吴彝白，字鸿琛，又号鸿碧，今建湖县草堰口吴家桥人。他生于读书人家，其父吴士煌为县学生员，生母陈氏系阜邑岁贡生陈为恕之女。吴彝白幼承庭训，天资聪慧，十七岁（1886年）即考中秀才，1891年扬州同文书院毕业，1896年毕业于南京两江师范。他追求真理，是非分明，不畏权势摹富有正义感，且愤世嫉俗，不愿为官，故在地方上颇有影响。现将搜集到的遗闻轶事，简述如下：

追随孙中山

吴彝白在青年时代，目睹封建社会的黑暗，立志于创办新学。清宣统元年(1909)，他创建了东季庄小学堂，又与校友杨湘(杨芷江)合力办起了育仁小学堂（后分别改为上冈市立第二高等小学和上冈市立第四国民小学），自兼校董会主任与国文教员。在学校内外，他积极宣传孙中山领导的辛亥革命，向封建礼教宣战，提倡剪辫发，反对缠足，鼓吹民权。在袁士凯妄图恢复帝制之时，他参与了盐城有志之士的倒袁斗争。“二次革命”失败后，孙中山在日本组建资产阶级政党——中华革命党时，吴彝白追随孙中山，于民国三年(1914)夏秋之间赶至日本，加入了这个党，并参加了孙中山在广东组织的武装起义。国民党改组后，他竭力赞成联俄、联共、扶助农工的政策，曾到草堰口、上冈镇等地宣讲新三民主义，受到广大农工和进步人士的欢迎。

跟张謇打官司

张謇是才华横溢的清末状元，又是名噪大江南北的实业家。吴彝白起先对他是很崇拜的，但后来居然跟他打起了官司，是何缘故？这得从废灶兴垦谈起。

民国初年，张謇、岑春煊先后在县境范公堤以东地区推行废灶兴垦。当时，盐区土地有两种，一种是商（土亭），灶地和草荡均归商业资本家所有，一种是盐（土亭），盐灶为垣商所有，草荡地为盐民所有。张、岑依仗自己的权势，把属于盐民所有的草荡，以“灶尾”之名，强行掠夺。盐城知事管象赓仅仅为盐民说了几句公道话，就丢了乌纱帽，他们势力之大可想而知。民国五年( 1916 ) ,大纲公司向北七灶垣商购买的两千余顷土地，其中大部分是盐民已垦之地，亦被强行夺去。盐民群起反抗，公司雇警士数百人开枪镇压，酿成“九人十一命”（内有孕妇二人）惨案。手无寸铁的群众敢怒而不敢言。这时，吴彝自挺身而出，认为张謇的所作所为违背了办垦的初旨。于是，他和新兴场刘璋东计议，决定为北七灶盐民主持正义，跟张謇打官司。他广为搜集证据，汇编成书，自备盘费，从府到省，一直控告到北京，他将带去的材料，散发到北京各大衙门和各大官宦人家，将真相大白于天下，造成强大的声势。张謇在事实面前，不得不下令将大部分灶地退给盐民。

与陈如宗“割袍断义”

陈洋大地主、国议员陈如宗（字伯盟），老家在沟墩小马庄，自幼与吴彝自家毗邻而居，往来甚密，他二人竞成莫逆之交。1939年冬，陈洋为日寇侵占，陈如宗屈服于民族敌人的淫威，而变节资敌。吴彝白闻此深以为耻，他声言与陈如宗“割袍断义”。1940年初，马玉仁在陈洋对日战争中阵亡，计玉亭任余部司令，陈如宗六子陈光寒任副司令。八路军五纵队南下盐阜后，计玉亭率部投诚，加入了抗日队伍。陈光寒却率一个团投奔敌伪，与之分道扬镳。吴彝白斥之“民族败类”、“为虎作伥”。从此，与陈家父子断绝一切交往。黄克诚师长佳其志行，曾写信予以勉慰。

拒绝韩德勤聘用

抗战初期，国民党江苏省政府主席韩德勤住兴化时，曾想聘请吴彝白当参事。因当时韩德勤的处境非常窘困，声誉扫地，想利用海安韩紫石为他装装脸面，想不到韩老不帮他的忙，反而公开揭露他顽固派的面目，转而支持共产党。他考虑再三，只好聘用吴彝白。另一方面，吴曾在省议会任过议员，以“有胆识、不作伪”而著称于政界，在社会上很有声望。再则，眼看新四军东进，即日可至盐城，如果吴被共产党所用，对自己更为不利，于是便立即派员带了聘请书，专程前往草埝口附近的吴家桥。吴彝白对韩德勤的为人是十分清楚的，便不客气地对来员说：“请你转告韩德勤，不抗日的政府我不进，不抗日的官再大我不做！”来人讨了个没趣，只得灰溜溜地走了。

后来，韩德勤又企图暗害吴彝白，只因盐阜抗日民主政权不久就建立，他的阴谋才未得逞。

和陈毅一见如故

1940年10月，八路军、新四军挺进盐阜，开辟了苏北革命根据地，建立了盐城县抗日民主政府。吴彝白竭诚欢迎共产党领导的抗日部队，衷心拥护新建立的民主政权。为了表示心意，特修书一封，专人送呈陈毅将军。不久，在陈毅等领导同志主持召开的盐城县各界人士座谈会上，吴彝白先生应邀出席。会后，陈毅同志还单独接见了吴彝白，感谢他对我党我军的信赖和支持，并留宿长谈。话题从当时抗日斗争形势一直谈到创建一个自由、民主、幸福的新中国。陈毅同志的一席话，使吴彝白敬佩不已，大有相见恨晚之感。吴彝白激动地说：  “陈将军，听了您的教诲，如醍醐灌顶，悟出了许多道理，使吾茅塞顿开，心悦诚服。”他和陈毅一见如故，从此建立了深厚情谊。陈毅说他是上冈以北的地方耆宿（意为德高望重的知名人士）。

1942年lo月，在陈毅荐举下，吴彝白被推为盐阜区首届临时参议会参议员，还被选为盐阜区行政委员会委员。参议会召开的前一天，他即住到会堂外面的王姓家里。晚上，陈毅代军长、黄克诚师长，盐阜区党委书记刘彬和曹荻秋、刘丹、顾廼湘等领导同志一起到门探望他，他当着众人的面，把5支长枪和100发子弹献给新四军（交黄师长）。在借枪借粮、锄奸保安、参军优属、减租减息及反“扫荡”斗争中，他都作出了较大贡献。吴彝白对诗词亦有爱好。他的诗，格调新颖，文笔流畅，耐人寻味。其时，他和县境诗词爱好者唐碧澄、杨幼樵、李树滋等率先参加了陈毅同志倡建的《湖海艺文社》，多次与陈毅军长诗词唱和，歌颂我党我军的光辉业绩，激励军民团结抗日。有几首还被当时的《江淮日报》刊登。现将他《上陈军长兼刘政委》七律二首，抄录如下：

不畏雨弹与枪林，独立莺迁并燕忙。

帐触皖南偏豆煮，关心苏北已粮荒。

十年生聚勋名远，万里长征姓字香。

百尺楼头欣仰止，元戎豪气正当扬。

纵横天下拟无伦，揽辔澄清志莫分。

敷政大风歌汉室，求才立雪访程门。

文章名士推人杰，韬略匡时重国魂。

愧我未能筹北道，赖公子惠邂西秦。

录自《建湖文史选辑》（第四辑）