一九四○年冬，抗日战争最艰苦的岁月，蒋介石为了围剿新四军，授意顾祝同与上官云湘，以数万之众将我新四军围困在皖南山区，制造了震惊中外的“皖南事变”。周恩来为了揭露国民党“真内战假抗日”的反共面貌，毅然在《新华日报》上愤怒写下了“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急”的声讨檄文。大幕在悲壮雄浑的无字歌中拉开：皖南山区大战后的凄惨景象展示在天幕上，群山苍海、满目苍凉……

      苏北盐城，时任华中抗日总指挥部副总指挥的陈毅将军，面对国民党《中央日报》上的反动宣传拍案而起。国民党为了隐瞒围剿新四军而挑起内战的阴谋，颠倒黑白，胡说新四军“扰乱时局，图谋不轨”，而必欲讨之……。这些谎言激怒了陈毅和广大新四军指战员，必须讨回公道，表明真相，让全国人民知道：新四军是真正的抗日武装，而国民党才是真投降假抗日的罪魁祸首。为了迅速扭转被动局面，刘少奇、陈毅、黄克诚等同志向中央建议在盐城重建军部，得到了中央的批准。决定在苏北盐城重建新四军军部，并由刘少奇同志任政委、陈毅同志为代军长、张云逸同志为副军长、赖传珠同志任参谋长、邓子恢同志任政治部主任，黄克诚同志时任新四军第三师师长。

      一九四一年元月，盐城泰山寺门前贴着“铁马金戈抗日寇，重振雄风扬军威”。新四军新军部成立大会正在隆重举行，刘少奇同志宣布党中央关于成立新军部的命令，陈毅同志进行了就职演说，他洪亮有力的声音不时激起阵阵掌声。就在这时企图爆炸新军部成立大会会场的日本特务欲混入会场，破坏这一具有历史意义的重要大会。在这千钧一发之际，敌特被抓获，避免了一场意外事故。新军部的成立，在苏北燃起了抗日烽火。在全国产生了巨大影响。震惊了日本驻扬州的敌酋南浦，更震惊了国民党蒋介石。日本驻扬州特高课和重庆国民党同时派遣敌特，打入新四军内部，欲扑灭这股新生的抗日力量，暗杀新军部的领导人刘少奇、陈毅等。在新军部的心脏里埋下了两颗定时炸弹……

特务柳美子化名为新四军女军医凌燕。她本是阜宁开明绅士、陈毅的朋友鲁明轩的外甥女。柳美子借为陈毅的爱人张茜查病为由，深入陈毅住所查探情报，不期与送围棋给陈毅的鲁明轩相遇，得知鲁明轩是其舅父，故意冒认。鲁明轩多年未见这位外甥女，已陌生得没有一点印象……。然而，跟鲁明轩一同前来的哑巴伙计见了这位凌燕却大吃一惊，眼前这位新四军的女军医，在他的脑海中却是日本家乡的一个纯情女子，是他热恋中的女友柳美子……，在这样的场合下巧遇，使他陷入沉思和怀疑……

为扑灭苏北新四军这支新生的抗日力量，日伪军组织一次大规模的扫荡，以数万之众扑向盐城。陈毅同志为粉碎敌寇的这次扫荡，提出了“保卫盐城”的口号，遭到了黄克诚同志的反对！黄克诚同志认真分析敌情，提出了“跳出盐城，与敌人捉迷藏”的战略，深得陈毅赏识。陈毅坦荡向黄克诚检讨战略上的错误，表现出一个无产阶级革命家“知错就改”的宽阔胸怀……

在撤出盐城、转移敌后的途中，张茜同志怀孕了，在苏北建湖北左庄的一户农民家里，陈毅和夫人第一次发生了争端，陈毅为抗日决定舍弃孩子。而张茜同志认为孩子是革命的后代，四十出头的陈毅戎马一身，也应该有自己的孩子……，陈毅同志担心在抗日战争这样艰苦的岁月里生孩子……，身体瘦弱的张茜负担太重了……在奥地利医生罗生特的坚持下孩子终于保留下来，这个孩子就是陈昊苏同志。这时情报传来了华中鲁艺被日军偷袭，著名文学家邱东平、戏剧家许晴牺牲，十多名女学生受害，这一消息激起了陈毅无比愤怒，他说：“记住这笔血债，要敌人加倍偿还”。

在一个寺庙里，新四军军部住地，月光暗淡，雾气蒙蒙，日特柳美子和国民党特务符云乘军部领导深入各地之际，同时欲盗窃军部机密文件和反扫荡计划，两人不期而遇。各怀鬼胎，既互相利用，又互相倾轧。结果柳美子以美色俘获了符云。正欲偷取档案，被哨兵发觉，两人假装恋爱约会，蒙骗过关，引起了警卫战士和罗生特医生的怀疑。

