但凡妖魔鬼怪的故事百分之百是人们茶余饭后消遣的谈资，诸君完全可以不去理会它，更不可去对号入座，否则会引来不尽的的烦恼。就象下面这则故事，坊间流传久矣，君如果没有兴趣的话，权当它不存在，轻轻几页纸翻过，谁也伤不着谁，如果稍有闲暇或者说还有一定好奇心理的话，慢慢地往下欣赏欣赏也许不会有多少坏处。

这则故事是这样的：

说不清这里是幽明还是阴暗，是阴森还是怪诞，是诡秘还是凶险。闪闪烁烁、古古怪怪，总会使人有一种透不过气的感觉。偌大的一个大厅，要说布置得还相当不错，但就是总见不到人世间府第的富丽和堂皇，光线幽暗，气氛怪异，加上不知从什么地方传来的一阵阵不明不暗、不大不小、不阴不阳的哀嚎声，听了确实令人毛骨悚然。大厅里空无一人，只是在正厅中央的台案边，有一个人不人、鬼不鬼、神不神的怪物端坐在那里，神情诡异，手里还正翻看着一本本厚厚的书简——

这是个什么地方？也许君会猜想：难道这就是阴曹地府的阎王殿？其实，您猜的一点也不错，这正是人们传说中的阎王殿。那一日，阎王爷端坐在正殿中，正在等待他的两个差役回来交差。俩差役一个叫张牛头，一个叫李马面，他俩今日的任务是去拘拿阳寿已尽的两位老者。一个93岁，一个87岁。93岁的是位妇人，她一生做尽好事，栽花种草，庭院留芳，方便世人，因此计划上对她的安置是上报天庭，直接晋升为“护花使者”；87岁的是位男性，一生清贫，但穷不失志，凭他辛勤劳作所得，常年累月为乡邻铺路修桥行善修好，被乡邻誉为“好人”。好人总该有好的报应，因此为报达他一生的不懈努力，决定对他不再投驴投马的一番番轮回了，直接找一户殷实人家转世投胎，大小也算是对“好人”的一个交待。原和张牛头、李马面约定好的时间是亥时三刻，现在已足足迟到了大半个时辰。

“你看这俩厮办的什么事！”阎王爷急得团团转，“一般这种严肃的事情，半刻也耽搁不得，今天，到底是什么情况呢？”

“报——”。

说曹操曹操到，阎王爷知道是两个差役回来了，便赶忙准许其进殿复命。

二差役急急忙忙进得殿来，纳头便拜。

“你们两个混账东西！”二差役刚刚跪定，劈头便被阎王爷一阵责骂，“人的生死，既有定数，故意延误，差役有责，这样的规矩难道你们不知道吗？今天足足延误了大半个时辰，该当何罪？”

“知道知道，小的知罪，小的知罪。”二差役赶忙求饶。

稍定了一会儿，阎王爷气消了些，继续说：“看你们两个还算识相，今天就不罚你们了，权且记下这笔帐，待日后一并发落。”

二差役点头如捣蒜，口中连连称“是”。

阎王爷继续问道：“那两个人拿回来了吗？”

“拿是拿回来了，不过……。”张牛头欲言又止。

阎王爷说：“人既然拿回来了，按照既定方案，你们俩速去知会相关有司，尽快对这两个人进行妥善安置，千万不得再有失误！”

“这——”，二差役似有难言之隐，就是跪着不动。

“嘿！今天你俩是吃错药了？什么‘这个’‘那个’的？还在这里磨蹭什么？”阎王爷不解地责问道，“难道你们两个小小差役今天还想抗旨不成？”

二差役互相使眼色，张叫李说，李叫张说，就是跪着不动。

阎王爷看这情形，气得是吹胡子瞪眼睛，“你们这俩厮，今天是怎么了？长胆子啦？若其中有什么隐情蹊跷，速与本王道来，否则，大刑伺候！”

张牛头、李马面“嚯”地一下站了起来。张牛头壮了壮胆子，直直地说：“实报大王，小的不敢隐瞒，实情相报，我俩今天拿回来的不是两个人，而是三个人。”

