1952年夏天，我与春瑜弟海南初级中学毕业了，夏天在家干农活，在秧田跟着恒祥父亲、立英大嫂在秧田里拔草，母亲在家中烧饭给我们吃。农历七月十九日，这天阳光灿烂，东风吹着一片陆野，正逢秀兰母亲50寿辰，母亲未讲，我们都不晓得。接近中午，大卜舍南边泥土路上响起了鞭炮声、吹喇叭声，细看是二舅曹效云、三舅曹效庭（大舅曹效干已去世），与大表哥曹致林挑着担子向我们家走来。喜出望外，是向母亲祝寿的，送来了寿桃、寿面、猪肉等，父亲、大嫂、我与春瑜弟从秧田赤脚赶回家中，与舅舅一起向母亲祝寿，母亲喜笑颜开，端庄地坐在敞棚板凳上，按舅舅指点我与春瑜弟、立英大嫂跪地向母亲磕了三个头（大姐淑珍1951年出嫁了，不在家中），祝她生日快乐、健康长寿。中午，全家人在鞭炮声中吃了寿面，母亲有生以来第一次由娘家人为她做生日，饭桌上说说笑笑。

舅舅祝贺秋后春瑜去盐城读高中，祝贺我去扬州读华东第二工业学校，这是国家第二机械工业部培养国防工业人才的中专，食宿费学校包干，这样也减少了家庭负担。舅舅向父母道喜，舍得让两个儿子继续读书。谈话中，舅舅关心我的婚姻，要为我介绍个女朋友，母亲说谢谢舅舅关心，老头子（指我父亲）为春才相亲了，全家人都满意，八月十二日是好日子，为春才下小定（举办定亲仪式），舅舅听了都很高兴，喜听我具体汇报。

大卜舍有十几户人家，舍东头孙五爹是个大家庭，有七个儿子、一个姑娘，小七子孙保堂是我校友，小五子孙汉堂21岁已经结婚，会用牛，干农活，与我玩得好，老大叫孙才堂，住在几里外的马楼村吕东舍，已婚，有三个儿子，除了干农活，还养了几百只鸭子、小鸡，有时撑着小船赶集卖鸡、卖鸭，经常到大卜舍看望父母家人，熟悉了我们家庭与为人。他心情开朗，谈笑风声，我喊他叫孙大哥。孙五哥汉堂，一天晚上我们在埧场乘凉，告诉我他爱人卞姐回河西娘家有事，晚上不回来，要我到家中与他同睡一个床，便于聊天。

他讲了孙大哥与吕东舍吕吉余老爹爹相处很好，吕爹爹生有四男三女，中农，有牛、有十几亩地，住在吕东舍西头，独院有堂屋、锅屋，大儿子吕本常是高作乡乡长。小五子吕婺常是位能干、性格开朗的姑娘，识字，特别是算盘打得好，会算帐，还没有男朋友，征求我意见，去见见吕五姐，我说可以见见。第二天向父母汇报后，他们欣喜，并且说，我们很关心你的婚姻，你以后即使在外地工作，还是与家乡姑娘结婚好，生活习惯。赞成孙五哥帮我介绍对象。孙五哥是位热心的帅哥，专门去吕东舍请他大哥当媒人，孙大哥一口答应。一天上午，孙大哥来我家接我，跟他到了吕东舍，天热，大太阳，我头戴斗蓬，上身穿着绿色汗衫、绿色短裤，脚穿母亲为我做的布鞋，在农村，当时我这样穿着还是很时尚的。当到了吕东舍西头，孙大哥手指戴斗篷高个子、留短发的姑娘并对我说，那就是你要看的吕五姐，我们从她身边走过时，她停下手中的木柄钗子问孙大哥，这位青年是你们家什么亲戚啊？孙大哥笑笑说，等会儿告诉你。孙大哥先领我到他家，受到孙大嫂的热情接待，烧了蛋茶给我吃。一会儿孙大哥从吕五姐家回来了，说明了我相亲来意之后，带我到吕五姐家中，吕五姐坐在锅屋通道桌边低着头，两手剥蚕豆，我坐在门口凳子上看着她，她害羞不看我一眼，我不好意思开口说什么。吕五姐母亲吕奶奶与吕尤英大姐看到我坐了几分钟就走了，吕吉余老爹爹外出不在家未见到我，孙大哥又将我带到他家，与孙大嫂问我见了吕五姐觉得怎麽样？我笑着说，挺好，夫妇俩乐开了，我请他们了解吕家对我有什么看法，几天后，消息来了，吕五姐觉得我还行，吕奶奶说我又黑又瘦，不止十八岁，像30多岁。一天下午，孙大哥将吕吉余老爹爹带到大卜舍暗访考查我，事后我才知道，吕爹爹见我左手牵着水牛绳，右手握着牛鞭，指挥牛拉石磙，在堆满小麦桿的场地上转圈碾压，唱着清脆昂扬的号子声。

