景观的显著差异：南船北马、南米北面、南轻北重、南细北爽、南秀北雄……同样，一如李焰爽直不绕弯子的语言和性格，在她源出二王的书法艺术中，生动活泼中见秀雅俊朗，碑帖交融中显浓郁碑意，作品的字里行间北方文化风味显而易见。“凤宿常近日，鹤梦不离云”可谓李焰方劲刚健之书风的典型代表作，作品以隶简为主调，取势欹摆之中显盎然拙趣，用笔简洁之中显雅致质朴，用墨粗重中显雄浑意境。

陆游说：“汝果欲学诗，功夫在诗外”。其实，做一切事务，功夫皆在其外，书法自然同辙不外。李焰的书法创作有丹田之气，有性格特征，丝毫没有装腔作势。在创作实践过程中，兼顾线条美、结体美、章法美、墨色美的同时，率真爽直的神韵美更是自然流淌。虽同是行草作品，但与纯粹的南方绵柔行草书法相较，李焰的《黄庭坚题跋两则》以王羲之《十七贴》为基调，杂以宋人涤荡意趣和明清纵式体势，在圆转的用笔中糅入了碑刻方俊的意趣，使得整个作品呈显出既气势连绵、顿挫有致，又刚柔并济、俊朗沉雄的风味。书法古语云，“寄妙理于法度，寓新意于传统。”我想，李焰的这幅行草书作品的法度与传统自不别说，但妙理之妙和新意之新也正是融化在线条、结体、章法等诸多方面的性格特点和北派取向在字里行间的自然流淌，尽管细微，但也“凸兀”，妙理新意跃然纸上。中国书法家协会副主席聂成文见其作品后赞不绝口：李焰的书法风格硬朗又生动活泼，碑中有帖又恰到好处，整个作品清秀文雅中浸透着浓郁的北方文化风味。

李焰的作品中雄浑刚健的北方文化元素固然丰富，但毕竟是女性书家，又毕竟在南方生活多年，其中的委婉秀丽的南方元素同样自然存在。纵观李焰众多作品，动态考量之后，南北文化的四六划已成业内共认，在中国信息化南北相融甚至南北不辨的时代，如此比重构成中，我看出了李焰文化风格大胆坚守的难能可贵，也许这正是她的秉性和风格吧。