在水乡建湖，人们谈到治水的话题，就会谈到原恒济水利站站长、江苏省劳动模范潘友广。在当年老潘治水那真是无人不知、无人不晓。如今老潘年逾古稀，他从1972年开始，任水利站长一直干到退休。40多年的治水生涯，如今因治水劳累，患上了半身不遂，拄着拐棍，自己虽不能亲临治水一线，但时常关注水利，对任职在县水利局的女婿凌洪军时常问这问那，话题只有一个，就是全县水利设施、防洪能力如何，泵站、圩堤水系建设如何，真让见者动容，闻着感叹。

用老潘自己的话说，我这个人一辈子忙“水”，没忙出啥大的名堂，如今，儿女们忙水，忙出了大名堂，现代化的机泵闸站今非昔比，联圩抗洪，多泵联建，河道疏浚、圩堤达标，投入之罕见，抗灾能力大大提高，令人赞叹，特别是各级对水利的投入规模之大，是老潘一生治水想都不敢想的事。他那扬州大学水利专业毕业的女婿凌洪军，目前正负责全县多座大泵大闸和实施科学治水规划统筹、全县联圩并圩方案实施，老潘闻知此事，喜笑颜开，合不拢嘴。那是他一生想都不敢想的事，多少年梦寐以求，多少年的企盼，今天终于在下一辈人的手中成了现实。现在的全县水利投入每年过亿，现代化的泵闸站星罗棋布，功率比过去提高了十多位，圩堤已全部达标。老潘佩服新一代人的治水本领。

然而，老潘丝毫没有忘记他自己的治水的经历。他的切身感受是靠人定胜天的精神治水。老潘身为沿荡的水利站长，在漫漫芦荡徘徊，探索了40多年，吃尽了治水的苦头，整天早起晚睡，没有星期假日，没有现代化的治水工具，只有一把皮尺、一个笔记本，靠两条腿支撑，用的全是人海战术。就这样他带领荡区人民用肩挑、锹挖，筑起了一道道防洪屏障，老百姓每年冬春举家出动，挑河治水。年初拿规划，夏天忙防洪，秋天分土方，冬春忙验收，年复一年，日复一日，无休止的劳作，压得他喘不过气来，目的是为了全乡汛期安全。然而，这种水来土掩的办法，并不能完全保证地处上游荡区恒济全乡的安全，仍然是年年筑圩，年年防汛，年年遭灾，一遇洪涝灾害，全乡仍是无可奈何，抗字当头。人们以顽强拼搏的精神，抗击洪涝灾害，特别是80年代前后，一遇洪灾，倒坝破圩，乡亲们众志成城，万众一心，有的献出家具、衣服、棉被，甚至拆屋挡水。此时此刻，老潘也无其他良策，只能与大家一起出没在风雨之中，抢险在抗洪一线。1991年一场罕见的百年不遇的洪涝灾害，在一马平川的苏北平原泛滥成灾，而当时的恒济乡水灾压力特别大，圩堤岌岌可危。老潘和乡党委书记吴建胜日夜巡逻在堤坝闸站，全乡千余人的防洪队伍，24小时坚守岗位，不离半步。可是水势太猛，恒庆村的一段圩堤崩坝，洪水犹如脱缰的野马，向圩内的庄稼，房屋冲去，潘友广和吴建胜带头冲进了急流，接着数百人冲了下去，筑起了挡水人墙。此时，雨大、风急、浪涌，老潘一下子被激流大浪冲了出去，幸亏几个水性好的男子汉拼着性命才将老潘救起，使他幸免于难，死里逃生。然而老潘没有退缩，又投入到紧张的抗洪行列。

几度春秋，几度风雨。潘友广靠吃三睡五干十六的治水精神，他和全乡人民一起，为恒济全乡的防洪筑起了道道屏障，建起了一座座闸站，使全乡抗灾能力有了一定的提高，但付出了巨大的代价，硬是靠一种人定胜天的抗争精神，战胜自然灾害，靠自己的勤劳和勇敢赢来了荡区的丰收之年。1992年，由于潘友广治水有功，不仅受到了县、市委的表彰，还被授予“江苏省劳动模范”称号。此时此刻，老潘手捧劳模证书，感慨万千，他说：“荣誉虽然是我一人的，但恒济治水的功劳是大家的。没有全乡人民顽强拼搏，人定胜天的精神，靠我潘友广一个人，天大的本事也不行。”

老潘谈到自己的治水人生时，而对他父辈治水更是难以忘怀。

潘友广的父亲叫潘玉全，出生在旧社会，生活在水患之中。童年的记忆和父亲的诉说水患之事，如今仍使他历历在目。他说：父亲当时是靠神仙治水。他的老家在恒济篆水村，过去是完全的芦荡村，父亲是村里的干部。那时，荡里的渔民真正是“望天收”。一遇水患无可奈何，但是父辈们也是年年“治水”。治水的办法只有一种，就是祭拜神灵，每年春天都要“打水平”、祭“海港风”（又称祭“海刚峰”，荡区渔民用以治水祭神的方式），买来猪头、鱼肉、香烛，全村百姓跪拜磕头，企求神仙保佑，风调雨顺，五谷丰登，国泰民安。然而，年年祭神，年年遭灾，很少年份获得丰收，有平安之日。人们被水患逼得走投无路，家破人亡。每到汛期，人们只得靠一叶小舟漂泊在外，逃荒要饭。潘友广一家也不例外，父母仅靠一条小木船，领着他们兄妹五人，一遇汛期只好到苏南过着乞讨生活，待洪水退去，再返乡耕种，一家人饥寒交迫，似乎神仙没有帮他们的忙，只好自己在水患的苦难中煎熬、挣扎。每当回忆起这些往事，潘友广总是泪水涟涟，而看看现在的水利建设，他又万分感慨地说：“我们潘家的第三代实现了治水的梦想，这是他们用科技治水结出的丰硕之果。”

如今，水为民所利，水为民造福，是经过几代人的抗争，是党和国家增加投入造福民众的结果，是科学技术发达，抗灾能力增强的结果。潘友广的有生之年，亲眼目睹和见证了党和政府领导人民治水，给广大群众带来的福祉，而老潘又正是新旧社会治水见证人和经历者。你说他能不感慨吗？