抗战时期的建阳镇，本是盐阜抗日民主根据地的重镇之一，这里是“五沟”、“三河”交界处，南北交通的枢纽之地，因而敌我双方的争夺战在这里打得异常激烈。

当年新四军三师副师长张爱萍曾在这里指挥打过一个漂亮仗。那时建阳镇是日伪军重点把守的据点，东面的湖垛镇，东南的楼夏镇，西部的蒋营镇，西北的朦胧镇，也都是敌人的据点。踞守建阳的六百余日伪军，是1943年6月上旬从泰州调来增援湖垛的，随后在四周筑碉堡，修工事，企图久占下去。

张爱萍获悉敌情后，随即部署所属部队，在敌人立足未稳之际，组织力量，从速歼灭，主力部队也前去参战。

接着县总队即派侦察班长赵荣和侦察员王曰国等人，摸进建阳敌据点内，经侦察得知，这里日、伪军的武器精良，弹药充足，兵力也较多。但所备粮食无几，靠下乡抢粮苟延残喘。于是张爱萍指示县总队立即包围建阳据点，困扰敌人，消耗其实力，为最后攻克据点创造条件。6月11日，县部队长王良太率两个营，一区区队长王志贤带领全体区队战士，加上几个乡民兵中队，共近千人，迅速包围了建阳敌据点，当天夜里，镇上敌伪军忽听见四周响起了枪声、呐喊声、嘶杀声，却不明底细，惊恐万状。他们龟缩在一起，不停地放火、放枪壮胆，却不敢越出据点一步。

在缺粮断炊、忍饥挨饿的情况下，敌人苦苦死守了一天一夜后，不得不在第三天即13日上午，出动日伪军二百余人，慌慌张张去附近农家抢粮。刚去镇北的陈家墩时，还没来得及动手抢粮，就遭到我县总队警卫连的伏击，定在前面的五个伪军当场被击毙，另一个机枪手也丢了狗命。这时埋伏于道路两侧的民兵又发起猛烈射击，敌人一见，立即溃逃。待逃到离镇约有一华里的地方，两座木桥又被我民兵撤掉。前有河水挡路，后有追兵呐喊，日、伪军象崩了栏的鸭子，争相逃命，结果粮食未抢到一粒，反而丢下三十多具尸体。

15日夜，张爱萍指示对驻敌继续围困，消耗和疲惫敌人，待机拿下据点。16日下午，即在打响建阳的战斗前夕，张爱萍亲率三师八旅的二十二团和二十三团部分主力部队前来，决心一举拿下据点。他派二十三团两个营担任主攻，二十二团主力营作第二梯队，在关键时刻出击敌人，县总队打援，阻击可能从湖垛前来增援的日、伪军，区队和乡民兵设伏于据点四周，担负警戒和伏击的任务。

晚上八时许，冲锋号一吹响，张爱萍指挥主力部队用密集的火力，掩护突击队冲越壕沟，翻越围墙，纷纷把点燃的熊熊火把，扔进据点。顿时，据点里火光冲天，敌人一片惊慌失措。此刻主力部队如虎添翼，迅速猛扑过去，朝着隔岸的敌人扔去四处开花的手榴弹，吓得敌人犹如惊弓之鸟。更为可笑的是，日军翻译还把我二十三团误译成23个团，竟扩大我22倍兵力，可见惊恐到如此地步。战斗持续到17日凌晨时，敌人终于被迫放弃建阳据点，向湖垛方向溃逃。在我军乘胜追击下，伤亡惨重。

这次战斗，共歼敌一百四十余人，其中日寇三十六人，还缴获大批武器弹药和军用物资。战斗结束后，二十三团受到旅部嘉奖，一区湖丰乡民兵中队受到八旅旅部表扬，该中队副黄文成被誉为民兵英雄。

从此，张爱萍用兵如神的美谈，也在建阳一带广为流传。如今，建阳镇人民在当年召开建阳战斗祝捷大会的旧址上，盖起了一座建阳影剧院，院名的题字正是张爱萍的手书。

 转自《塘河流韵》