1940年10月以前，盐城地区处于国民党统治时期。不久，我的家乡盐城、上冈都被日本侵略军侵占了。日寇每到一处，杀人放火，上冈镇被日寇放火烧了两三天。原设在盐城的中学都搬到农村去了，盐城的农职中搬到现在的庆丰一带，上冈中学搬到上冈西边的朱家墩子，盐城的景鲁中学搬到现在的芦沟肖家岸。我也读不成书了，就回到了家乡。

为了抗日救国，保卫家乡，当时有一大批在外地读书的学生，包括在上海、南京等地的，纷纷回到家乡，参加抗日救国的宣传活动。在上冈一带的有唐君照、唐小石、赵敬之、陈宗泽注等。这些人中间，就有一部分是中共秘密党员。他们都有爱国主义思想，对日本帝国主义发动侵华战争，是非常仇恨的。当时，我在小学读书，他们都是大学生，他们的抗日进步思想深深影响了我。

从此，我们家乡的中共秘密党组织活动更加深入了，党的同志利用合法的名义，向盐城县国民党教育局申请，成立“上冈补习团”，实际上是我们中共秘密党组织活动的中心。我也在补习团里读书。补习团党组织的主要领导人是杨汉章。中共山东分局苏皖区党委第三地委书记万众一派他到盐阜地区活动，以补习团作掩护。补习团里有初中班和高中班，人数不多。主要教师有董立，他是筹备补习团的主要负责人。另外，还有徐亚云、赵敬之、陈宗泽、陈宗惠等，他们都是中共秘密党员。除此之外，还有非党老师彭大同等。

补习团办了半年多时间。当时中共秘密党组织以补习团为中心，工作的主要对象是青年学生。主要任务是：发动青年学生参加抗日活动，通过短期学习，培养成青年干部。当时，组织上的意图，以补习团为中心，对其他几所中学开展工作。到1939年冬天，就是这一学期快要举行期终考试的时候，杨汉章回来了。根据领导指示，动员一批学生到皖东北、鲁南地区，也就是我们的主力部队已建立的根据地去，时间要抢在期终考试之前，学生都在学校里，便于动员。后来，在几所中学里，动员了几十名学生，他们热情很高。这些学生动员好，都到上冈补习团集中。补习团作为中转站，再把他们输送到随营干校，培养成青年干部。由于当时保密工作做得不够好，有的学生未能成行，被学生家长追回来了，只有一部分学生去了解放区。

补习团暴露了目标，放寒假后，临近春节，国民党特务机关就开始抓人了。派宪兵抓走了赵敬之，作为政治犯关在东台。当时国民党的江苏省政府驻东台，省政府主席是韩德勤，省政府是从镇江迁到苏北的。其他中共秘密党员教师，由于暴露了身份，要继续留在当地比较困难。杨汉章回解放区去了，唐小石、陈宗泽、唐君照到重庆去了。

1939年到1940年，皖南新四军军部、中共中央东南局根据党中央指示，派一部分部队过江到苏北，开辟苏北根据地。当时主要领导人陈毅执行东进北上的战略方针，带领一部分主力部队过江。现在我们看到的影片《东进序曲》，反映的就是当时的情况。经过反复斗争，又经过黄桥战役，韩德勤的三万军队被新四军打垮了，苏北的局面打开了。党中央、毛主席指示华北八路军南下。1940年10月10日，南下的八路军和北上的新四军到了盐城以南的白驹一带会师了。会师以后，苏北抗日民主根据地就很快地建立起来了。国民党的残兵败将退到安丰、曹甸、凤谷村一带去了。他们的地盘很小，群众讽刺说：“韩德勤的地盘就这么大，机枪一响，全省皆知。”说明他们只有弹丸之地，其他绝大部分地区都是我们的解放区了。

盐阜地区在建立根据地以前，就有中共秘密党活动。至于说当时秘密党领导系统是什么情况，我当时年龄小，还说不清楚。1939年在补习团读书时就阅读过许多进步书籍和党内刊物，比如当时我们党中央组织部长陈云写的《怎样做个共产党员》，我们就看到了。杨汉章是我的入党介绍人，赵敬之是我的二姐夫，陈宗泽是我的堂哥哥。我为什么年龄很小就很快走上革命道路，就是由于接受了他们的进步影响，也可以说，就是他们带出来的。补习团读书时，他们讲《大众哲学》，讲社会发展史，讲原始共产社会——奴隶社会——封建社会——资本主义社会——社会主义社会——共产主义社会，讲这是社会发展的规律，为我参加党的革命工作奠定了思想基础，我的姐姐陈真和我同时入党。

据我了解，杨汉章是属于八路军系统的。当时新四军东南局也派秘密党员到我们这里活动。新四军、八路军会师后，就统一了。皖南事变后，重新成立中共中央华中局，书记是刘少奇，副书记饶漱石，组织部长曾山。进驻我们家乡的，原是八路军黄克诚带来的十八集团军第五纵队，下有三个支队，后来改为三个旅，五纵队改为新四军三师。

我们家乡建立根据地后，新四军军部驻在盐城，华中局也在盐城。我们的政权建立以后，局面大不一样，家乡的秘密党，变成掌握政权的执政党了。1940年到1941年，盐阜一带党的领导机关叫盐阜淮涟区党委（即盐城、阜宁、淮安、涟水四个老县制），书记刘彬，组织部长喻屏，宣传部长曹荻秋，属华中局领导。1942年2月，盐阜淮涟区党委又改称为盐阜区党委。

注：唐君照（1910—1990），男，上冈镇草堰口社区人，1926年入党，建阳县人民政府首任县长，射阳县委首任县委书记。解放后曾任中共南京市委党校党委书记等职。

　　唐小石（1912—1948），又名唐小什，唐君照之弟，1939年入党，1945年任阜宁县人民政府县长，次年任射阳县委书记，1948年2月病逝。

　　赵敬之（1907——1947），男，与唐君照同乡，1933年在上海入党，1940年10月任盐城县民主政府14区区长，后长期从事教育工作，1947年8月被国民党军队杀害。

　　陈宗泽，男，上冈镇冈东社区人，1930年入党，后与党组织失去联系，解放后任九三学社江苏省组织部部长。

陈宗烈（1924—2000），男，上冈镇冈东社区人，1940年10月加入中国共产党。先后任草堰口乡指导员、区委副书记、区委书记、中共建阳县委书记。30岁任中共盐城地委书记。1964年4月，任国家农业部粮油生产局局长。1971年任农林部农业局局长兼国务院农机办公室副主任。1979年4月，任中共上海市委常委、常务副市长。1983年6月，在中纪委工作。1987年3月任政协江苏省第六、第七届副主席。