北塘河是西塘河的延伸，它连接西塘河和射阳河，引西塘河之水进入射阳河。河道走向为东南——西北方向。流经本镇东北的丁庄、大尖等大队。河宽60-80米，深度为负下一点五米——三米。高作境内全长为五公里左右，北塘河开挖于咸丰年间，相传当时洪水泛滥，高作境内一片汪洋，西塘河水下泄缓慢。盐城县内水利专家冯道立受命到西乡一带察看水情，发现西塘河水流向黄沙港。对高作东北部一带无法排泄入海。他将灾情禀报县太爷，建议接通西塘河和射阳河的水流，不但解除了高作东北部地区排涝泄洪问题，亦可在干旱年代引射阳河、西塘河水用于灌溉。同时有利于交通航运，县官采纳了其建议，集中里下河地区农民一万五千余人开挖一冬春，挖河15华里，称为横河，当时宽30米，深负下2米，建国后经过两次疏浚，并更名为北塘河。

转自《高作神韵》