盐阜地区在河道上圩区筑坝，原来是用来抗洪、防卤潮倒灌的一种临时性措施，而在抗战期间，水乡人民在共产党领导下到处打起抗战坝，发挥了神奇作用。每当人们闲话当年，提到打坝时，总会感到一种特别的欣慰。

建阳县（现为建湖县），1941年建置前为老盐城县西北乡。地处里下河腹部，沟河纵横，港汊相连，水域宽阔。1941年至1945年，新四军军部和华中局机关在此转战，新四军3师7旅主要流动地区，华中鲁艺师生曾经工作过的地方，并驻有新四军军工部的榴弹厂、弹壳厂、步枪制造厂；华野军工部炮弹厂、手榴弹厂及枪炮军用机械修理厂；新四军三师后勤供给部创办的军服厂、纺织厂；新四军后方医院医疗队、新四军第二后方医院、华东后方医院苏北二分院。

    1941年，日伪对我根据地残酷大“扫荡”。是年7月日军十七团小林部队和和伪军1000余人乘汽艇30余艘，从宝应西射阳过来入侵建阳水乡。凭轻便汽艇，随意到达各个村庄，掳掠粮物，奸淫烧杀，无恶不作，无所不为，人民深受其害。敌伪在境内主要集镇和村庄，设有28个据点。除一区和三区一部分外，其余均在日伪军的占领和控制之下，实行“点线占领”、“伪化”，企图扼杀我根据地，斗争形势十分严峻。

    1941年秋冬，建阳抗日民主政权为粉碎敌人的扫荡，发动群众开展“破路、拆桥、打坝改变地形”运动。各乡镇成立打坝委员会，组成打坝队伍，实施在主要河道上打坝，拦截日军汽艇。

    水网地区筑坝，是对抗日军扫荡主要手段之一。随着斗争形势的发展，打坝的种类也日渐繁多：

    第一，稻草绳坝。此坝始于抗日民主根据地七区裴刘庄以西的沿河水道（今盐宝线）。起初是不允许人们捞去河中的水藻草，以水藻草缠绕螺旋浆，阻止敌汽艇前进；以后就地取材打水草坝，除利用水域中生长的水藻草外，又把大量稻草扔进河中，用缆绳拉扯固定。草坝飘浮在水中，敌汽艇推进器（螺旋浆）一触即被草缠裹，进退两难。常因此而遭我地方武装有力打击。后来，日军在上海特制的一批汽艇，改装了推进器，此坝的效率也相应减低了。而且在湍急的河道中，稍一弄断绳子，草坝即随水而去很不适应。

    第二，桩坝。桩坝是在水藻坝的基础上演变的。即用树棍在河中打桩，然后在桩上缠绑铅丝拦住河面。初开始是起了阻击敌汽艇前进作用。后来，日军在汽船上装了拔桩设备，一遇到桩坝，稍费点气力桩一拔，汽船就过去了。要严格封锁一条河要打若干道才能奏效。

    第三，土坝。此坝比水藻坝和桩坝又进一步。其打法：是用草包装泥抛入河道港口中，再加上粘泥土、树枝、稻草混合夯实，堆成，拦河出水土坝。此坝一般筑得既高且宽。高：达到和地面相平；宽：有几丈到十多丈，使敌人不易破坏掉。打坝时，都是集中时间、集中力量，一气呵成。为了人多不窝工、浪工，采用风车转、拂榷型、踩垡进土法。打坝一般在夜间进行。准备打坝前乡乡组织民工，出船只，白天把草包装上船，约好时间结合，带干粮、马灯到工地。一般下午集中，避开敌人，夜里突击完成。当时就有这样的顺口溜：“辰巳午未，民工撤出休息；子丑寅卯，民工挑土小跑”。

    第四，暗坝。1942年仲秋，敌人据点增多，控制了多条水陆交通线，敌人又不断炸坝，所以抗日自卫总队和地方民兵又改为筑明坝与筑暗坝相结合。

    打暗坝起初，是利用破旧木船积土沉于河底作梗阻。其坝身潜于水中。以后有用土堆的、用树木桩打成的，中间夹有“梅花桩”。筑暗坝，保持活水，有利于农田灌溉，也有利于小秧船一拖通行。而敌汽艇遇之就会搁浅，阻挡前进。这种坝曾使敌人伤透了脑筋，拔桩、锯木、毁坝时，时常遭到我军的伏击。

第五，砖渣坝。使用的材料：一是日伪烧毁的民房之后剩下的砖渣瓦砾，二是将各地庵堂庙宇和逃亡地主四合院的砖墙瓦屋拆掉（有的以后已赔偿），用砖瓦以及群众献出的杂树棍与粘土混合打成砖渣坝。砖坝是建阳镇人民发起的。当时《盐阜报》记载：“1943年3月14日，……敌伪撤退建阳时，把建阳镇所有房屋全部焚毁……本月16日晚（敌撤后第二日），附近各乡动员民众万余人，连夜将残存之墙壁拆掉，拆下砖瓦把大河堵塞，到天明时完成大堤三道”。