湖垛南郊朱尤庄，陈毅身着长衫，头戴礼帽参加抗日爱国的开明绅士陈国钧老先生儿子的婚礼，酒席上几名爱国人士“以风雨同舟”为题，吟诗作对，表达对军民风雨同舟抗日救国的信心。当邀请新郎新娘共同向各位敬酒时，新郎突然举手枪逼近陈毅，原来新郎是特务符云所扮。他接受柳美子收买，化妆刺杀陈军长。陈毅面对枪口，谈笑自如，忽闻又来了几个日本鬼子，所有人都惊得目瞪口呆，鬼子进门，特务符云大喜过望，向敌人指出陈毅，陈军长呵呵一笑，大个子鬼子扑向特务符云。原来他们是迎接陈军长的警卫战士，一场虚惊使大家感受到陈毅军长威武不屈的高大形象。

反扫荡开始了，新四军以迅雷不及掩耳之势，夺回大部失地，兵临城下。敌酋南浦仓慌撤出盐城南逃，遭粟裕部拦击。黄克诚率部包围了盐城西门屏障新河庙，陈毅亲临前线指挥部，欲抓获那个双手沾满我鲁艺师生鲜血的刽子手小本次郎，然而狡猾的敌人押解着一批妇女、儿童为人质，死守据点。攻击部队为保护妇女、儿童安全，无法爆破碉堡，万分焦急之际，又传来张茜同志生孩子难产的消息，陈毅在生死存亡关头，毅然坐镇前沿，设法挽救17名妇女和13名儿童，活捉了小本次郎，而张茜也在罗生特医生的抢救治疗下，剖腹产手术成功，生下了陈毅第一个孩子昊苏……

一九四二年初冬，经过近两年的艰苦奋斗，陈毅领导下的新四军在盐阜建立了敌后根据地，沉重打击了日寇。根据中央指示，军部要转移到安徽黄花塘。转移前，陈毅和张茜在孩子的去留问题上又发生第二次争端。张茜舍不得幼小的孩子离开妈妈，陈毅同志认为以后环境更加艰险，带着孩子工作不方便。最后决定托付给陈毅的好朋友、抗日民主人士鲁明轩抚养。临别时，张茜与小虎子（昊苏乳名）难舍难分，陈毅也心如刀割。终于将孩子让鲁先生和哑巴带走了……

孩子到了鲁家，深受一家人喜爱，并交给乳娘潘嫂喂乳，掩藏已久的特务柳美子假借张茜之命，来探望孩子，欲乘机将小虎子劫持，就在这时，被柳美子关押的新四军战士凌燕从死神的手里拣回了生命，历经千难万险逃回苏北，来到了姑父的家……。真假凌燕在这里相逢，柳美子原形毕露，欲抢夺小虎逃跑，早已发觉柳美子行踪的保卫部长已撒下天罗地网，陈毅和张茜也从天而降，面对陈毅，柳美子以小虎子为人质相要挟，以小虎子生命换陈毅脑袋……。在这一触即发的生死关头，凌燕突然从背后抱住柳美子，战士们乘机夺回小虎子，柳美子穷途末路，丧心病狂地向陈毅开枪，站在一旁不为人注意的哑巴伙计扑向枪口，掩护了军长。而这时哑巴突然张口呼喊：“柳美子，你好狠心哪！”原来哑巴是日本士兵上官义雄，是柳美子的恋人。他反对战争，逃离战场，生病途中，被鲁明轩所救，为报救命之恩，成为鲁家的伙计……，柳美子见此情景，知道误杀了未婚夫，又大势已去，从裹腿里拔出匕首自尽。

云开日出，阳光灿烂，陈毅率领新四军与留在苏北的黄克诚告别：军旗飘飘，军号嘹亮。陈毅将军率领他的部队，走向新的战场，迎接新的胜利！

陈毅军长从盐城重建军部，到转移黄花塘，在盐阜地区历时不到两年，在抗战史上留下了光辉的一页，在盐阜人民心中树立了永不磨灭的丰碑。

该剧取材于这段鲜为人知的历史，填补了陈毅将军的人生空白，表达了陈毅同志作为一个无产阶级革命家、一代儒将、军旅诗人的伟大功绩，非凡的气概和卓越的才干；表达了他在乡情、友情、亲情面前所表现的火热情怀。该剧气势恢宏、场面壮观，情节动人，故事曲折，是一部令人惊心动魂、血泪交融、荡气回肠的现代戏。

                                       刊载于《剧影月报》