建湖的轻工源于手工业，建湖手工业史上也曾有过品牌产品，但是，这种品牌而不是当时的政府部门命名的，而是老百姓心目中的品牌，它是铭刻在人们心目中的名牌。在我的印象中有三个产品是值得一提的。

响誉世界的烟花炮竹

建湖的烟花源于鞭炮，原建湖县鞭炮厂，它的前身是李庄鞭炮业生产合作社，位于当时李庄即近湖公社的长沟，现城南新区。建湖的烟花炮竹起源于明末清初，有３００多年的历史，原来都是一家一户的手工作坊生产，民国年间，有几百户家庭作坊在从事生产鞭炮，新中国成立后，到了合作化时期，组建了生产合作社，规模逐步扩张，再到工厂化生产集群，上世纪70年代，成立建湖县鞭炮厂，到了８０年代起，烟花炮竹生产进入澎化期，1986年全县已有３３个生产厂家，生产方式也从完全手工操作逐步向半机械化、机械化过渡，并形成了一套完整的制作工艺，鼎盛时期，每年研发的烟花新品有３００多个，年产大型组合、礼花弹、喷花、吐球、火箭、玩具、线香、旋转、烟雾、水上、日景等１２大类２０００多个品种烟花，年产量１１０多万箱，产品远销１５个省市、３０多个国家和地区，花炮行业成为建湖的纳税大户，建湖也成了著名的花炮之乡，也是全国烟花炮竹五大主产区之一。２００７年在意大利举行的第三届国际焰火大赛中，建湖烟花一举夺魁，２００９年建湖烟花获国家地理标志证明商标。随着烟花炮竹生产规模扩大，建湖同时形成一支国家A级烟火晚会燃放工程设计与作业资质的专业队伍，拥有国际上最先进的音乐编程无线遥控点火系统，曾承办过国庆５０周年圆明园、石景山、门头沟等三个景点的烟火燃放，并承担了第六届中国艺术节、中华人民共和国第八届中学生运动会、第十四届世界女子蓝球锦标賽、中国南京长江国际旅游节、海峡两岸CEO金陵论坛、第六届中国残疾人运动会、中国南京世界历史文化名城博览会等重大活动的燃放。每当节日或重大庆典时，建湖的烟花五彩缤纷从天而降，如璀璨的云霞辉映苍穹，普天遍地的声响热闹非凡，给节日和庆典增添迷人的色彩。

花炮行业是个高危产业，随着生产规模的扩大和发展，工厂点面的增加，管理上带来一定的难度，所以，在产业转型中，县政府忍痛割爱，做出痛苦的抉择，关停了花炮产业，建湖市场上再也没有自产的烟花炮竹了。“建湖花炮制作工艺”这个省级非物质文化遗产、“花炮之乡”这个历史名誉，将以文化形态传世。现在建湖挂牌的“焰花爆竹实业公司”也是名不符实，以前的公司是做花炮，卖花炮，经营花炮，而如今只是做策划，卖创意，在国内外从事焰花晚会组织，焰花图案设计和焰花音乐的编程，这个品牌将成为一个历史的记载。

沙庄陶大房剪刀

沙庄 “陶大房剪刀”有近四百年的历史。明末清初，战祸连绵，民不聊生，据传安徽芜湖有一个陶氏铁匠为生计所逼，肩挑风箱、铁炉流离转徙，后在当时的盐城县的沙庄（原建湖县蒋营公社河北大队，现建湖县九龙口镇），择一荡滩落脚定居，以锻打日用铁器为生，后陶氏当家产品剪刀以“货真价实，包用回换”著称于苏北里下河地区，广负盛名，并悬一金字招牌“陶大房剪刀老铺”，（金字招牌是民送还是府封，今无考证），招揽生意，嗣后，陶氏剪刀更是名高誉满，生意兴隆。为独家经营，垄断市场，陶氏子孙坚守机密，艺不外传，每日开炉均在深夜。奈陶家历代单传，人丁不盛，陶氏恐祖传技艺断绝，又因生意旺盛，业小人少难于应市，自民国初期，便不得不招雇帮工为辅助，扩大产业。外姓帮工的不断介入，陶氏剪刀独家经营的缺口已被突破。不久，陶大房剪刀技艺在沙庄开始传播，一传十，十传百，一些上无片瓦、下无立锥之地的农民，便弃农经工，或亦工亦农，即农忙时务农，农闲时从事剪刀生产。凭借陶大房的招牌，在小船上开炉创业，沙庄的“夫妻船炉”便纷纷出现，１９２０—１９３０年的１０年期间，“夫妻船炉”已发展到８０多张，这时专为剪刀生产经销服务的商人也在沙庄应运问世。剪刀经销商的出现，陶大房剪刀的销路相应拓宽，这时，沙庄剪刀在苏北里下河、沿海棉垦地区颇有声誉，各地纷纷争相购买，陶大房剪刀生产进入鼎盛时期，沙庄村舍也因此繁荣昌盛起来，沙西镇也就由此叫开了。