“什么，什么？”阎王爷气得暴跳如雷，“我怎么说你们两个东西好，仙有仙的道，人有人的法，鬼有鬼的规，明明叫你们今日缉拿两个人，你们倒好，胆敢擅自决定拿三个人，这是谁给你们草菅人命的权利？真是胆大包天！”

李马面解释说：“大王啊，您先息怒，其实这事怪不得我们两个，多来的这个人胡搅蛮缠，非要跟着我们来，我们怎么拦也拦不住啊！”

“混帐东西，还敢狡辩！来呀！护卫差役何在？快把这两个东西拉出去暴打五十阴棍，看他们还敢不敢再草菅人命了！”

护卫差役应声进殿，二差役直呼冤枉，护卫差役刚准备动刑，直听得厅门外吵吵嚷嚷，阎王爷示意暂停行刑。

“咋的啦？咋的啦？”一个披头散发、走路东倒西歪的醉汉疯疯癫癫地闯了进来，门卫拦也拦不住。

“我那两个兄弟呢？咋……咋丢下我不管了？”他晃晃悠悠走上前，凑近这个看一看，凑近那个瞧一瞧，当他一见到张牛头、李马面便缠住不松手，笑嘻嘻地问：“不够意……意思了吧！兄弟，你……你们俩躲到这鬼……鬼地方，有啥好玩的，哈—哈哈，咱三兄弟……出去转……转”。说着说着，来人打了个个趔趄，不是李马面手快，就差点跌倒在地了。

阎王爷一看，便问两差役：“你们说多拿一个就是这个宝贝玩意儿？”

二差役点了点头。

阎王爷此刻已基本明白是咋回事了，便决定来会一会这个不速之客，于是就回坐到台案上，一拍惊堂木，厉声喝问道：“来者何人？速速通报姓名！”

二差役向来人使了眼色，张牛头凑近他身边说：“大王问你叫什么名字。”

“问我？”来人用手指了指胸口说，“本乡长……”

李马面一拉他的胳膊说：“不是问你什么职务，是问你叫什么名字。”

“对呀！”来人振振有词地答道，“我……我就叫本乡长。”

阎王爷怒斥道：“真是混帐透顶，你姓甚名谁都不知道了吗？”

“哈哈哈！”来人一阵大笑，不无得意地说，“实不瞒各位，自从本人提……提拔为副乡长后，就不知道自己姓什名谁了，别人称呼我‘乡长’，我……我称自己‘本乡长’，这……这是真的，不过，我想想，想想，好象原来是姓……”来人说着用手拍了拍油光锃亮的脑门，但就是想不起他姓什么叫什么。

阎王爷看着来者，觉得又好气，又好笑，便探问道：“看来你今天是喝了一顿酒吧？”

“不，不，不，你整错！”来人神气十足地说，“一天就喝一顿酒？没名气，没名气啊！实不相瞒，本乡长今天从下……下午开始，洗了三次澡，陪了四批客，喝了五……五顿酒，高兴了，才跟两老兄来耍一耍的。咋的啦？不行吗？真是岂有此理！”

“你你你……”阎王爷气得暴跳起来，“你们这帮人啦，仗着有那么一点小小的权力，就暴敛天珍，不知汗颜！”

“什么，什么？外行了吧！”来人不屑地笑着说，“哈哈哈……，还买单！实话实说，本乡长喝酒从不买单，叫秘书签字。”说着说着还得意地用手比划起来，“我们吃完了，不管吃多少，大笔一挥，报……报销——”

阎王爷怒斥道：“人世间一丝一粥来之不易，你们无情浪费民脂民膏，怎能这样奢靡无度呢？”

“考我了不是？”来人笑哈哈地说，“你问我酒多少度？哈哈哈，我告诉你噢，你算是问对人了，我……我是这方面的行家！一般来说，我们喝的五粮液52度，茅台53度，正宗北京红星二锅头60度，那才叫个过瘾！嘿嘿，还有那什么‘人头马’、‘ XO’……”

“混帐东西，”阎王爷一拍桌子站了起来骂道：“仙有仙道，人有人规，你无法无天，难道人世间就没有制约的规则？”

