此序是想告诉读者这是一本什么样的书，也许是多此一举，但就自己而言，总以为是一种必须的课程，不做到总觉得不好算作完成。

这是一本汇集自己读唐诗绝句“一孔之见”的书。唐诗是一座令人仰止的宝山，是一个令人兴叹无穷的大海。本来以为如我之辈，从其绝句一类的作品入手或许可以比较轻松一点登堂入室，实在是大谬不然。不过既然已经身入宝山，尤其对那些内容上关沪生、体现较高终极目标，艺术上着眼情境、给人联想与深思空间的绝句，常有愚者一得之虑，也就汇集起来就教于大方之家，并公诸同好。

这是一本送给喜欢唐诗、喜欢唐诗绝句的高中以上文化程度的朋友的书。所以冠名“观止”，其实是更多地是要说这里的绝句让人惊叹，以引起大家给以更多关注而已。本书所选绝句，除杜牧《清明》一首全部来自清康熙年间编辑的《全唐诗》。《全唐诗》收诗48900多首，作者2200多人，总计900卷，应该说在当时是相当完备的唐诗全集了。但从今天来看，起码其中缺少敦煌手卷里的唐诗，而且根据今人的研究，《全唐诗》中有少数诗歌并非唐人所作，还有一些诗歌的作者及集中所作的小传、小注等也多有争议，特别是集中编次是以皇帝、后妃及宗室诸王等诗列首；有官爵的则以登第先后，应该说编次极不合理。这些一者由于我才学所限，无法加以考证，二者也只想着眼于诗歌本身，就诗读诗，原来的编次其实影响并不突出，所以遇有此类情形，多数或存疑，或回避。每位诗人的简介力求扼要，但有些趣事则想与大家共同欣赏，也就不去省简篇幅。注解则力求公认，其中有不少是我的臆测，都有阐说，并作标明，不至于误为权威之论而贻误后学。此外为了便于检索，在每首诗前加有，有注释中引用到本书中的诗歌也都要在后面加有序号。

这是一本幻想着把唐诗绝句中的精品“一网打尽”的书。很早人们就把唐诗中的绝句作为一个专门课题加以研究，影响较大的有南宋洪迈《唐人万首绝句》、明代敖英《唐诗绝句类选》、清代王士禛《万首唐人绝句选评》、清代姚鼐《唐人绝句诗钞注略》、近人刘永济《唐人绝句精华》。《全唐诗》中收录的绝句大约有14140多首，人们循着各自的标准对其中的佳作精品认识自然是不一样的，我想这也是完全正常的，所谓“仁者见仁，智者见智”，这种多样性也不是谁所能改变的。这本书一共选录了266位诗人的826首绝句，多数是常被选录的作品，但有一些是为人所遗漏的佳作，我想这是我从自己的认识出发的选择，也应有它存在的权利吧。

这也是一本希冀着给热爱中国古典诗歌的人们以启迪和营养的书。唐诗是中国古代文学的一个巅峰，绝句则是开在这个巅峰上的奇葩。从唐诗中的绝句我们完全可以充分体味到唐诗的精妙绝伦。从诗体上看，唐代把绝句这样一种文学样式从一株稚嫩的小苗培育成参天大树，不仅支撑起唐诗的大厦，而且荫护着千百年来的诗空。从诗思上来看，在绝句这样一个有限的载体中，唐代的诗人们各显神通，尽展风采。在这个舞台上既有大演员的精致之作，又有小演员的惊世之作；既留给我们那个时代中华民族最为辉煌的历史，又留给我们那个时代诗人们彪炳千古的精彩。从诗语上看，可以说是遍地珠玑，让人眼花缭乱，叹为观止。

我还是不再多说什么，让我们去与这些伟大的诗人会会面，听他们那震烁古今的吟诵吧。