第二天下午，赵东彪果然来了。他来到姬家堡自卫大队，找到姬邦国。当时，葛大汉与汪洋正好在大队部。姬邦国对他们介绍赵东彪说：“来，我给你一个司令部副官。他呢，姓赵，叫赵东彪。他哥与我同学，将他拜托给我，到这儿来混个饭吃。再说，兵慌马乱的，这乡村也相对安全些。他哥是我要好的兄弟，我也希望两位相扶相携，帮小赵一点儿，好吗？”

　　葛大汉与汪洋回看赵东彪，但见虎里虎气，短小精悍，神采内敛，憨厚外露，笑容可掬，精力充沛，一看就是知道是一条能打敢战的血性汉子，便心上欢喜起来。

　　葛大汉笑道：“好样儿，到咱们这儿来，都是农村老大粗，咱叫葛大汉，有什么不是，你就谅解一点儿。会打枪么？”

　　赵东彪也笑道：“会一点儿。”

　　汪洋说：“好，这年头，会打枪就能防身。不过也没什么，只要会上子弹，会瞄准，会扣扳机，三会就行了。至于打得准，你稍微练一练，肯定成功的。”

　　赵东彪笑道：“是，跟你学习。”

　　姬邦国说：“小彪子，他们都是连长，大汉是一连长，汪洋是二连长。你多跟他们熟悉熟悉，好开展工作。”

　　赵东彪说：“是，我会的。”

　　姬邦国说：“时不我待，我已经接到盐城方面通知，要求这两天由我带人带船到盐城去运军需品，大汉，你调两个班三条船，随我行动。”

　　葛大汉道：“是，司令。”

　　姬邦国又道：“我不在家时，你们照原来方案训练，晚上执勤仍然按原有班次，准时换岗。此外，向部队宣布，在我离开姬家堡几天，由葛大汉与汪洋两人同时替代我掌握部队，没有你们两人共同命令，任何人不允许使用一兵一卒，不允许出堡惹事生非。除非周围有土匪或游兵散勇前来打劫，你们可以回击，否则不准主动出击，保卫好堡垒。明白吗？”

　　葛大汉与汪洋均挺有信心：“明白。”

　　姬邦国挥挥手：“好了，你们回去向部队宣布我的命令吧。”

　　葛大汉与汪洋朝姬邦国敬个礼，又握了握赵东彪的手，就走出大队部。

　　赵东彪喜道：“排长，你好威风哦。”

　　姬邦国伸出手指搭在唇上：“嘘——！”他看大队部外大门口站岗的士兵，笑道：“不威风，咋能镇住这些阎王猴子呢。哦，你在这儿，不得再称排长，你得称司令，你是司令的副官。你得神气起来，别让这里农民看低了去。”

　　赵东彪吐一吐舌，笑道：“司令，我赵东彪特来向你报到。”

　　姬邦国也笑道：“赵东彪同志，咱们一起努力吧。我跟你说，你没事时，别在我这儿闲，得下部队转悠转悠，让部队认识你。更重要的是，我有时照顾不过来，你得向班排长做好党的宣传工作，当前国难当头，要宣传每个中国人要有一颗中国心，要敢于团结起来，万众一心，同日本帝国主义作殊死斗争。只有将人心聚拢起来，这支部队才听我们的，才受我们指挥。”

　　赵东彪点点头：“我会的。我现在就去吗？”

　　姬邦国尚未回答，但见姬美国风风火火地跑了进来，喜笑颜开，大眼放光：“哎哟，小彪子，你到底来了。”

　　姬美国一口亲热的“小彪子”，将赵东彪闹个大红脸，他朝姬邦国看了看，回答不是，不回答也不是。姬邦国笑道：“喊彪哥，别没大没小的。在这儿，咱们都是革命同志。出了门，可得注意一点儿。”

　　姬美国想起赵东彪在百步滩说的话，知道赵东彪是个争强好胜的人，连忙道：“是的，彪哥，我说错了。你，是不是到我家玩去，我可是一个人住一间房呢。”

