稻香居，坐落在庆丰镇北秦村十字河南岸。现有砖木结构呈“L”形的平房五间。前面是打谷场，还有卫生等附属设施。

稻香居，是我为我家老屋起的雅号。吾爱其一砖一瓦、一草一木。有事到北秦村，总要去老屋周围转转，开门室内看看，不这样做总觉得有件事未办好，心里不踏实。这个庭院，凝聚着两代人的心血和汗水。就拿宅基地来说吧，犹如为燕筑巢，硬是一口一口含起来的。取土方法大致有三：一是用草包片拖泥。1968年沤改旱之前，我们那里的耕地常年浸泡在积水里，一年长一熟水稻。在农闲时，父亲把草包片的两个角扣上绳子，装上泥土，脚踩过膝的淤泥，涉水拉运。二是罱河泥。用罱子在河中一罱一罱夹取淤泥，先放入船舱再一锨一锨戽到岸上。它既可扛宅基，又可制成垒墙的“土脚”。制作“土脚”的工序是，先把秕子与河泥拌匀，再用木框脱成约30乘15乘8公分的土胚，待晾干备用。三是挖塘取土。用锹挖肩挑，一筐一筐，一担一担，人工搬运。这些泥工活既重又累，不知家人付出多少辛劳和汗水。

我家原住在北秦庄，日伪侵占后，搬迁至现住地。家父先在河堤上搭了个门朝东的小舍子，笆墙草盖。中间用芦苇笆隔开，内搁一张床，外安一眼灶。1956年，再改建成横向朝南的土墙草盖的三间平房，两头房间，中间为客堂。制作土墙也很费工，先选择含草根的泥土，待半干后，安到墙体上，然后用木棍敲打，如法炮制，逐步加高。房子的“山头”用“土脚”垒，为防止雨雪浸蚀墙体，父母用小麦秸编成帘子披上。在门两旁，各镶了宽约一米五的旧青砖，装点门面。我与吴秀芳在此完婚，生育子女。

1963年，我南师毕业，分配在县中工作，经济状况好转。1975年春，为祥儿结婚筹建新房。建筑材料，如砖瓦、木材、黄沙、水泥等，主要由我负责采购和运输。在搬运建材中，有三件事使我铭记在心：一是到蔡徐窑运瓦，用抽水机冲水反推船儿前进。当满载瓦片的船驶入古基寺南面的大河时，适逢雨大风狂，船在激烈地颠簸摇晃，随时有沉没的危险。幸亏王翠红有驾船经验，安全进入东乔港。二是父母二人用木锨划个小船来建湖运木料。父讲心口不舒服，吃饭有受阻之感。后经县人民医院检查，已患胃癌晚期。父在病重期间，仍拄着拐杖，家屋前后四处张望，见一披墙的帘子，一角被风掀起，他用手理理顺，按按平。三是从建湖运水泥、脚手架等回去建房，当船行到张正高家西南河道急拐弯处，与迎面来的船就要相撞，为紧急避让，船上的跳板与河岸猛碰一下，跳板倏地向后移动一米多，距我的腿子仅几寸停止了，吓得我顿时冒了一身大汗。

1977年秋天，在草房前，新建了砖木结构的三间平房，次年，又建了二间厨房，以及厕所、猪圈等，安装了电灯，屋后栽植了树木，门前养了花草。盖房子确实是件非常操心劳碌的事。在计划经济时，买任何东西，像一斤豆腐、半斤铁丝，除付款外，还要有计划指标凭证。从材料准备到动工建造，抓紧办也得一、二年时间。特别是开工后的个把月，更是没日没夜地张罗。盖房都劳亲友帮忙，出力流汗。

宅前是一片开阔的田野，无遮无挡。屋后有一条东西向河流，曾是上冈、宋楼开往建湖的客轮航线。1998年春节，屋后新建的盐淮公路，投入营运，车来人往，熙熙攘攘。老屋可算是风凉水便，环境清幽，交通便利，又距大队部、诊所、商店等不到500米，是个颐养天年的好住所。

1997年退休后，我欲远离尘嚣，图个宁静，到老家安度晚年。曾写了打油诗：“隙地蔬菜鲜，栏内禽蛋足。古今诗文读，感怀随时录。”

有人听说我欲回故里度余生，建议把旧屋建成别墅。随着时代的进步，经济的发展，农村的住房条件是越来越好。进入上世纪90年代，楼房星星点点出现，现在有的地方连片成群，特别是新盐淮公路的沿线，小洋楼更是接二连三地竖起来，老屋的对面就建成五幢。吾屋与其相比，显得低矮陈旧。但它的屋面平整不漏，墙壁端正不破，仍可“服役”，何必逼其“退伍”？再说，目前实无经济能力，这样的宏图让儿孙们去画吧。改善住房条件，一定要量经济实力而行，切不可盲目攀比，负债营运高标准住房，过“高堂大屋喝清汤”的生活。

　　2008年，房子又进行装修，院墙门头上，镶嵌了红底金字的隶书“稻香居”匾额，熠熠生辉。

　转自《塘河》杂志