一九四○年十月，中国共产党领导的八路军、新四军解放了苏北平原。从此，我们的家乡，古老的小街——高作镇（原属盐城县六区）也获得了重生。

    抗日民主的人民政权建立以后，中共建阳县委派出了民运工作队，深入各乡镇发动工农青妇各阶层人士参加抗日救亡工作。一九四一年春，我们家乡一区（后改为高作区）农民抗日救国会、妇女、青年抗日救国会相继成立。当年夏天，县青救会组织部长彭理同志来到高作镇，通过镇政府把镇上组织的青年话剧社成员孙栋、柏涤、王立、吕以文、张锦鸿、吕侠等几个青年骨干找去开会，讨论成立高作镇青年抗日救国会问题，并由上述人员成立筹备小组，负责筹备事宜。经过半个多月一连串会议发动、宣传、登记、编组等活动，全镇一百二十多名（十八岁至二十八岁）青年，在高作后街耶稣堂里召开了高作镇青年抗日救国会的成立大会。县、区青救会和区、乡民运队都派人参加。会上选举了孙栋、柏涤、吕侠、王立、吕以文、张锦鸿等七个人为常务委员，其余为组织、宣传、武装、生产、少年委员。

    青救会成立以后，得到了地方党和政府的重视、关心和培养。我们除完成县、区部署的抗日救亡工作以外，还曾先后听过当时五分区司令员洪学智、建阳县长贺志芳、县委书记金韬的政治、时事报告，提高了大家的思想觉悟，树立了抗日必胜的信心。高作镇青救会从建立至一九四五年八月抗日战争胜利结束，在党的领导下，做了不少工作，主要有以下几个方面：

    第一，领导和组织青年积极开展学习活动，激发广大青年爱国热情，坚定抗日必胜信心，在民运队梁珊、金华彬、吴凌英等同志的帮助下，我们夏天以乘凉晚会，寒天以冬学的形式，组织青年学文化、学理论、学时政、学唱歌、学跳秧歌舞，开展读书、读报、讲革命斗争故事等活动。青救会成员系统地学习了毛泽东的《论持久战》、《新民主主义》、《中国革命和中国共产党》和《评中国之命运》等理论书籍。通过学习，使青年们进一步提高了认识，坚决拥护共产党，跟共产党走。青年杨长富家境贫寒，家庭一再要他去上海投亲谋生，可他宁愿在家乡过清贫生活，也要和大家一起搞好农村剧团宣传工作。

    第二，组织广大青年积极投入各项抗日救亡活动。高作镇距离湖垛镇只有二十五华里，盘踞在湖垛镇的日本鬼子和伪军，在一九四二年和四三年进经常到高作扫荡，奸淫烧杀，无恶不作，人民恨之入骨。高作镇的广大青年，在恶劣的环境下，紧紧跟着党和抗日人民政府，积极投入各项抗日活动。一是站岗放哨。整个青救会员编成十个小组，轮流值班，月夜站岗、巡逻，监视湖垛方向的敌情，盘查过往行人。二是参加民兵组织——模范班，武装保卫家乡。青救会中的骨干分子，白天是民，晚上是兵；平时是民，战时是兵。日本鬼子和伪军，在一九四三年三月二十三日盘踞高作镇后，高作镇的青年民兵配合区队和乡民兵中队经常在夜间到敌人据点外围鸣枪骚扰敌人，使敌人不得安宁，迫使敌人住了十八天之后，即撤离高作镇。三是参加拦河筑坝。建阳县是水网地带，当时驻扎在湖垛的日本鬼子外出扫荡大都是驾驶汽艇，横冲直撞。地方人民政府针锋相对，采用拦河筑坝的办法组织敌人汽船行驶，破坏敌人扫荡，保卫人民生命财产。高作镇青救会在一九四二年和一九四三年终，组织广大青年三次参加大规模的筑塘河打坝的行动。其中陈堡大坝只距离湖垛镇七华里。筑坝工程持续五夜，一气呵成。四是深入敌据点摸敌情，探消息，进行抗日宣传，打击敌人。青年姚怀龙，在日本鬼子盘踞高作时，奉区委之命，化装成民夫，利用到敌人据点里做工的机会，摸清敌人兵力、火力分布情况，为区队活动提供准确情报。青年韦干才、曹文海，在区委的指派下，利用家庭和亲戚在湖垛镇的合法关系，经常潜入敌占区湖垛镇贴抗日标语，散抗日传单，打击了敌人的嚣张气焰。

    第三，组织广大青年广泛开展抗日宣传活动。高作镇的青年宣传抗日救亡工作的形式是多种多样的。有正常宣传，有配合中心任务的宣传。正常的宣传有黑板报、墙头诗、刷大幅标语、跳秧歌舞、唱革命歌曲等，极大地鼓舞了人民的抗日斗志。配合中心任务的宣传更为活跃，特别是在动员参军的宣传中，高作镇青救会进行化妆表演，运用花担、湖船、大补缸、卖梨膏糖、秧歌舞、表演唱等各种文艺宣传形式，说的、唱的，旧式的、新型的，形式多样，生动活泼，效果很好。青救会成立以后，在高作乡（镇）指导员王曰有关怀和帮助下，于一九四二年冬天成立了以演淮剧为主的农村剧团，先后演出的节目不下二、三十个。其中自编自演的有《鱼水军民》、《生产记》、《锄奸记》、《胜利前后》等，移植节目有《照减不误》、《绝头路》、《红鼻子参军》、《刀痕记》、《懒龙伸腰》等。不仅在本乡演，还到外乡外区演出。一九四四年春，建阳七区搞减租减息运动，区委书记吴凌秋（原在高作区工作）把剧团邀请到建阳镇以南孙家仓，演出了描写农民在党和政府领导下开展减租减息活动的淮剧《照减不误》。这出戏启发、鼓舞了当地的贫雇农。当戏一结束，就有几位农救会员把地主孙良带到台上进行面对面的说理斗争，迫使孙良连连表示“照减不误”，“照减不误”。一九四四年七月，盐阜独立团在阜宁县公兴区的左夏三庄召开成立大会时，高作镇青年剧团、峰北乡农村剧团和建阳县文工团等为大会演出节目，受到全场军民的热烈欢迎。

    解放战争开始时，高作区委为了加强宣传工作，以高作镇青年剧团为班底成立了区文工团。姚怀龙、张树棠为正副团长；王荫为指导员，并抽调了合兴乡主要演员李玉珍等青年参加，编演了许多好的节目，发挥了很大的宣传作用。

高作镇青年们在抗日战争和解放战争期间，为革命作了很大的贡献，先后有十九位青年光荣地加入了中国共产党；有十四位青年先后脱产参加本县或外地革命工作；有五位青年先后光荣参军，在战场上奋勇杀敌。其中中国共产党党员、青救会常委吕以文同志，一九四五年春节参军，当年下半年随军北上出关，一九四六年任部队连副指导员时，在东北某地一次剿匪战斗中光荣牺牲，堪为青年的楷模。还有高林、高华等一些同志担任了部队和地方上有关部门的领导工作，现在仍然在为革命作出新的贡献。

转自《建湖文史选辑（第一辑）》