1

每一个城市，都是有生命与历史的。

东台籍著名作家戈宝权在《盐阜大众报》的题词为，盐城，盐城，顾名思义，为出产盐的名城。这是一座以盐命名的城市，这是一座以盐为历史与生命的城市。

一个城市的历史，需要很多人用记忆来还原、修补、推测、印证。这样的还原、修补、推测、印证，需要一个好的载体。这个载体中，有河流、树木、村庄、英雄、平民、建筑。我觉得对于盐城来说，最好的载体，应该是盐。是盐，见证并丰富了盐城的生命与历史。

公元13世纪，意大利人马可波罗历经千难万险，双脚踏上中国这块古老而又神奇的土地。他激动地在自己的游记里这样描述：在城市和海岸的中间地带，有许多盐场，生产大量的盐。这位西方探险家惊叹的地方，就是我们生活的盐城。

遥远的年代里，盐城是没有城的，只有盐。是那种颗粒粗糙的盐。古时称制盐叫煮海，这煮海二字，用的是相当的贴切。广阔的大地上，星罗棋布着一座座盐场。较长的海岸线，使煮海成为独特的地理风景。当年有着“烟火三百里，灶煎满天星”的盛景。

2

先秦时期，开始零星煮盐。

西汉武帝时，建立盐渎县。渎，就是运盐之河的意思。遍地皆为煮盐亭场，到处是盐河。《后汉书》有言，东楚有海盐之饶，一个饶字，道出了这片土地产盐之盛。

东晋安帝义熙7年（公元411年），更名为盐城县，因环城皆盐场而得名。

唐时，“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场，仅盐城就有盐亭一百二十三所。唐宝应年间，境内设有海陵监、盐城监，每岁煮盐百余万石，盐城已成为东南沿海重要的盐业生产中心。在唐代，两淮盐税甲天下，盐城是有功劳的。每岁煮盐百余万石，列全国产盐地之首。

盐城各地的地名中，至今仍保留着团、灶、总、丿、仓等与盐有关的名称。东台的曹丿镇、大丰的潘丿镇、亭湖的便仓镇、多少年前都是煮海的盐场。

盐工，同样是一个无法绕开的话题。一望无际的黄海，里面包裹着白花花的盐。不过，盐，不是像雪花一样从天上掉下来的，而是一代代的盐工，用自己的汗水与生命，慢慢地煎煮出来的。

关于盐工历史的文字，是让人难以消化的，盐分太重了。水是咸的，土地是出卤的，扑面而来的风是涩的。古代的盐工，又称灶民、盐丁。灶民，在历代封建王朝中，多为朝廷流放的罪人，处于社会最底层，是最被看不起的。明太祖朱元璋当年实行移民屯垦，从苏南迁移4万多居民，在两淮地区从事煎盐的劳役。

煎盐的盐工与种地为生的农民不同，他们更近似于被剥削的奴隶。从宋代一直到清代，对盐工，采用的是特殊的户籍管理。这种特殊的户籍也是世代相传，永世不得翻身。他们的行动也是受到限制的，若出灶区，需经官方批准，且不能持器械，或三五人结伴同行。

3

古代的煮海，是一种很笨重很原始的生产方式。利用盘铁轮流煎熬。盘铁厚大，难以烧灼，24小时为一伏火。每举火一次，通常生产15 天左右，数家灶户集中轮流操作，团煎共煮。这样的团煎共煮，让他们学会了团结与合作。

这样的生产方式，历经唐、宋、元、明四代。漫长的历史更替，无休无止，有数不清的盐工，在这样恶劣的环境下生存着，世世代代的，没有出头之日。因为劳累，过早的衰老或死亡，是正常现象。积薪、晒灰、淋卤、煎盐。盐民们终日蓬头垢面、胼手胝足，煮出来的食盐全部上交，其所得的仅能维持活命。《淮南中十场志》季寅在《盐丁苦》诗中曾说：“盐丁苦，盐丁苦，终日熬波煎淋卤。胼手胝足度朝昏，食不充饥衣难补。每日凌晨只晒灰，赤脚蓬头翻弄土。催征不让险天阻，公差迫捉如狼虎。苦见官，活地府，血比连，打不数。年年三月出通关，灶丁个个甚捶楚。”

盐有味道，更有风骨。穷而不屈的风骨。

公元1321年，出生于兴化白驹场（现大丰白驹镇）的一位叫张士诚的贫苦盐民，因受不了欺压盘剥，带着18位盐丁起兵反元，在高邮始建大周国，自称诚王，也就是盐城历史上著名的十八条扁担起义。虽然起义时间不长，但也因此留下了一个富有意味的年号：天佑。天佑，期待上天的护佑，有感恩的意思。

4

历史上的盐工们，是我们的祖先和昨天。我们的海盐文化，就是他们用双手与生命创造的。隔着历史的长河，我自然是无法与他们相遇，更无法倾听他们内心的声音。但是我相信，他们的内心也是一定会有快乐，那种苦中作乐的乐，远比简单的物质上的快乐要厚重得多。他们横吹笛子竖吹箫，喊出了充满沧桑与激情的盐号子。他们顶碗钻桶走钢丝，舞出了充满力量与技巧的杂技。

吃菜要吃白菜心，当兵要当新四军。盐的气质，让我不由得想到了新四军。被称为铁军的新四军，曾与盐城这座城市一起成长。

盐城在2100多年漫长的建城立县史上，绝大部分时间是沉寂于史册的。直到７０多年前，公元1941年1月，农历春节的前几天，盐城，成为皖南事变后，继延安之后的第二个战略重地。陕北有个延安，苏北有个盐城，这句话从此流传开来。

更为让我觉得惊奇的是，盐的气质，与新四军的气质，是那么的相像。穷而不屈，苦中作乐。

盐为五味之首，是最养人性命的东西。早年的电影《小兵张嘎》里有一断精彩的情节，与盐有关。

盐城。盐之城。盐城暗藏的气质里，始终有一种粗盐的气质。正面是粗粝、苦涩、沧桑，背面是坚忍、勤劳、质朴、真诚。

小资情调不属于盐城，盐城也从来不是个享受的城市，她是奉献的。多少年前的煮海为盐，是一种奉献，多少年之后的铁军精神，同样是一种奉献。我想，我的身体里也一定暗藏着盐的气质，因为我是盐城的女儿。

转自《盐城晚报》2012年3月9日B24/登瀛