建湖水乡，沟河纵横，港汊密布，织成天然的水网，有大小河流3060余条，河流密度高达51.1平方公里。解放前陆路交通不畅，木帆船是在水上唯一载人载物的运输工具。

1941年抗日民主政权建立，新四军在建阳县建立了革命根据地，领导人民进行抗日斗争，一切军需物资、民生物资和农产品输出，均靠木帆船完成。

木帆船船民，以水上为家，以运输为业。常年活动于省内外各地，系游民生活，日军占领盐阜地区后，私营航商相继逃散，少数轮船、木帆船只被日军抓差为军用航行，此后水上运输多为日商控制。1943年4月间，上冈西大桥河东设立日伪船舶登记所，每个船户必须购买日伪旗，方可运输交通，否则停航闭业。在这样一个形势下，大部分船民一是为了爱国，二是为了生计，都投靠在人民政府这边，为其所用。1941-1943年，益林镇成为盐阜解放区的经济中心，新四军三师在益林开办太山公司、利民公司，三师供给部以张锦泉为首的组建了裕民商店，盐阜行署直属的供给部组成利民商行，阜宁县直属的供给部组成了东益商店，建阳县（建湖）生产指挥组在湖垛镇组建建大、建南两大商店，并在高作、建阳、楼夏设立零售代销点。这些商店、商行、公司以商贸为名，实际上的任务是利用木帆船运输，船民伪装行商，来打通内河航道，打破敌人封锁，把解放区的农产品物资输运出，把需要的军用物资、农用物资、人民生活必需品运回来。

当时的木帆船是陆陈船（陆陈指大麦、元麦、小麦、豌豆、蚕豆、油菜籽）、邮帮船、水栈船、草业船、青货船、渔船、糖船、铜匠船、煮烂藕船，还有建阳—湖垛、湖垛—上冈、湖垛—益林等地的小商船，穿梭于日伪占领的区域。他们的运送方法是多种多样，有的是通过地下党组织、通过人脉关系拿到日伪的“通行证”，同时拿到人民政权这边的“护照”（拿证需要解放区人担保），两种货色齐备，各有各的用处；有的是伪装偷渡，绕敌人关卡而行；还有的是贿赂敌占关卡人员，用准备好的法币、伪币、袁大头（银元）、金戒不等递上去，准其放行。

整个抗战时期，木帆船积极做到了：

一、运送军需物资。抗战时期，苏中（兴化以南）游击区征收的救国公粮，有一部要运送到五分区（盐阜区）根据地囤存或加工。1942年冬，新四军驻建阳县政府联络办事处（建阳政工部）组织荡中东尤庄十几条大木船，编成一个运粮船队，去兴化游击区运粮。船户在船队长王文质（东尤庄人）的带领下，想方设法给运粮船队伪装、导航：上半截装运柴草，下半段装粮食，化整为零，一条一条绕过敌人据点，在老船工曹旭友、孙旭仁熟谙水路指导下，走秘密航道，他们日间隐蔽，夜间绕小沟湾道过险关卡口，人在水中推船行走，销声匿迹地潜入安全地带，终于把苏中游击区征收的一批救国公粮抢运至高作蔡家舍兴宏碾米厂加工（该厂属江淮三分厂），及时运到前线供给部。此后，往兴化这条航线，往返多次。其时有一个顺口溜：“上空飞机嗡嗡飞，运粮船队要靠边，辰己午未，休息隐蔽；子丑寅卯，撑船带小跑”。1942年2月，新四军十一纵队（后改编为二十九军）反攻涟水战斗时，盐阜区党委组织支前运粮队，亦组成陆陈帮6-10余吨十余艘，县境冈西赵曰鸿、张步正带领陆陈帮张国祥、张生华等船，从花园米厂将储存的大米和解放区各户碓椿加工的大米运送至阜宁北沙，再由北沙就地组织六合车运往前线，供给向北行军部队。