　　姬邦国道：“不行，东彪明天执行任务，没时间跟你胡闹去。”

　　姬美国感到不满：“哟，三哥，在这姬家堡能执行什么任务？嘻嘻，巴掌大的地方，再执行任务也是一二小时的事。再说，彪哥初来乍到，你怎么让人家就累着呢？”

　　姬邦国道：“不是在姬家堡，而是到盐城定国那里去运军火和其他军需品。”

　　姬美国惊喜得跳起来，鼓掌笑道：“哈，我说呢，怎么这样急巴巴地将彪哥调了过来，原来到盐城啊——三哥，我随你们一起去。”

　　姬邦国说：“胡闹，你去干什么？”

　　姬美国说：“我去看看盐城，我去看看二哥，不行吗？”

　　姬邦国道：“不行，咱们搞的是军事事务，你不适宜去。”

　　姬美国偏犟着：“你搞军事事务，我更可以去。三哥，你不是将我当作同志吗？你不是要我参加革命工作吧？人家都帮你们干了好一会儿，你们还不相信人家，你不让练习练习，见见世面，你让我将来怎么干革命呢？”

　　姬邦国看妹妹说着说着眼睛红了起来，好象挺委屈的，想一想，觉得也是，到盐城运个枪，也不是什么大事。再说，定国在盐城，妹妹去见哥哥，也是天经地义的事。想着，便问：“小彪子，你的意见呢？”

　　赵东彪也想与姬美国多呆一会，但不好意思说出口，怕姬邦国批评他是小资产阶级思想作怪。这时，他迟疑着。他瞟了姬美国一眼，但见姑娘一双美丽的大眼睛直逼着他，微笑着，朝他呶呶嘴。赵东彪脸一红，赶忙将眼拿了开去，细声地说：“我想……让姬美国同志去吧，也没什么大事，也不危险。”

　　姬美国笑了，鼓掌欢呼道：“三哥，你看人家彪哥都答应了，你就准了吧。放心，有彪哥在一起，我天不怕地不怕，天塌下来，有彪哥顶着，彪哥，你说是吗？”

　　这些话说得分外醒人，姬邦国有些疑惑地盯了青春洋溢的妹妹一眼，又有意无意瞟了赵东彪一眼，好象感到怪怪的。赵东彪脸刷地红了，连脖子耳朵都象被火烘着，热烫烫的。他不知道怎么回答才好。是的，一个在战场上叱咤风云的勇士，在情场上有时却分外腼腆。姬邦国也看不出什么苗头，便道：“既然东彪同志同意去，就让她去吧。看看就行，服从小彪子管理，不准乱说乱动。”

　　姬美国喜道：“是，我一定服从小彪子管理。”她故意将小彪子三个咬得很重，还朝赵东彪得胜似的挤挤眼，开口笑着，红唇展处，是一排细密编贝似的雪白牙齿。其实，这时赵东彪哪里会生气了，听说让姬美国听他指挥，他高兴得象喝了蜜一样甜，心却象敲起小鼓，咚咚咚跳个不停。

　　事情就算这样定了。第二天一早，姬邦国率领两个班战士，带领着姬美国与赵东彪，登上三艘大船，同岸上葛大汉与汪洋他们挥手告别，船队就出发了。

　　盐城离姬家堡只有百里之遥，行船大半日功夫，下晌午便来到盐城。姬邦国吩咐战士们留守船上待命，自己率领赵东彪与姬美国大摇大摆地直朝日军司令部走了过去。盐城，他去年被抓装壮丁想搞枪时曾经呆过，时间过去一年，城市还是老模样，没增一间房，没多一张窗，在侵略者铁蹄下的人民在苟延残喘之中，朝不保夕，连吃饭都成问题，哪里还有心搞什么建设？整个城市被炸的灰烬还没清理，风一吹，满街筒子灰蒙蒙的，低短破败的房屋挤挤幢幢，仿佛是垂老中呻吟。