几里外都能听到。吕爹爹看在眼里，喜在心头，回去对家人说，春才年龄十八岁没有错，初中毕业，是个有文化的青年，还会务农用牛，有出息。吕本常大哥知道这个信息后，告诉家人，春才大哥王荫（春友）是他的好友，在区里、乡里开会经常见面。春才、吕五妹同意，可以做这门亲事。母亲想看吕五姐，说她小脚走路不方便，父亲自告奋勇要为我相亲，说他拉了20多年黄包车，走路比别人快。穿上新衣服、新布鞋，到了吕东舍孙大哥家，就那么巧，还是在晒小麦桿场上，见到了吕五姐。孙大妈在父亲面前介绍了吕五姐能干、心善，会做家务，19岁比我大一岁，父亲连连点头认同。下午，父亲回家后一五一十向母亲说了，夸吕五姐不比春才差，样子好看，个子比春才高一点，母亲听了眼睛笑瞇了，并风趣地说，我个子比你高些，传你的代，只要春才吕五姐赞成，选个好日子下小定吧！孙大哥征求两家人意见，确定农历八月十二日定亲。

按老家风俗习惯，定亲是件喜事，男方要为女方送的礼品。家中没有钱，父亲借了孙五哥家一条小船，装了几麻袋小麦到高作镇卖了，把钱交给我，到建阳县（今日建湖县）城百货公司为吕五姐买礼品。我不会买，找到在县文教局工作的春友大哥，向他讲了事情经过，他开头说我年纪轻轻就找女朋友了，何必着急呢？当听我介绍吕五姐情况后，双方父母又赞成，表示支持成亲，也了却父母一个心愿。于是领我到百货公司买了花布料，银镯、银梳子，我跑了三十多里路背回家中。八月十二日，这天天气晴朗，孙大哥陪同引路，孙七弟保堂挑着礼品，在高作镇又请了一位吹号手青年，到了吕东舍号声响了，鞭炮声响了，气氛热烈，吕爹爹是位讲礼貌识字的人（定亲后，常与我通信），从家门口出来迎接，中午在堂屋办了酒席。吕爹爹平时爱喝酒，手端着酒壶为亲友敬酒。按家规，吕五姐未上桌，也未与我搭话在锅门口烧火，由她的大姐吕龙英端菜上桌。饭后，孙大哥与孙七弟挑着吕爹爹的回礼品返回我家。父亲请来了西北廂会做菜的孙贵书大爷，办了三桌饭，二舅、三舅、前来祝贺。父亲很开心，说春才找了个好媳妇，喝醉了酒，天还未黑就上床睡觉了。同样，这天，岳父、岳母也开心，为姑娘婺常了去一条心愿。

