孝道是中华民族的文化传统，历史上因“称孝”而名世、进身的官吏、学者、武将、乡坤不胜枚举。就县境来说，自古以来就流传不少官场上的孝子佳话，今天读来，仍有颇多教育意义。

“大孝”英烈的陆秀夫

在宋元交替的历史动荡年代，南宋左丞相陆秀夫临危不惧、誓死抗元、负帝蹈海的忠贞气节世人皆知。同时，他也是一名大孝子。做官后，就把母亲赵太夫人接过来跟他住在一起，以尽孝心。他任职文思院期间，曾研读朱熹的《<孝经>刊误》，写成《编正<孝经>刊误》一书，给力倡导“大孝”和“以孝治天下”。有一次，母亲赵太夫人有思乡情绪，终日闷闷不乐，善解人意的陆秀夫，因不便陪老母返乡，为满足其望，即抽出时间，与家人用竹椅抬着老母游西湖，西湖与老家射阳湖相仿佛，水清、岸绿，空气清新，使老母在异乡有了家的感觉。从此心情开朗起来。崖山海战前夕，陆秀夫为使年事已高的老母不受军旅劳累之苦，就把老母安住在潮州长兄清夫处，并派长子陆繇前去侍奉。后太夫人闻讯陆秀夫随军全家在海上遇难，痛哭不已，收拾了一些衣冠归葬于潮。由于悲伤过度，一病不起，不久即与世长辞。在宋元交战中，陆秀夫是最受元人崇敬的南宋爱国“英烈”，他殉难的第四年，元人即为他和赵太夫人修墓立碑，让他（她）们母子相聚，以便陆秀夫就近孝母。

辞官守孝的孙一致

科举时代，盐城出过一名大学士，他就是境内颜单镇沈杨村大孙庄的孙一致。孙氏祖先大多业儒学之道，以孝悌为仁为本。自古朝廷选择贤臣良将的路径大都是“求忠臣于孝子之门”。孙一致出身书香孝悌世家，他的家叔孙榘是明末进士，户部给事中。孙一致早年深受家叔的指授和影响，自龆龀时便能诵读四书五经、唐诗宋词，稍长即可作诗抒怀，因而才华出众。弱冠后，他已具备匡世之才，并满怀报国之志，从此便刻苦学习，博览群书，终于成为淮东一带精于诗作，书法俊逸的翰林中人。清顺治十五年（1658）赴殿试，被钦点一甲二名，榜眼及弟，授翰林院编修，后晋升侍读学士，为顺治、康熙两帝的文学侍臣，名噪一时。正当他平步清云，对未来踌躇满志时，传来了母亲去世的噩耗，他为了守丧尽孝，毅然决定辞官归乡，遂不复出，那年他才38岁。他过早地离开了朝廷，放弃了迁升官职的机会。

薛门孝子两兄弟

清初顺治年间，境内高作镇薛家滩薛氏一门出了两名举人。两兄弟不但才学过人，且都是大孝子。兄薛鼎臣，17岁中秀才，后补廪生。清顺治十一年（1654）考中举人，授内翰秘书院中书舍人，被选拔入京都继登北围贤书。先任户部主事，后转任兵科给事中。兵科给事中是个言官，由于他刚直敢言，名震朝廷。相传有“薛给事上朝，地动山摇”之说。国子监司业曹厚庵曾以“国土”称待他。当时人都赞他“无宰相之权，而能言宰相之事。”薛鼎臣父母只生鼎臣、荩臣兄弟二人。薛荩臣是顺治丁酉（1657）年的举人，入第后争着在家侍候父母。鼎臣入仕后为官八载，因忙于惩贪，一直没有机会回乡探望双亲，全靠荩臣一人在家朝夕奉养，无一怨言。顺治十八年（1661），荩臣得了伤寒，不幸病逝。其时，薛的父母已年逾七旬，晚年丧子，倍感哀痛，健康遂大不如前。薛鼎臣为尽人子之道，便向顺帝呈上《乞假终养疏》，请求返乡归里，孝养父母，因奏疏其情之真，其意之切，遂打动了顺治皇帝而恩准返乡奉养。

内外兼孝的马为瑗

晚清时期，世居建阳镇马厂（村）的马姓人家是盐邑的名门望族。马氏第19世孙中有个叫马为瑗的，此人从政一生，清廉正直，且内外兼孝。他的同乡好友、诗人陈玉澍称他为“有道君子”。光绪二十六年（1900），八国联军入侵天津、北京等地。当此之时，慈禧挟光绪帝出城西逃，京城官员也大都离去，身为平粜局长的马为瑗却临危不惧，紧守岗位，不但保全了粮库，而且“出仓粟三百石，济危城民食”，使难以逃难的老人、妇幼有了救命之粮。马为瑗在兄弟中排行第五，在家乡也是乐善好施，每年春荒都放粮、施粥，他把孝道延及父母之外的长上之亲，颇得名望。有一年，长兄遗孀——大嫂子出痘症，病情非常严重，家里人对她已放弃寻医。其时，马为瑗正好从北京来到盐城相助地方办实业，得知大嫂病情，立即赶回来，背着嫂子上船，赶往15里外的交睦庄请痘科先生抢救，并亲自煎药伺候，终于把大嫂子从死亡线上救过来。他对人说：“老嫂比母，我做弟弟的应该行孝道。”

戴孝出征的祁总兵

清末，从西北乡新阳村走出去的武进士祁以德，任光绪帝贴身护卫，官至贵州镇远、安宜总兵，以赫郝武功著名于时。祁以德是祁玉瑄的侧室王氏所生，王氏病故时，祁以德正在京城参加会试，须俟他回来才可以出棺安葬，因此，王氏棺柩暂厝于厢房中。那时，祁以德的双亲和长兄均已亡故，家务由长嫂崔氏主持。按旧时族规，侧室出棺不能走正门。祁以德中武进士后回家奔丧，便问崔氏：“母亲棺柩由何门出？”崔氏答道：“按规矩应从后门出，姑念你现今中了进士，可改为从耳门出。”以德又问：“我以后从何门出？”崔答：“你是进士大人，当然应走正门。”以德一听，将身子伏在其母棺柩上，并令力夫抬起棺柩从正门出。此事表明祁以德事母至孝，聪颖过人。他守孝未到期满，忽接朝廷来旨，令他即刻出征，赴黔（贵州）滇（云南）一带抗敌。此时的祁以德，跪在灵前，连连向母亲叩首，并默默地说：“儿不孝，圣命难违，忠孝不能求全，母亲一路走好！”说罢，仍然身着孝服，跨上战马奔赴沙场了，将军戴孝上战场，这在历史上也是少见的。