　　司令部也是姬邦国熟悉的，他去年曾与铁男穿着便衣逛到这儿，远远地看着，但见军车进进出出，如狼似虎。当时，他还不知道姬定国就是这司令部的头子。所以，远看几眼就走了。现在，他居然挺阔气地直朝司令部闯了过去，真是一年一个新天地啊。

　　司令部门口，自然有日本兵把守着。姬邦国掏出姬定国写给他的一张日文条子，那条子显然是告诉哨兵，命令对来人放行之语。果然，那些执勤的日本大兵恭敬起来，一个兵还挺殷勤地将他们三人带到司令部办公室，有勤务兵给他们上了茶。

　　姬邦国打量着司令部，他鹰一般的眼光在墙上搜索着，突然，他盯着办公桌后面墙上一块偌大的天鹅绒红色布幔，姬邦国心想，显然，那是一张军用地图。如果打开布幔，可能会看到图上一些军事部署情况的。

　　正思考着，山美姬子满面春风地走了进来,她笑着拉着姬美国的手，热情地对姬邦国说：“三弟，你哥早就唠叨说你们要来了，果然来了。好不巧的，你哥上响水一个据点去了，要今天晚些时候才回来。三弟，你们到我家去呢，还是在这儿等着他，这儿是他的专用办公室。”

　　姬邦国说：“二嫂，不用烦心了，我们在这儿挺好的。就在这儿等着他吧。”

　　山美姬子笑道：“也好，我陪着你们。”说着，便拉着姬美国的手，在一张长沙发上坐下身来，两个女人就天南海北地闲扯了起来。姬美国一个劲地问东京城市面貌，问日本的料理，问富士山美景。

　　姬邦国心里焦急，他好想山美姬子离开一些时间，好让他看看墙上的地图。可是，山美姬子与姬美国聊个不停，自己又不好让山美姬子离开办公室，怎么办呢？时间一秒秒过去了，如果哥哥回来，那就更没有时间看那墙上的图了，因为定国岂会让姬邦国随意打开布幔看吗？

　　姬邦国皱着眉头思考着。忽然，山美姬子热情相邀：“三弟，你怎么高兴呢？喝茶吧。”

　　姬邦国说：“没有，二嫂。不过，我不太喜欢喝茶。”

　　山美姬子微微怔了一怔：“哦，你不喜欢喝茶，你想喝些什么呢？”

　　姬邦国说：“我想喝点咖啡。”

　　“咖啡？”山美姬子说：“哦，可惜这儿没有，倒是我家里还有一些，我就给三弟拿去，可以吗？”

　　姬邦国笑道：“谢谢，二嫂。如果可能，你再给我带一本书来，让我在这儿静心读读书，等候二哥回来。”

　　山美姬子点点头：“好吧，你等着。美国，你同我一起走吗？”

　　姬美国朝姬邦国看了一眼，发现姬邦国正朝她摇头示意，让她不要去。于是，她说：“二嫂，你去吧，我就在这儿等着。”

　　山美姬子离开司令部办公室后，姬美国就问：“三哥，你直朝我摇头挤眼，不让我到二哥家里看看去，这葫芦里卖的什么药哟？”

　　姬邦国吩咐赵东彪：“你到门口瞄着一点儿，有人来就打个信号。”赵东彪跑到门口，立正站着，满象个副官模样儿，两眼不停地睃着门外行走的日本鬼子。姬邦国说：“美国，我不让你去，是给你一个任务？”

　　姬美国紧张起来：“什么任务？你说。”

　　“马上山美姬子回来，你就发嗲撒娇，要她陪你到盐城逛街，就说没来过。明白吗？一定要想方法将她引走。”

　　姬美国说：“就这个呀，这算什么任务？”

　　姬邦国说：“你只要完成了，你就立功了。行不？”

　　姬美国点点头：“我听你的，行。”

　　不多一会儿，山美姬子来了，一手拿着咖啡瓶，一手拿着一本书。她热情地给姬邦国泡好一杯咖啡，又将书递了过去：“三递，给你找来一本《三国志》，你看行吗？”