新四军十一纵队赵商仁（山东人）和盐阜地区敌伪工作委员会组织了建湖、盐城、泰州、阜宁6-10余吨左右的陆陈船、杂商船、草业船20多艘，其境西冯西村（建阳镇）刘正海、刘福、孙朗仁、朱宏安，冯秀沟村张国祥、朱小安，盐城港陈子项、徐大壁等。这些船户都持有解放区发给的路单，和新四军三师、一师后勤供给部相处2-5年时间，他们运输的主要任务是：销往苏南（苏州、无锡）等地的主要是农副产品：帮猪、咸蛋、柴草等，从大城市兑换回的是能源火油（亚西亚牌、德日立牌等）、润滑油、柴油、火药、通讯器材、染料、西药、五金机械、电池、纸张之类的军需物资，柴草则运销至海城（淮安），回程装运铸铁和焦炭（军工厂用），装运这些物资时，一般采用装头盖面、上下分层混装或分层装仓等方法，常以榆面粉、末香粉（制香原料）、石灰、陶瓷器封舱盖面，以防不测。1945年秋，新四军三师七旅、八旅向两淮进军（淮安、淮阴），县政府组织各地民船参加支前运输，依赖木帆船运送为主，负责运输的有船民朱飞林、徐道胜、张连馀、郭维元等，先后从我县大孙庄、丁仁、华丰、建南米厂装运大米到淮城前线。在一次反扫荡中，船民徐万才在为新四军运送弹药物资至前线，船到陈集时，突然遭到敌人的包围，徐万才立即将船和家人推到芦苇纵深的小沟里隐蔽起来，船上还有二箱重要文件，几经转折终于把弹药和文件完好地运送到目的地。县境车尤庄草业帮（运销柴草）船民王文质、曹旭才等船，专运战时备用的竹梯、担架床、棺木等物资至前线。

二、担负地下政治交通。为沟通县际、区际之间对敌斗争信息，建阳县工委在大潭口、东洪桥、华家庄、朦胧等地日伪封锁线上，分别建立地下交通站，配备专用水栈船、邮帮船十余艘，装扮成行商、捕鱼、摸虾、割草、运灰粪、送丧、运输船民等形象，迷惑敌人，闯关过卡与我党取得联系。先后3年多时间和盐城、阜宁、淮安、宝应等地下党组织秘密联络1700多次，运送报刊文件、情报、书信5000余件，有时还利用机会，在敌据点附近散发传单、警告信、劝降书等。

三、运送解放区的同志入境、出境。1941年7月，盐城县工作委员会新四军驻盐城兵站，为方便群众与盐城商人合办刘庄—湖垛直通快班船（绍兴船，有8个船工，无风以橹桨为动力），以载客为主，兼运零担货物，军人乘船优待半票，朝夕往返，是抗战初期建阳县唯一辐射县际的航班船。1942年底，盐阜地区敌伪军工作委员会成立，各县成立政工站，敌工部干部的交通往来，陆路行走不便，都是走水路，一船搭乘，上冈—盐城、盐城—湖垛、湖垛—益林、湖垛—兴化、高作—建阳的客货班。上冈班陈家三兄弟，益林班张子玉（担保人张学纯，1958年任建湖县工业部部长），兴化班陆作柱、郑荣顺三兄弟。1939年，淮海特委派来担任建阳县委书记的刘大谟（女）就是乘班船，相互衔接到达境内的。1943年。顾淑平护送盐阜地区党委敌工部长俞屏夫妇赴延安，用民船（船户张连馀，担保人建阳陈干），护送到上海朱家湾，接应人陈秀英、陈玉桢、陈继川。1945年3月，射阳县委书记马斌的爱人林立患甲状腺肿块，必须手术解除，黄克诚师长指示：一定要设法治疗。建阳县长唐君照通过敌工部雇了两条邮帮船（陆少州、张子玉）相互衔接，安全送到上海治疗。

四、以船为栈，坚壁清野，对付敌人“扫荡”。抗日根据地的军民充分利用水域宽广、船舶多的有利条件，把机构、人员、物资由陆上搬到水上。人们习惯称这种被长期服务使用的船叫“水栈船”；船民则称为新四军用他们的船叫“打水栈”。

【水栈船弹药厂】1940年驻境内三师供给部、军工部榴弹厂（建阳）、华野军工部军械修理工厂，利用水栈船为军工厂的仓库被装备车间，一切生产工具都在船上，既可正常生产，又可随时向芦荡或其他地方转移。生产的枪支弹药再通过水栈船及时运送给作战部队。