    嗣后，各乡镇因地制宜及时拆下寺庙和地主瓦屋，打成大大小小砖坝，据不完全统计全县有20余道。在西塘河航道上，唐桥水月庵、桑台寺、楼夏庄、曹庵等地段均筑起了砖坝。打砖坝的优点：其一，庙宇拆了可以防止敌人设立据点，有利我方活动。其二，使敌人一时挖不动，又不容易炸毁。敌如设法通过，必将费时费劲。迫使敌人不敢轻易下乡。

第六，湖荡堤坝。简称交通坝。为了切断敌人交通，使苏中的新四军一师和苏北的三师更好地配合，协同作战。建阳县、宝应县、淮安县人民战胜一切艰难险阻，在湖荡里建筑起几里乃至十几里长的交通大堤，如射花堤（由宝应县的西射阳到建阳县七区的花垛）和涧河堤（从淮安涧河口到建阳七区的裴家团）等，这些湖荡堤坝的建成更加速反荡斗争胜利的进程，使我抗日根据地不断巩固和扩大。

    在抗日战争中，县辖区的主要河道上，先后打了556道土坝、23道砖坝。不仅干线航道有，在支线沟河港汊也有。大大小小的坝群，组织成一幅“坝网”。建阳至湖垛仅有5公里就有3道拦河大坝。三区在1941年就筑了200多道坝，使敌人汽艇望坝兴叹。

    建阳针对水乡特点，利用打坝抗敌，展开持久战，发挥了积极作用，打坝热潮一浪高过一浪。黄克诚同志在《盐阜区的反扫荡》一文指出：“由于上冈到阜宁的串场河两岸群众日夜在河岸上打坝，敌人开坝，夜间又打起来。上午开掉，下午又打起来，整个一个月没有顺利通行汽艇”。

    1941年以后，在抗日根据地内到处打起了坝，愈筑愈强、愈筑愈多。串场河、东西塘河虽然河面宽深，水流湍急。由于充分发动沿河两岸民众，一下子打起了十几座大坝。当时有百分之九十以上的民众都被发动起来，各抗日民众团体组织都参与，投入打坝运动，有史料记载：“本县私立海南中学学救会，也卷入打坝热潮，他们自编了群众熟悉的“做工小调”、打坝歌曲。学校自编节目《争取打坝英雄》，还印发救亡歌词。宣传组则每天派出宣传员参加到打坝工地工作，

进行宣传活动，

1942年执行县委打坝通知，5月26日第五、第六、第七三个区动员万余民众近百艘，装载树棍、砖块、稻草、绳缆等打坝物资，奋战七天在西塘河一线的陈堡、三官殿、丁渡、伍港口、广福桥、桑台寺、曹庵、刘庄和唐桥等地先后筑成大坝。既阻敌通行，也便利我部队民兵抗战活动。

    1943后斗争形势日渐好转，根据地也逐步扩大，巩固阵地，打坝仍在新区继续进行。据1945年6月30日《盐阜报》登载：《建阳树县长领导打坝，阻止湖垛伪军水上交通》，报道：建阳一、三、五、六区经常受到伪军骚扰，其县政府在夏收期间，打击该部伪军，使反伪化工作得到了进一步开展。县长树海亲率五、六两区八千余人，冒雨赶往塘河两岸，唐桥附近（湖垛西南七里路）进行打坝工作，以断绝伪军水上交通，便利我军活动，使五、六两区在对敌斗争取得联系，在打坝时树县长亲自动手做模范。一面指挥，一面拼命搬泥，终日不停，因此感动了许多监工的区乡级干部及打坝群众，使打坝热潮经常保持，经三天半时间的努力，十丈长，三丈宽，高出圩面的一条雄伟大坝终于出现在人民的面前，阻止了敌人的前进阵地”。

    盐城西北乡人民在反“扫荡”期间的打坝活动，它雄辩地向我们昭示，人民终究是自己命运的主人，是社会进步的推动者，凡是正义、进步的事业必定要胜利，这是任何力量扼杀不了、阻挡不了的。

    那时候尽管敌人阴险狡诈，凶狠残暴，也曾嚣张一时，我根据地军民并没有被吓倒，而是在党的领导下，团结一心，尽智尽力，终于夺取了抗日战争的彻底胜利。

    抗日战争胜利七十周年了，往日参与打坝活动的不少人还健在，他们还记忆犹新。

注：风车：八角形，中间竖一支中心桅，用四根铁索拉纤，有八扇风帆，随风转动，中心桅下边设一跨轴，跨轴上边装有转盘，装一组椎形拨桩(椎形拨桩转动)，将传递动力到槽桶上部的锥形齿轮形(拨桩)，动力拉动槽桶的拂榷，拂榷嵌柳树板，巡回上下拉动，水从河面拉上槽桶上口入浮槽。

    踩垡倒：挑土人员将挑的土从脚下倒下河里，向河面纵深伸展，对河挑土工人也一样，向河内倒土也是踩垡倒，合拢以后最终拦截水流。