此后至解放前这几十年中，陶大房剪刀虽有些发展，但终因高捐重税，横征暴敛，层层盘剥，沙庄剪刀频于夭折，到解放初期尽剩４０多张“夫妻炉”。

解放后，在党和政府的关怀下，个体手工业逐步组织起来，走合作化的道路，加之得到政府政策的扶持，陶大房剪刀得到迅猛发展，先由互助合作组，后来成立合作社，继而建立沙庄剪刀厂，１９６３年剪刀厂迁址到建湖县城，根据上级恢复名牌的精神，剪刀作为小商品得到各级政府的扶持，于是，陶大房剪刀如鱼得水，如虎添翼，步入发展的快车道。

“文革”期间，名牌遭批判，招牌被砸烂，剪刀生产处于停滞不前状态。十一届三中全会以后，在党中央和省轻工部门的支持下，名牌重振旗鼓，生产又有了新的起色，沙庄剪刀厂更名为建湖县剪刀厂，过去品种单一的陶大房剪刀发展到四十多个品种，生产工艺逐步由半机械化、机械化替代手工生产，年产量由几千把发展到拥有５０多万把的生产能力，产品畅销全国各地，生产的剪刀并始终保持起落灵活、松紧适当、刃口锋利、小巧灵珑、经久耐用、美观大方的品牌特色，与“王麻子”、 “张小泉”剪刀争艳媲美。　

到了上世纪九十年代，随着市场经济的发展，计划经济逐步退出市场，国家对生产剪刀的钢材计划逐步取销，政府对生产剪刀补贴从弱化到取销，因剪刀生产的利润微薄，称为针尖上削铁，剪刀生产亏损越来越严重，企业实在难以为继，后来剪刀厂根据市场的需求，上了新的产品，逐步转产为电器产品，后又生产纺织配件，传统的品牌陶大房剪刀在竞争中从此退出市场。

周家庵的冶匠

周家庵的馋头已有六百多年的历史。

周家庵的馋头源于周家庵的冶匠。周家庵冶匠原始祖传姓周。周氏原藉是苏州人，从业冶匠手艺，远在明朝初期，据传是在明太祖朱元璋“洪武赶散”期间，周氏来到盐城县神台庄以西七、八里的地方，在荒滩择地（现建湖县建阳镇建东村）落脚，重操旧业，糊口谋生。

周氏冶匠手艺，技艺精良，产品制作精细。特别是当家产品馋头，是砂芯泥模，一模多铸，别具一格，在农耕时代的当时很有名气，尤其是苏北里下河地区名声广传。民国二十五年编撰的《续修盐城县志》中“湖垛冶匠”的记载，就是指的周家庵冶匠。

馋头，是小农具产品，是农耕时代一种重要的耕作工具。周氏馋头，质量胜人，销路甚广，产品供不应求，当时，周氏企图独家经营，坚守技密，技不外传。但随着形势的发展，生产规模逐步扩大，家族增多，从事馋头生产的户数一代比一代多，也有少数外姓开始介入，昔日的小荒滩逐步变成了村庄，由于位于建阳以东，故具名东建庄，直到十九世纪，周氏信佛的一代祖先周德柱，出面筹款在庄上建了一座庵堂，从此东建庄改名为周家庵。为了纪念庵堂的落成，他花了近三年的时间，浇铸了一只大香炉，这香炉是方底，五层，宝塔形，三米多高，荷花瓣子脚，下层肚子是铸的二龙戏球，上面四层四个角是四条龙，每条龙嘴里含有铁球，下颔倒挂铃铛，再下面倒爬狮子，顶端是狮子顶着葫芦。葫芦上插三支箭，中间还铸有“水旱八仙”及三国志等人物图案，形象逼真，栩栩如生。炉中点香，顶端狮子口及十六条龙嘴都喷烟，此时龙随香烟便摇头摆尾，如同活的一样，周家庵冶匠手艺的术艺化在这座香炉上得到充分显示。日本鬼子侵略中国时，当地的群众把它埋入土中，得以保护下来。解放后，江苏博物馆曾派人前来参观考察，多次欲征集，可周氏家族爱不择手，旨意作传统手工艺珍品教育后代。遗憾的是在“文革”中，这只香炉惨遭厄运，被视作四旧被砸烂，周家庵冶匠的代表之作从此在人间消失。合作化时期的周庵冶炼厂，上世纪７０年代更名为建湖县冶炼厂，除生产馋头和犁铧、锅圈等生产、生活资料外，随着农业机械化的实现，农业生产资料馋头、犁铧也逐步退出了市场，厨房用具的变革，锅圈之类的生活用品也失去了市场。建湖冶炼厂转产工业产品，生产钢锭模，主供上海钢铁厂和南京钢铁厂，铸造工艺也有了创新和改进，本世纪又与盐城江动集团联营生产柴油机机体，后来在改制中企业解体，具有六百年历史的的周家庵冶匠也与世告别。

历史上的轻工名牌虽然退出了，但建湖人的创牌精神不变，现在又有不少新的品牌涌现，如“森达”“克胜”“玉人”“豪迈”“象王”等一个接着一个名牌在市场竞争中精彩展现。