“什么？规则？有啊，有！当然有规则！但我们一般执行的是潜规则。”来人似有委屈地说，“本乡长有时也没有办法，你听说过吗？‘上面千条线，下面一根针。’方方面面来的什么‘检查组’、‘考察组’、‘参观团’什么的，哪一方的神似你也不能得罪啊！另外，‘能喝八两喝半斤，领导对你不放心；能喝一斤喝八两，换届选举没指望’，人在江湖，身不由己，合法的不如合情的，合情的不如合拍的，我一个小小副乡长，胳膊拧不过大腿啊！你叫我咋办？”

“你……！”阎王爷气得一屁股坐了下来，看来今天和这个无耻之徒真是无话可说，顺手翻起“生死簿”来，一页一页查找，终于找到这个人的尊姓大名，抬头便问：“你是吴连之？”

“吴——什么之？”来人一拍脑袋说，“对，对，我想起来了，我过去好像是叫吴连之，你怎么知道的？”

张牛头悄悄地对来人说：“你知道他是谁吗？”

“谁呀？”来人问。

“说出来不把你吓死才怪呢！”张牛头郑重地说，“他就是专管人间生死的阎王爷！”

“哎哟！”来人似乎酒醒了一二分，“哪这是什么地方？莫不是……”

“算你聪明。”李马面说，“实话告诉你，这就是掌控人间生死轮回的阎王殿！”

“啊……”来人倒吸了一口阴气，“我怎么会到这种地方来的呢？”

张牛头说：“这要问问你自己呀！我俩去人世间缉拿阳寿已尽之人，你拼死要跟我们一起来，怎么撵你也不回去，这怪不得旁人了。”

“哎哟，这如何是好？烦请二位，快送我回去呀！”来人赶快央求两位差役。

“回去？嘿嘿！”阎王爷冷冷地道：“大胆吴连之啊吴连之，你真是无廉耻啊，实情相告，我翻了生死簿，本来你还有四十多年的阳寿的，冲着你不知珍惜的份上，现在就立即扣减你十年阳寿，若以后还不珍惜，休怪本王再加重处罚。”

“大王！”吴连之此刻酒也醒了三四分，还想和阎王爷再说上什么，只听得阎王爷大呼道：“张牛头、李马面何在？”

“到！”二差役高声应道。

“把这个大胆的狂徒带到该走的地方走一遭，就权当是他们人世间的一次警示教育。然后嘛，该送哪去送那去吧！”

“遵旨。”二差役答完话拉着吴连之晃晃悠悠地往地府大门外走去。

出得地府大门，二差役便拉着吴连之来到一座桥前。这是怎样的一座桥呢？高有数丈之高，宽仅有一脚之宽，摇摇晃晃的，下面是阴森森的，似乎有巨蟒、熊虎、野狐的嚎鸣之声，倘若掉下去顷刻间便会被这些饥虫野兽吞噬一空，甚至是白骨全无，莫说过，就是看一眼也会使人魂飞魄散。吴连之畏缩不前。但此刻已由不得他了，被拖拉着战战兢兢一步一步向前挪着步，来到桥中央，一看桥名，吴连之更是惊得酒醒五六分，“奈何桥，啊……”吴连之此刻基本确定自己真的已到阴曹地府来了。不过还好，有两个差役引道，吴连之出了一身冷汗，还是过了奈何桥。再往前走，便隐约听到一阵阵哀嚎声。吴连之又不想走了，被二差役劈头就是一顿暴打。

“混帐东西！”张牛头说，“好来不好走，你想不看看能行吗？”

李马面说：“不要磨蹭了，既来了，看看也好长个记性。”

这是一大排巨大的铁笼子，隐隐约约有几百米之遥，一眼望去，就使人胆战心惊。

二差役先领吴连之看了第一个铁笼子：里面囚着数不清的人，一个个用铁钩子钩住后背吊在那里，脸如土灰，胸膛洞开，一颗颗鲜红的心脏悬挂在半空中，血淋淋的，甚是怕人。

李马面对着吴连之解释说：“这里囚的是人世间奸商恶贾，如做假药的，假奶粉的，卖假农药、假种子的，有用地沟油当食用油卖的，还有就是圈地宰民的等等一帮恶棍。这帮人将来的去向是打入十八层地狱，永世不得轮回投胎。”

