抗日战争时期，建阳北乡活跃着一支令日伪闻风丧胆的地方抗日武装，这就是以“神枪手”王鸿章为首的建阳县一区湖丰乡民兵中队。中队里有王鸿章三个儿子、三个侄子，还有他的儿媳祁东宝。当地人都称这支主要由王氏家族成员组成的抗日队伍为“王家军”。

王鸿章（1887—1945）出生于今建湖县建阳镇瓦瓷村陈家圩（后迁居邻村湖成村的陈家墩），自幼家贫，常常背着猎枪跟着父辈四出打猎，因此，练成了一手“枪响麻雀落”的好枪法。抗战开始后，他见城里日伪军经常下乡奸淫烧杀，无恶不作，肺都气炸了。为报仇雪耻，他积极响应党的抗日救亡号召，于1941年春参加了地方模范班，曾在半里路外打了两枪，把从荡西来当地抢劫的两条匪船，桅子上的“铃铛米子”打得粉碎，吓得顽匪弃船逃跑。当年秋，建阳立县后，一区区委任命王鸿章为湖丰乡民兵中队长。王还动员大儿子王传志、媳妇祁东宝，二儿子王传中，三儿子王传爱，侄子王传树、王传亮、王传如等参加民兵，并经常向他们传授枪法，使他们都学得一手“绝招”。该中队共21名战士，王氏家族成员几乎占了一半，故有“王家将”、“父子兵”之称。

王鸿章不但枪法高超，而且英勇善战，威震敌胆。1942年，清明节那天，湖垛日伪军到建阳北乡的廖家墩一带扫荡。王鸿章闻讯后，立即带领民兵埋伏在郝庄桥口，待敌人靠近时，他只打了三发子弹就击毙了3个敌人，吓得其余日伪军不敢露头，只好从群众房屋的山头上打了洞，爬到河边，沿河坎溜走。同年4月14日，湖垛据点里的鬼子在小队长木木田的带领下，到建阳北乡扫荡。他们来到杨家小圈子，一个日军小头目爬上民房屋顶，举着望远镜四面瞭望。王鸿章隐蔽在村外一棵榆树下，对准那家伙的脑袋，“叭”地就是一枪。那个小头目的脑袋和望远镜一起应声四分五裂。敌人大惊失色，慌忙胡乱放了几炮，落荒而逃。回到巢穴，木木田惊魂未定，连声说：“湖丰乡的土八路，大大的厉害！”同年4月15日湖垛伪军支队长王志良带领伪军到湖丰乡扫荡，遭到了湖丰乡民兵中队的伏击，王志良被王鸿章一枪击毙，其余的伪军都当了俘虏。当时在荡西二十九支队当顽匪的王志良有关亲戚得知此事后，乘机报复，放火烧毁了王鸿章家的房子和车篷，并绑走了他的父母，企图胁迫王鸿章不再当民兵。而王鸿章却全然不顾，反而更加增强了抗日的决心，在区委、区政府的支持下，先后抓起30多个顽匪的家属当人质，迫使对方不得不放回王鸿章的父母。1943年6月，日伪一部来建阳镇设据点，建岗楼，妄想长期占领。王鸿章趁敌人立足未稳，率民兵中队采取“麻雀战术”奇袭敌人，使敌人提心吊胆，寝食难安，没几天就灰溜溜地撤走了。

在抗战期间，建阳北乡是盐阜区党委和建阳县委活动的中心，为了保卫根据地，保卫抗日民主政权，王鸿章在县、区武装的配合下，狠狠打击了来犯敌人，吓得敌人以后不敢轻易下来扫荡，故享有“铁打的建阳北乡”称誉。王鸿章和他的“王家军”屡立战功，1943年秋，建阳县授予王鸿章“抗日英雄”光荣称号，并奖给小马枪一支；1944年夏，组织上为照顾他腿患关节炎，行动不便，特奖给他毛驴一头，让他骑驴指挥作战；1945年春，又推选他为盐阜地区首届民兵代表大会的代表，他身佩小马枪，枪杆上系着一束红黄两色的丝线穗子，显得特别威武。这是湖丰乡民兵中队女队员为老队长出席这次大会特制的。会上，黄克诚师长向代表们介绍，他就是建阳县“神枪手”、抗日英雄王鸿章。他那彩花穗子有着特殊的含义，23根红丝线是表示他击毙了23名日寇；78根黄丝线是表示他已歼灭78名伪军。

1945年5月25日，在一次激烈的战斗中，为了避敌锋芒，王鸿章主动断后，掩护部队撤退。他孤身一人，在五区的女儿河畔，而对一百多武装的豺狼，毫无惧色。战斗打响了，王鸿章一连三枪击毙三个敌人，一下子把敌人的气焰压了下去。王鸿章又是一枪将敌酋的棉衣打开了花，吓得他立即缩下龟头，卧伏在地。他边打边撤，不幸腿部中弹，倒在花园桥南的坟地里。敌人从四面八方围上来，却无一人，敢近他的藏身之地。伪谍报队长孙某（抗战胜利后归案伏法）发现对方是王鸿章）并知其身份，便绕至坟堆后面，一枪击中王的腹部。这时，敌人像潮水般从四面八方包围上来。王鸿章一见，忍着剧痛，又打死了几个敌人。此日，王鸿章先后击毙7个敌人。最后，他用仅剩的一颗子弹，射进了自己的胸膛，为了祖国的解放，为了人民的安宁，献出了自己宝贵的生命。王鸿章牺牲后，敌人欣喜若狂，吹嘘“打死了建阳县的民兵总队长”，以此向盐城敌酋讨功请赏。他们还残忍地将烈士的头颅割下来，挂在大桥上示众，把他的尸体开膛以后，浇上煤油焚烧。同年6月10日建阳县委在湖丰乡召开有两千多人参加的追悼大会，并在其故乡为王鸿章烈士建立了烈士墓，如今烈士墓已成建湖县青少年爱国主义教育基地。

王鸿章为国捐躯后，湖丰乡民兵中队即由王鸿章的长子王传志率领，他继续担负起保卫地方的重任。他的孙男子侄 及其中队民兵，大家都化悲痛为力量，积极参加解放盐城和支援渡江战斗，使王鸿章创立的模范中队永葆美名。

全国解放后，王鸿章的长子王传志、次子王传中，根据党的需要，携妻带子，分别参加开辟新“新疆”和建设大“上海”，并在那里扎根。三子王传爱一直坚守在当年父亲流血的这块土地上，曾担任本地乡、村治保主任、民兵中队长（营长）。如今，王鸿章的三个儿子均已过世。在新疆、上海的两房，三个孙子和两个曾孙都战斗在工业战线上，并多次被评为“模范家庭”和“光荣人家”。故乡的王传爱也有三男一女，都是创业能手，其曾孙辈，有的在攻读大学，有的在搞科研工作。每逢清明时节，王鸿章的后代纷纷从外地赶回故里，为老爷爷扫墓，一边追寻老区人民抗日的遗踪，一边聆听长辈讲述当年王鸿章的抗日传奇，立志继承祖辈遗愿，在新的起点上，建设好、保卫好来之不易的美好家园。

转自《塘河》杂志