扬州发生大水，华东第二工业学校被淹了，9月开学推迟到11月份上旬，报到后，我被分配在工民建专业建5504班学习，我立即给吕五姐写了信，很快接到她回信，令我惊喜，吕五姐信写的通顺，开头称我为才弟，有感情，字体清秀端正，比我的字写得好看、好认。冬天，春友兄到南京开会，专门到学校看我，晚上住在我寂室，要我好好学习，还给我5元钱零用。开学晚了两个多月，功课也紧张，从建湖县中保送到华东第二工业学校八位校友，大多数人放寒假不回家。一天，突然接到春友兄发来的速回电报。我以为家中发生了什么事情，赶到春友兄县文教局办公室问个究竟，春友兄说，让你回来过年，主要是看看吕五姐，向父母、岳父母拜个年。对春友兄的关爱我非常感动。父亲到高作镇买了几包油炸果，让我带上向岳父母拜年，在那里住了几天，在堂屋油灯下，吕五姐与吕七弟富常陪我闲谈。吕五姐对我说你棉衣薄了，冷吗？我说不冷，这是我们第一次对话。1954年寒假，吕五姐在丁港高小毕业了。1955年3月，县粮食局招聘工作人员，吕五姐算盘打的好，被招进马厂粮库当会计。父亲到马厂粮库卖粮时，吕五姐替他搬运粮袋过称，中午还留他吃饭。父亲回家对母亲说，春才取了能干的好姑娘。1956年吕五姐加入了中国共产党，调到县粮食局当会计，1956年夏天，我去北京开会，会后专门回老家看望父母，到县粮食局看望吕五姐，还在湖垜镇照相馆合影留念。晚上，春友兄还陪我与吕五姐在县人民剧场看淮戏。不久春友兄与春瑜弟也专门看望了吕五姐，三人还到照相馆合影。

1957年吕五姐又调到高作区担任妇联主任，对我父母特别关照，常买大饼、豆油送给我母亲。在双方父母的催促下，1958年吕五姐调到成都七八四厂在厂办工作，当时我在七八四厂担任苏联格·阿索特尼柯夫专家助手，学技术。专家与夫人听说我未婚妻来了，很高兴，约定第二天下午，在成都玉沙路苏联专家驻地玉沙招待所，宴请我们。一进会客厅，专家夫人索特尼柯娃向吕五姐献了一束花，专家手握着吕五姐手高兴地说：“克拉舍娃，介我斯各！”吕五姐问我专家说的什么话，我翻译给她听，夸你是漂亮的姑娘，顿时她脸部红了，我们第一次吃西餐，刀叉还不习惯用。1959年12月31日，我与吕五姐在成都举办了简单的婚礼。写信回家后，家人都很开心，尤其孙大哥来信道喜，说他有眼光，成功为我与吕五姐做了媒，祝我们婚后幸福，早得贵子。

父母是讲情谊的人，要我不要忘记做媒的孙家兄弟，我牢记在心，我与吕五姐回老家探亲都要拜访孙大哥、孙五哥，带点四川土特产给他们。

1989年12月14日，我与春友兄、春瑜弟到吕东舍看望了吕大姐、吕二姐，感谢他们在老家、在成都帮助我们带小孩，接着又看望了老人孙大哥，他生病在身，扶着拐杖坐在家门口晒太阳，见我们三兄弟出现在他面前，高兴啊！感动地流下了眼泪。春友兄用相机为我们拍照合影。孙大哥1991年12月14日病逝。2005年5月28日，上午我陪四川作家陈光华参观了建阳陆秀夫纪念馆，下午到我父母墓地烧纸磕头后，来到大卜舍，特地看望了孙五哥汉堂老人，我向陈作家介绍，这就是我与婺常成亲的媒人，陈作家很高兴。孙五哥一个人在家，71岁，子女外出了，老伴去世多年，他患了高血压、心血管病，人消瘦，白头发、白胡子，走路困难，说他过不了多久了，我安慰他多保重，给了他几百元零用，经劝说才收下，他将家中一袋南瓜子给我带给吕五姐尝尝。陈作家手握相机，在孙五哥家门口为我们合影留念。前几年孙五哥病逝了，我十分怀念。孙七弟保堂在高作中学教书，现在建湖县城与老伴过着幸福的晚年生活，我们多次见面，畅叙青少年欢愉往事。

人总是要老的。我与婺常退休后，基本每年清明节前都要回老家为父母、亲人扫墓。岳父母墓地在吕东舍东头河边田头，与孙大哥、孙大妈的墓地紧挨着。我与婺常很敬重怀念孙大哥、孙大妈，在他们墓碑前烧纸送钱，深深三鞠躬，还照相留念。再次想起孙大哥陪我父亲王恒祥，岳父吕吉余奔波相亲的往事。感慨多多。

转自《塘河》杂志