为解决兵工厂生产用品和造枪弹原料以及产品运输需要，建阳县政府与新四军手榴弹厂、华野军工厂专门组织了20多条水栈船为他们服务，每条船约3-5吨，最大的10吨，其中有藕船、渔船、糖船、铜匠船。兵工厂其生产所需的钢铁等原料，基本都依赖于他们回收废旧钢、铜材。这些水栈船既搞采购，又搞运输，所回收物资在指定地点集中，运往兵工厂（周庵、杨集两地）。建阳镇就是物资集中地点，主要由时任副镇长兼民兵中队长陈玉来组织人专送。对于武器弹药的运输，则有新四军部队或地方武装护送到目的地。其运输线路有县境至阜宁、泰州、邳县和宝应、高邮等地过载接应。

【水栈船为新四军流动指挥部】新四军三师七旅一度驻扎在建阳荡东区，战时指挥部即设在水栈船上，同时配备水栈船为军需仓库。水栈船随后勤部队调遣，转移机动灵活。当时后勤部队为了保卫军队机关人员和首长的安全，利用湖荡的自然优势，组织、筹建不满2吨的小木船（俗称荡条子），共80多只，每船配备10把滑撬，由水栈船上抽出1人作向导，一经得到敌人下方扫荡情报，即用小船将机关人员快速转移至安全地带隐蔽。日伪军扫荡常常以汽艇为优势，但它不能深入水芦丛生的水域里，更不能进芦苇沟港，而我方利用小木船，每船可乘一个班战士，各人划动，快捷灵活，不受河中水草、浅沟的阻碍，与敌人周旋，寻机袭扰敌人，被称为水栈船的轻骑兵。

1943年春，驻扎在高作西北厢季陆墩、甲东、陈吕、蒋王等地，新四军后方医院四医疗队（有医疗器材设备、伤病员和医护人员），在日伪军发动第二次扫荡时，县政府组织30艘民船，内有船民蔡云广、曹旭友、曹旭才、曹旭富曹氏三兄弟领航，通过秘密水道使医疗四队的70余名医护人员，随部队安全转移到西射阳严家大桥（今属宝应县）芦苇纵深水域宽广的安全地带。

【水上后方医院】1943年8月15日，建阳县政府组织30多艘急救护送船，通过秘密航道完成了新四军后方医院医疗队及伤病员转移任务，同时将新任新四军军工部（建阳手弹厂）军用物资和盐城抗大五分校师生，一并作了转移。

1944年，盐阜抗日民主政府，为新四军三师十一纵队后勤供给部队、苏中第二后方医院，组织了木帆船80多艘，作为水栈船之用。今县航运公司的蔡云广、刘长元、曹旭友、曹旭富、曹旭才等船民与后勤部队赵院长（女）相处二年半时间，彼此结下了深厚友谊。

五、进行农用物资供应和运销活动。抗战时期，县境内普遍为沤田，沿荡地区有柴草藕田，串场河以东大部分是旱田。因此，农作物产品大多数以稻麦为主，沿岗有少量棉花。稻谷均赖陆陈帮木帆船运送至盐垦区，运销到敌占区海安、曲塘、姜堰、南通等地，小麦则运到无锡荣德生（是荣毅仁父亲）面粉厂，上冈市场棉花由木帆船运往南通唐闸的大生纱厂。其时，由于境地水田多、风车多、农船多，每年春季修车、船，需要风车蓬竹子、罱篙和木材及民用陶器，依靠草业帮、山货帮木帆船运回。这些船要从敌占区、蒋占区运进工业品，有南通土布、洋纱，从苏南大城市运进中药材、白纸、染料、五洋百货之类，还有一批山货帮、青货帮、杂商船从杭州、丰塘、宜兴、镇江贩运毛竹、竹枝、桐油、蔴丝、陶器、海放纸（毛成纸）等农用物资和农家生活用品。这部分商杂船、陆陈船的小本经营运销活动，对抗日时期的人民生产、生活所需供应，发挥了巨大的作用。

注：此文根据1986年10月《建湖县交通运输史资料汇编》、《盐城市交通志》、《建湖县交通志》、《盐城市政协史料选辑》、《建湖县革命史料1-3集》。