吴连之双手掩面，双脚不敢挪动，硬被张牛头推着走。

接着又来到第二个铁笼子前，里面同样囚着数不清的人，一个个赤裸全身，下身全缠着一块白布，血迹斑斑的，哭声连天。

张牛头解释说：“这里面囚的都是些淫人妻女和破坏他人家庭的男女浪荡分子，他们一个个都受了宫刑。这帮人一般都不得转世投胎，即使表现好的，悔过真心，有机会投胎了，最好的结果也只是投个骡胎，目的是叫他（她）一辈子也行不得恶事。”

吴连之看得是目瞪口呆，双脚机械地被二差役拖着走，此刻的他酒已醒了七八分。

接着来到第三个铁笼子前，里面同样囚着数不清的人，一个个面目狰狞，长嚎不绝，肥硕的“将军肚”上每人都点着一盏灯。

李马面解释说：“这里囚的都是一些人世间的贪官污吏，他们平日里吮吸民脂民膏，现在缉拿到此，就在他们的肚子上打洞点灯，直到油尽灯枯，才可发落。当然罗，这帮人即使有办法轮回投胎，也只会投个牛胎或猪胎，因为他们要还上世的累累欠债。”

吴连之看得是心惊肉跳，吓得双脚已麻木不能自己，此刻的他酒已完全醒了。瘫坐在地上，赶紧向二差役求饶：“张先生、李先生，饶了我吧，我真的不能再看下去了，求求二位大恩大德，本乡长，不，小人吴连之上有老下有小，求求您二老，放了小人吧！”

“真的不看了？”张牛头说，“后面还有更好看的呢！乡长大人难道不想再欣赏欣赏？”

“真不看了，真的不看了，烦请二位先生，不，二位大人把小人送回去吧！”说着，吴连之嚎哭起来。

张、李两差役互相使了一个眼色，知道目的已经达到，该是遵照阎王爷指令的时候了。于是二差役同时飞起一脚，把个吴连之踢甩到了半空之中，然后只见得吴连之像个爆了气的充气玩偶，慢慢地、慢慢地，一点一点地坠落下去。

某乡镇卫生院急救室。

医生、护士、探病人员进进出出，穿梭不息。

病床上躺着一个打着吊针、脸上罩着呼吸器的人。那人腊黄的脸上没有一丝血色。一个年近四十岁的女人和一个七八岁孩子趴在病床前哭泣，那女人手里还拿着一份医院刚刚下达的《病危通知书》。一个当官模样的人正在安慰那哭泣的女人。

“……，我们真诚地希望连之乡长能尽快醒来，他是一个敢闯敢冲的好领导，我真心地希望能同他长期共事。当然啰，鉴于目前的形势，出现这样的意外我们谁心里也不好过，希望弟妹要有两手准备。另外，我已通知乡秘书，准备两份材料，倘若吴乡长真的有个万一，我们立即向上级部门报告，争取个因公殉职的待遇。另一个嘛……”

当官模样的人刚说到这里，那女人也就是吴夫人膀子一挥，示意当官模样的人不要出声，她惊讶地说：“我刚才好像看见老吴的眼皮动了一下。”

满屋的人都站了起来，等待着奇迹的发生。吴夫人和孩子轻声呼叫他们的丈夫和父亲。

“啊……”吴连之大喊一声，一下子懵坐了起来。

满屋的人都欢呼起来，“醒了，醒了！”

吴连之终于醒来了。他看了看病房，看了看来人，完全明白了一切。摇头叹息道：“十年啦，十年，人一辈子能有几个十年啦！。”吴连之嘴里喃喃地唠叨不停。

吴夫人抚了抚吴连之凌乱的头发，深情地说：“老吴啊，你终于醒了，你可把我和孩子急坏了，倘若你真的有个什么三长两短，你叫我们娘俩怎么过哟！”说着说着就哭了起来，顺势把头倒在了吴连之的胸前。

吴连之顺手牵过夫人和孩子的手，泪流满面地说：“哎，十年啦！”

吴夫人不解地问：“连之，什么‘十年’啦？你不要胡思乱想了，咱们回家吧。”

“对！”吴连之似有忏悔之意地说，“没事了，咱们回家，从今往后，我一定会时刻提醒自己，决不会再像过去那样瞎折腾自己了！”

 

转自《塘河》杂志