上个世纪的40年代，在苏北建湖水乡高作镇东涔村有一位农民的儿子，用“打不走日本誓不还”的决心，驰骋疆场。

　　他，就是1937年投身革命，经历了抗日战争和解放战争，直至新中国成立，在革命的征程中，留下了无数鲜为人知的故事的刘捷三。

　　刘捷三，1899年出身于一个普通的农民家庭，天资聪慧，家境贫寒。在族人和乡亲帮助支持下，外出读书，学成归来，办学回报家乡，服务社会。他说服刘氏族人，腾出刘家祠堂，创办涔庄小学。他在担任涔庄小学校长期间，向广大青少年传播革命知识和道理，同时，他积极开展党的地下工作。1938年5月，驻在湖垛的日本鬼子突然“扫荡”6区（当时高作属盐城县第6区）大尖村，有10多个村民被日本鬼子残忍杀害，造成了有名的“大尖惨案”，当刘捷三带领区游击队赶到那里，只见乡亲们哭天呼地。面对血肉模糊的尸体，刘捷三第一次流泪了。他咬着牙，发誓道：“此仇不报，誓不为人！”从此他领导抗日队伍，勇敢杀敌，冲锋在前！乡亲们担心他的安全，对他说：“捷三，你在家里是顶梁柱，上有老下有小，枪子不长眼，要是有个三长两短，家里怎么办？”刘捷三坚定地说：“日寇不除，国家不保，家里还能安全吗？我们要坚决把鬼子打跑！不能当亡国奴！”

　　刘捷三在领导游击队抗日期间，作战机智勇敢，有谋有略，常常以少胜多。1942年春，高作由原盐城县第6区改为建阳县第1区，于四五月份成立区民兵大队。时任副区长的刘捷三兼任区大队长，负责全区武装斗争。此时抗日形势发生了变化。1区东南的湖垛镇已被日伪军占为据点，而1区的西南部则靠近韩德勤占领区（当时韩德勤为伪江苏省主席，驻守兴化）。面对着敌强我弱的态势，刘捷三领导的1区区队在建阳县委领导下，决定以武装斗争打击敌人的嚣张气焰，振奋人们的抗日精神，打开整个抗日局面。那天下午，已是区长兼大队长的刘捷三得到情报，驻扎建湖的伪军约200人，从湖垛出发，经季家埝去马厂“扫荡”抢粮。经过周密思考，刘捷三决心组织一次伏击战。他又亲自到马厂附近侦察地形，随即组织两个排的兵力，1排从北边屠家楼子一带埋伏待敌；2排隐蔽在东边季家埝、周骆庄一带埋伏，待敌人进入包围圈内，2排伏兵切断敌人退路，一排迎头痛击；机动排作为预备队增援。下午2时许，敌人耀武扬威直扑马厂，满以为这一回必将抢得若干粮食和鸡鸭猪羊，于是大摇大摆地进入我民兵伏击圈。只听刘捷三一声枪响，民兵战士枪口一齐开火，手榴弹也扔向敌群，敌人遭此突然袭击，晕头转向，望风而逃。逃到季家埝一带尚未喘息，又遭2排民兵迎头痛击。3个排的民兵把敌伪200多人围在圈子里，只有部分敌人用船渡过建港沟逃命。这次伏击战缴获了一批枪支弹药和其它物资，大长了全区军民士气，大灭了日伪军的威风。

　　1942年，抗日战争进入最严峻的阶段。建阳县抗日民主政府成立后，民运队员再次进驻高作地区，开辟根据地。当时除积极组织民兵抗日、减租减息外，还要和汉奸、土匪作斗争。为了保护和巩固新生的革命政权，取得抗日战争的彻底胜利，新政权和汉奸、地方恶霸、土匪流氓也进行了坚决斗争，该镇压的镇压，该判刑的判刑。那是1942年9月份，区长刘捷三和民运队员蒋克文、刘敏一起到临近湖垛敌据点附近的村子召开会议，组织地下党员和骨干分子开展减租减息工作。会议一直开到凌晨3点，由于叛徒告密，会议住地被敌人突然包围，刘捷三、蒋克文和刘敏分别被投靠日伪军的惯匪抓获。敌人以为捉到了3个大人物，如获至宝，分别突审他们，企图将3人送到湖垛鬼子那里邀功。在审讯室里，刘捷三被打得血肉模糊，体无完肤。面对熊熊燃烧的火炉和老虎凳，他仍大义凛然，不屑一顾，只微微一笑：“你们要知道的，我不知道；你们问我是谁，我是刘老板；你们问我干什么，我是做生意的！我们3个人正在想做一笔‘大买卖’……”气得敌人暴跳如雷。

　　后来县政府派出侦察员组织营救刘捷三，在地下党的密切配合下，刘捷三在被押往盐城的途中被救出。

　　刘捷三，历任1区副区长、区长，建阳县副县长、第一任法院院长，扬州苏北区党委科长，省民政厅处长，南通市民政局局长直至离休。1984年病逝于南通。

转自《建湖抗战往事》