我1954年出生于建湖，十八周岁前基本没有离开过建湖。婴幼儿时住城南（丰收路东南）、小学阶段住城北（神台庄）、中学阶段住城中（滨河南路）、下放农村到城西（建阳公社建北四队）。那个年代的我，对建湖一直充满自豪。

七十年代初，老轮船码头附近的建湖商场已经建起来了，我问一位刚刚从南京、合肥出差回来的熟人：“大城市里的街道两边都有这么漂亮的楼房吗？”得到的回答是肯定的：“大城市总的很好，但仍有很多地方比建湖商场差远呢！”当时的感觉就两个字：“开心”。

在田间劳作，一位老者感慨：“现在的年轻人多幸福啊，穿出来的衣服一个补丁也没有。”

……

1972年12月21日，跨出建湖的第一站，参军入伍送兵船就停在了南京长江大桥的码头上。从这以后我先后到过国内外成百上千个城市。随着时间的推移，建湖的印象逐步模糊、渺小起来。

这些年，虽然每一两年、两三年也回家一次，但由于工作压力大、大多来去匆匆。对建湖始终没有一个系统完整的印象。

2013年春节，是我工作退居二线的第一个春节。从年三十到初二，我用三个半天，步行沿建宝路、秀夫路、湖中路、滨河路走了几个来回，所见所闻令人震撼。我问自己：“这难道就是记忆中的建湖吗？”

路变宽了。当年宽不足五米、用砖铺成的沈舍街就是南北向唯一主干道，现在二十米以上的南北向景观大道就有五条。而且都是笔直成方。

楼变高了。当年两层楼的建湖商场就是地标性建筑，现在10层以上的建筑数也数不清。1970年我家花近一千元盖的三间空斗房，是村上第一幢砖瓦房，现在全县都看不到草房了。

景变好了。当年几乎无景可言，记得1979年春节带着未婚妻回建湖，用120相机想找个拍照的景子，怎么也找不到，最后只好在建港桥上，以桥栏杆做背景照了一张。而现在，双湖公园、希望广场、塘河风光带，处处是美景。

店变多了。当年街南头有个百货公司、中间有个建湖商场、北边有个神台小店，现在大润发、农工商都是全国知名品牌，家乐福还将成为全国第一个落户县级城市的大型超市。

城变大了。当年的带状县城南北也就一公里，现在不知扩了多少倍。

    交通便捷了。入伍后第一次从镇江回建湖坐了一天一夜的轮船。现在从镇江的家到建湖父母的家，全程两小时一刻钟。即将开建的阜宁到泰州高速将使车程进一步缩短到两小时以内。

    建湖的变化，既是我们国家大变化的一部分，同时我的感觉，又比其他地方步伐更快一些、幅度更大一些，这更快、更大来源于“建湖人的文化程度和勤劳态度”。每当有人问起：“你是哪里人？”我都响亮回答：“我是建湖人！”每当和他人谈起建湖，不光是我，几乎是所有的建湖人及这些年到过建湖的人都说：“建湖变化真大！建湖人不简单！”

记忆中的建湖除了看到的河流走势没变、听到的建湖乡音没变、感受到的乡情没变，其他的一切都在变，纵向比天翻地覆，横向比在许多方面丝毫不比苏南县城差。作为游子的我自豪、期盼，借此衷心祝福家乡建湖更兴旺、更发达。

转自《建湖日报》2013年3月1日