“下棋找高手，弄斧在班门”。这是裔法兴先生生前的口头禅。他一生勤奋好学上进就是明证。

裔法兴( 1887-1969)，男，汉族，祖居盐城县上冈十四区长冈（今建湖县上冈镇群力村）。其祖父是一介寒儒，追随“扬州八怪”学书画艺术，并擅长棱糊、纸扎，为诸多古刹名僧所青睐。中年时，习成雕塑、为佛妆金等手艺，应聘不暇，并传徒带子。裔法兴早年受业于家传，逐步成为名画匠（画古判官最为出名）和泥塑木雕师兼烫金高手。曾在无锡惠山苦习泥人制作之艺。也曾在苏州灵岩寺从高僧习妆金术。家传师授，相得益彰。

本邑西阳村寺院，咸丰年间因回禄之灾受损，急于重修，再塑金身。得盐城大寺方丈元庆长老及其首座徒惠春法师引荐，故在光绪二十三年春，裔步涛应该寺妙悟禅师的延请，率徒携幼子法兴住寺，先后作泥塑木雕称横三大佛及后殿的称纵三世佛、地藏王菩萨及其坐骑谛听，普贤、道德、慈航三大士及其座下的狮、象、吼。增塑比丘僧、比丘尼、优婆塞、优婆夷及阎王、判官、小鬼八百，大多是站像，形态各异，气象巍然地立于名山、海岛、地府，尤其是带活动牵线的凶神恶鬼怒目吐舌、手脚能动等狰狞面目，往往使烧香膜拜的善男信女们不寒而慄！所以，当时民谚有云：“西阳村的小鬼——恶叉叉的”，“西阳村的小鬼——站像。”

到了宣统末年，裔步涛基本上完成了该寺院艺术布置。但由于民初兵匪之乱，这座享誉已久的古刹又遭部分毁坏。由此，裔法兴从民国五年到民国十年最后完成他父亲未能再次应尽的功果，故而得到八方施主的赞扬。此后，他应北洋岸住持莲顺长老和大王庙住持宝乘法师的邀请，大展技艺，修补了残缺诸神的法相，再塑了金身。

民初的北洋市市长徐鉴堂、总董刘华等一些士绅为裔法兴揭帖扬名，顿时声誉很远。林森和于右任及李根源闻其名、羡其艺，亲到西射阳召见，勉其广布功果的志行。曾书赠“匠心独运”、 “塑佛名师”、  “艺精三世”的条幅以嘉之。然而，回船于荡中，连工资并锦幛悉为荡匪洗劫。

一九二九年，裔法兴在家为西安碑林修复古碑三面，与原物无异，来人取回。一九六九年，裔法兴病故于西安市，其技艺失传。

裔法兴的夫人李如芳，与其同庚，八十五岁时寿终正寝。其子裔程之（字瑞卿）、程松、程桥、程云，女，程兰（一名程秀），皆系皓首斑鬓的老人了，大都是公职人员，也多已辞世，仅程兰、程云尚健在，亦系儿孙绕膝矣！

录自《建湖文史选辑》（第四辑）