　　姬邦国接过书，忙道：“行的，就这本书，就够我读半天了。”

　　这时，姬美国搂着山美姬子的手臂，笑道：“二嫂，咱们出去逛逛，好吗？”

　　山美姬子一愣：“到哪去呢？”

　　姬美国说：“我在姬家堡呆久了，一直没有出来过，还没见过盐城大街是什么样儿。你，不能陪着我逛逛街吗？”

　　这显然不是什么难事儿。再说，如果不是战争，山美姬子作为一个女性，也希望与婆家小姑小叔亲近亲近。于是，她说：“行啊，走吧，美国，我给你买一件时髦的衣裳去。你爱穿和服吗？”

　　“不，二嫂，我喜欢穿牛仔服，很带劲的。”

　　姬美国半挽半拉，硬是将山美姬子带出司令部，直朝大街上走去。姬邦国看他们走下楼，拐出司令总大门，便立即跳起身来，走到办公桌后，拉开墙上布幔一看，果然是一幅军用地图，地图上详尽地标着山东，江苏，浙江，安徽军事形势图，图上有皖南的新四军军部，茅山的新四军支队，兴化的韩德勤军部，自然也有日军分散在各地的部队番号。姬邦国大喜过望，连忙吩咐监控门外，自己拿出早就准备好的纸笔，开始草草绘制日军分布图来，他甚至连国民党军与新四军八路军在图上标的番号驻军情况都详尽记录了下来。从地图上看，日伪军重兵仍然在江南一线，象占领南京的华中派遣军15师团，镇江的独立12旅团，而苏北的日军相对较少，主要由伪军28旅，10旅，36旅，7旅，5旅，9旅，独立6旅，1旅，与南通保安旅分布在从北到大伊山南到南通一线上。姬邦国不看则罢，一看不禁心中叫好，原来在延安的毛主席对苏北军事形势也是洞若观火，他看到辽阔的苏北平原上，日军防守薄弱，伪军较多，有利于我新四军大发展。故毛主席一直强调向北发展。显然——姬邦国想——毛主席不会看到这份详尽的地图，但他作为战略家，他知道日军兵源有限，大部队还要向西推进，还要守住南京上海到苏州杭州等大城市，日军精锐之师已经没有太多兵源分布到苏北水乡地区来。凭他战略家的敏感，他心中的战略地图竟然与实际地图相吻合，这才是令人拍案叫绝的地方。

　　姬邦国一边画着，一边核对着具体部队番号，他看到目前大哥的303师部队已经移防到车桥镇，甚至还看到我新四军已经过江，挺进到江北大桥镇至郭村一带。姬邦国不禁又惊又喜。惊的是日军对我新四军最新驻防地竟然已经标注到图上，显然日军的情报工作搞得相当迅速到位。喜的是我军江南指挥部已经北上，陈司令员也一定过江来了。他在激动之中，匆忙将图画好，标注明白，并核对两遍，方才小心翼翼折了起来，拉合布幔，回到原来读书位置。一边品着咖啡，一边喜笑颜开地望着赵东彪。

　　赵东彪看姬邦国绘制完成了，也回身坐了过来，问：“你笑什么？图上有什么可笑的吗？”。

　　姬邦国悄声地说：“告诉你，形势喜人。新四军江南指挥部已经过江，转移到江北来了，我军已经实现战略大转移，看来，到我们这儿来也快了。据我估计，到今年年底，新四军就会打到盐城。我还高兴，江北一带日军主力部队不多，大多是伪军，这非常有利于我们建立抗日根据地。”

　　赵东彪听罢，也喜形于色，同时他感叹道：“前一段时间我军还在江南，怎么一忽儿就到江北来啦。日军情报工作真够快啊。”

　　姬邦国说：“难怪，江苏是汪精卫伪军大本营，日军自然耳目多，他们一旦获得准确消息，马上通过电台发报，几分秒各地就收到，标上地图了。”

