有了米，还要有柴，才能“生米煮成熟饭”，所以古人在总结开门七件事时，“柴米油盐酱醋茶”，将柴放在第一位，实在有道理。可是在六十年代，农民家家缺粮吃，同时也没草烧。为了将这仅有的口粮烧熟，人们拾草、砍树根，甚至捣树上的喜鹊窝，也只是为了凑把火。这都不足为怪，最稀奇的是烧已经烧成灰烬的大糠灰。若非亲身经历，绝对无人相信。

1966年春天，我们盐城中学的全体高三学生为了“教育改革”，奉命到葛武公社董伙大队去“学习董加耕”，住到农民家里，与贫下中农实行“三同”（同吃同住同劳动），时间一个月。一到那里，就发现了一怪——家家门口不晒粮不晒草，都晒着一摊一摊的乌黑的大糠灰。春天风多，风一刮，大风起兮灰飞扬，如同庄子被点着了火，满庄浓烟滚滚，乌龙腾空，大量的PM2.5，乃至PM25，PM250漫天飞舞，呛得人睁不开眼，张不开嘴。后来知道了，董伙人缺粮吃，也没草烧，就到楼王、北宋的国营米厂将蒸汽机烧过的大糠灰烬从水里捞回家晒干了再烧。当时的老式碾米机使用的燃料就是本厂生产的稻壳子（俗称大糠）。由于燃烧不充分，还有余烬可以利用。当地农民便将这不花钱的废料——大糠灰从水里捞起来运回家晒干，抓几大把撒到锅膛里，风箱一拉，荧光闪闪，还真能将饭煮熟。我们那时虔诚地与贫下中农“三同”，下田劳动后回家，马上手捧书本钻到锅门口，帮房东烧火。抓起几把大糠灰撒进锅堂，同时“吱啦吱啦”地拉起风箱，常常被呛得一脸黑灰，活像戏台上的包公，鼻孔黑黑的，被PM2.5，PM25填得满满的。

转眼近五十年过去了，农村改革取得了丰硕的成果，第一件第二件大事彻底解决，广大农民虽未富得流油，但早已鼓腹而嘻。但是新的问题又来了。联产承包后，粮食吃不完，草也烧不掉，家家的草堆越来越大，一年压一年，年年烧不掉。前些年用上了液化气，烧草更是大量过剩。田里脱粒一结束，不少人立马将草全部烧掉。夏收的夜晚，火光熊熊，映红了半边天。南也烧，北也烧，PM2.5越烧越高，以至雾霾经久不退，长久盘踞在空中，成了令人头疼的环境问题。过去没草烧，糠灰当燃料；现在烧不完，干草当废料。今昔对比，实在令人唏嘘感叹。目前政府也想了不少办法，如秸杆还田或打包压缩制成燃料，只是推广的进度还比较慢。相信不久的将来，秸杆的回收利用达到理想值，我们的空气也就达到理想值了。