旧盐城在西汉时期，分射阳、盐渎两县，属淮安郡。原盐渎县城在射阳湖马家荡与收成一带，今建湖县建阳镇新阳村的西侧。传说中的“望夫台”，当年就矗立在土城北郊射湖东岸的一个小村庄上。

“望夫台”亦名“望湖台”，相传是明英宗驸马游泰于宪宗成化年间为其妻隆庆公主而建。据游氏家谱记载：游泰的祖父游彦清“原籍安徽省婺源县，明初，偕弟彦真公迁盐，居于焦木庄(即今交睦庄)。公娶妻生一子思池，池生子泰，字尚秦，娶隆庆，生子铉。游泰魁梧奇伟，膂力过人，兼娴骑射。明英宗朝，征泰试用，授职伍长，以管粮草得功，官封锦衣都指挥。”此事在《明史》中亦有记载。《盐城县志》中也说：“游泰字尚秦，尚英宗女隆庆，授驸马都卫。”后来，公主随游泰归故里，于射湖东岸筑台观湖，故曰“望湖台”。

这些史实到后来的传说中有了不少改动。传说盐城西北乡焦木庄，有叫游泰的贫苦青年，终年为人家帮工，练得一身好武艺，力大无穷。一日，他肩扛两只石磙腋挟两只石磙，从湖边走过。适遇英宗南访过湖，英宗见状，惊奇不已，连呼三声“贤卿啊”!游泰不明其意，误为“嫌轻”，不满地双手一扬，将四只石磙甩出数丈，落入湖中。英宗大喜，当即携游泰回京。正统十四年（1449年），蒙古酋长乜先入侵，英宗轻信宦官王振奸言，贸然御驾亲征，在土木堡被困。游泰揭榜救驾，用火牛，砍柴刀巧败敌军，因功招为驸马。不久因遭奸臣暗算，被贬回乡，公主执意相随，乐守清贫。翌年，敌兵再犯，游泰以社稷为重，辞别公主二次从戎。公主怀念远行的丈夫，遂在湖畔筑起高台，日日登台翘首盼望。后游泰战死沙场，公主闻耗伤心不已，每到日落之时，必登台对空遥祭，“望夫台”之名源出于此。

时隔五百多年，当年的“望夫台”已经变成了一堆瓦砾，台旁的古井和系马桩也日渐消蚀，快夷为平地了。然而，关于驸马与公主的故事仍在民间广泛流传着，这大概是游泰为国捐躯的献身精神和隆庆公主对爱情的真挚纯洁仍值得后人纪念的缘故吧。

转自《盐阜大众报·盐城史话》