　　闲扯了一会儿，山美姬子与姬美国逛街回来了，山美姬子替姬美国买了一套连衣裙，还买一套标准的美国式牛仔女服。大家等待姬定国回来，可是到天落黑也没回盐城。结果电话打来了，说是要到徐州参加一个军事会议，让姬邦国耐心等待他两天。姬邦国决定两个班的战士依然守着船，等待运输枪。赵东彪明天先回姬家堡去，将消息告诉老爷，就说姬邦国与姬美国在盐城等待军火，还需要两三天，让家人不要焦急。山美姬子听罢，信以为真，他们兄妹在外，也得派人报个信的回家，让这家人放心。而赵东彪却明白这其中涵义：姬邦国是让他拿着情报立即送给首长，不得延误，所以，第二天一早，他就离开盐城，回到铁男身边，介绍了情况。铁男便立即派人用快船将赵东彪送到苏中地区大桥镇去。

　　不说姬邦国在盐城智取情报，但说姬家堡的姬文郁，打从那一天从贺绿菲香嫩怀里脱身以后，如同患了一场大病。他这才识得这个女人的厉害。尽管他也算是姬家堡有头面的男子汉，却是在工于心计的女人怀里栽了。他有苦说不出，也不敢说，先是拿了贺绿菲的两根金条，后来又是被这个骚女人诬作是犯上作乱，更要命的是，还让贺绿菲两个丫头瞧了个定，这下跳下黄河洗不清了。怎么办，是祸躲不过的，这个贺绿菲骚女人肯定不会放过自己的，只有硬着头皮干吧。

　　姬邦国去盐城，姬文郁觉得时机来了，这时不干，更待何时。于是，他大咧咧地跑到自卫大队大队部，命令汪洋率领一连分乘五条船，跟他到荡里扫荡铁家帮去。

　　汪洋说：“对不起，姬营长，我不能接受这个命令。”

　　姬文郁恼怒道：“为什么？汪洋，你胆子大起来了，不把老子放在眼里了？我是你长官，你必须服从我的命令。”

　　汪洋冷冷地说：“姬营长，姬司令昨天给我发布了命令：没有他的命令，任何人不准动一兵一卒。司令的命令我不能不听，请谅解我的难处。”

　　姬文郁说：“你别听他的。我让你出兵扫荡铁家帮，这是师出有名，是为司令报仇！你懂吗，为司令报仇，再怎么做司令也不会有意见的。”

　　汪洋问：“给司令报仇？报什么仇呢？”

　　姬文郁笑道：“你小子就是不开窍。你不想想，司令在新婚之日受过谁的污辱啊？难道不是铁家帮将三少奶奶绑架去吗？难道不是铁男那厮污辱了司令吗？难道不是那伙土匪搂抱三少奶奶，想强奸她吗？司令心中有恨，你真的不知道吗？给我出兵，这可是老爷的意见，剿灭铁家帮，杀死土匪婆，为司令报仇，怎么，你小子还想抗命啊。给我准备，立即出发。”

　　汪洋不动：“没有司令命令，我汪洋不敢动他一兵一卒。”

　　本来，姬文郁一直认为葛大汉是个犟头，不好对付，想是汪洋软一点儿，好吓唬吓唬，岂知汪洋也是个铁头。姬文郁急得三头冒火星了，如果不趁姬邦国不在家时出兵打铁家帮，一旦姬邦国回来，过了这个村就没哪个店了，铁男打不死，他姬文郁可要被贺绿菲打得半死了。因此，他急了，突然拔出枪来，对准汪洋的脑袋：“你不服从命令，我就打死你！”

　　汪洋坐着没动，说：“你想开枪，你就打吧。”

　　姬文郁气得手直哆嗦，吼道：“你别逼我，你以为我不敢开枪吗？”

　　突然，门外一声爆雷似的怒吼：“把枪放下。”

　　姬文郁回身一看，但见葛大汉如同怒目金刚，将手枪对准他。同时，门口，窗口也有几个士兵伸出长枪，将黑洞洞的枪口对准他。

　　姬文郁不禁感到心中一寒：怎么办？