马齿菜学名马齿苋，是田野路边及庭院废墟上随处可见的一种野菜。《本草纲目》中是这样描述的：“马齿苋又名五行草，叶青、梗赤、花黄、根白、子黑。有清热利湿、解毒消肿、消炎止渴之功效。”

    今年夏天雨水特别多，入伏之后连绵不断的细雨下了好多天，马齿菜就像打了催化剂似的疯长，四散的茎秆丰满肥硕，紫红润泽，一蓬蓬的匍匐在地；叶子水灵灵的光亮翠绿，肥肥厚厚，一片片整齐地排列舒展开来，其形状如同一颗颗大马牙似的，想必就是这名字的由来吧！婆婆叫它“鼠耳朵”，论外形倒也形象，而妈妈叫它“死不了、安乐菜、长寿菜”则另有深意了。

    为什么叫它“死不了”呢？因为它晒不死。农忙的时候，勤劳的主妇们在地里干活，见田里有鲜嫩的马齿菜，随手拔下几棵晾在田埂上，准备收工时带回家，可常常忘记带回。想起来时它已晒过几个日头了，去捡回发现仍是活的。如果将其再栽到地里，不几日缓过气来，又是欣欣向荣的一片。

在盐阜大地，每年三十晚上，家家户户的饭桌上都少不了一碗必备菜——安乐菜，取其平安快乐的意思。而这安乐菜的主角就是马齿菜。寒冬腊月，大地一片萧条，地里再难寻找到马齿菜的影子，聪明的主妇自有办法让其在节日里粉墨登场。这不，雨一停，太阳刚露出笑脸，主妇们就四处出击拔回一筐筐碧绿的马齿菜，洗净用滚开的热水稍微焯烫之后摊在烈日下曝晒，马齿菜的叶子由绿变灰变褐最终变成黑黑的菜干，轻轻地将其捧起小心地放在袋子中密封收藏。这菜干子可是过年蒸包子的宠儿。去年岁末，菜场上的小贩居然将其炒至20多块1斤，在农村生活了一辈子的婆婆见状大呼“没得命了！没得命了！”她想不明白，过去在乡下连猪都不愿吃的东西，现今怎么金贵得比猪肉还值钱了呢？其实，马齿菜的味道并不算特别好，刚采回来的马齿菜不论是凉拌还是清炒，吃在嘴有都有点酸溜溜的感觉，但瑕不掩瑜，它的保健价值相当高，有天然维生素美称。赤日炎炎的夏日，拣那肥嫩的马齿菜清洗干净，用沸水稍稍焯过之后，搁点盐放点蒜末，倒点香油，尝一口一直滑到心底通体舒泰，吃腻了大鱼大肉的人，吃上这口，感觉只一个字“爽！”

转自《盐城晚报》