提起王鸿章，建湖西北一带的老一辈人，多半知道，并且会滔滔不绝。王鸿章三个字，在他们的心里，是被神话了的。他们说王鸿章时，仿佛是在说一个神，一个高大威猛，嫉恶如仇，一个令敌人闻风丧胆的神。

据老一辈人回忆，王鸿章确实是一个与众不同的人，身材高而瘦，常年骑着一头毛驴，身上背着一支小马枪，枪杆上挂着红黄两色的丝线穗子，风一吹，穗子随风飘动。这样的装扮，有点戏剧化的夸张，也有点江湖大侠的感觉。不止是他的装扮，他的作派也是与众不同的。在本地人眼里，已经习以为常，而对于外地人，他就是一道可以驻足的风景。

我想多花一点笔墨，说说他的毛驴和枪上的穗子。那是1943年秋的事情，当时的建阳县在高作召开民兵大会，县长树海、县委书记金韬得知王鸿章患有严重的关节炎，行走不方便，请了县里的名医为他治病，授予他“抗日英雄”的光荣称号，还奖励他一头毛驴与一支小马枪。那小马枪上的穗子，是当时的女队员为老队长出席这次大会特制的，用了 23根红丝线和78根黄丝线，这样的数字，是有着很深的用意的。23根红丝线，意蕴着他带领的队伍击毙了23名日寇；78根黄丝线，意蕴着他带领的队伍消灭了78名伪军。

王鸿章，今建湖县建阳镇瓦瓷村陈家圩人，1898年生。父亲王文茂，读过几年私塾，后因家贫辍学回家务农。在父亲的影响下，王鸿章很小就懂得了天下兴亡、匹夫有责的朴素道理，并把这样的道理作为一生的信念。

1940年10月10日，中国共产党领导的八路军和新四军在大丰县白驹狮子口胜利会师后，解放了盐阜区，建立了抗日民主根据地，各县区建立了地方武装。王鸿章被任命为湖丰乡民兵中队长。当上队长的王鸿章，已经42岁了。42岁的王鸿章，依然一个血性的汉子，铁骨铜声、铿锵勇武。

民兵中队长，不是任命后走马上任的官，他得自己去寻找民兵，充实自己的队伍。民兵的力量来自于民间，他先动员了自己的儿子、媳妇。于是，他的这支队伍里有大儿子王传志、媳妇祁东宝、二儿子王传中、三儿子王传爱、侄儿王传树、王传亮、王传如，21名成员中，王氏家族几乎占了一半。这样的武装，点杨家将的感觉。当地的人也亲切的称他们为“王家军”。

王鸿章，有神枪手之称。小的时候，经常跟随父亲打猎，枪响麻雀落，练得一手好枪法。他的的枪法，有出神入化之感。一次参加地方的模范班，在半里路外打了两枪，把从荡西来此抢劫的两条匪船桅子上的“铃铛米子”打得粉碎，吓得船匪弃船而逃。

王鸿章的枪法，有点像中国画的留白，给对手更多想像的空间，每一次的战争，总能让敌人落荒而逃、狼狈不堪。在当时的沿荡地区，有土匪武装，也有日伪军，干的多半是扰民扫荡的勾当。有一次，一支200多人的土匪武装，来湖丰乡一带抢掠扰民，王鸿章率领的民兵打死打伤匪兵11人，剩下的大部分匪军，吓得仓惶逃走。有一次，湖垛的日伪军50多人来建阳北的廖家沟一带扫荡，王鸿章带领队伍埋伏在杨庄桥口，待敌人靠近时，他只开了三枪，击毙了三个敌人，日伪军沿着河坎溜走了，一场还没有开始的扫荡就这样结束了。还有一次，湖垛日伪军在一个叫木木田的小队长率领下，来建阳北一带扫荡，当他们来到一个叫杨家小圈子的地方时，一个日本小头目爬上一户人家的屋顶，煞有其事的拿着望远镜观望远处的目标时，被王鸿章一枪击中，滚下屋去，木木田吓得知所措，慌忙撤兵逃离。

1945年2月下旬，盐城专员公署在阜宁县召开盐阜区首届民兵代表大会，出席会议的代表有663人。骑着毛驴、背着小马枪、腰挂盒子枪的王鸿章参加了会议。在会上，当时的新四军三师师长黄克诚特别介绍了王鸿章，王鸿章的名字与他的传奇故事，在经久不息的掌声中，被更多的盐阜人知道。

战火岁月，九死一生。1945年5月15日，王鸿章奉命带领民兵去沿河区执行任务，回击来五区西马沟抢掠的湖垛伪军。在战斗中，湖垛伪军来了一个连的增援部队，他们用机枪扫射，用小钢炮轰炸。这是一场敌我悬殊太大的战争。在女儿河畔，王鸿章打死了三名伪军。他边打边撤，腿部被子弹打中，倒在花园桥南的坟地里。大儿子王传志和队员决定背着他先撤，被他拒绝了，说，敌人人多势众，你们赶快撤，我反正不行了，留下来拖住他们，不然你们就走不了了。像早年的革命电影里一样，在生死关头，他把儿子和队员催走之后，卧伏在一坟滩旁，阻击来犯的敌人，为区队的后撤赢得了时间。伪谍报队的队长（抗战胜利后归案伏法）也是名神枪手，他得知对方是王鸿章时，并且负了伤，便绕到坟滩后，开枪击中王的腹部。他们是想活捉王鸿章。这时敌人像潮水般包围过来，却无一人敢走近他，对他的枪法，他们仍然是害怕的。

孤立无援的王鸿章，忍着剧痛又开枪打死了七名伪军。这时，枪中仅剩一颗子弹，王鸿章毅然对准自己的胸膛，开枪。一个性情刚烈的男子，宁愿自绝生命，也不愿承受侮辱。一声枪声骤停，天地格外寂静，回响着英雄血液里发出的金属撞击时的那种鸣响。英雄殷红的热血，构成一个永恒的，让人难忘的沉重瞬间。

这几年来，王鸿章一直是对手头上的定时炸弹，时时令他们惊恐与不安，生前死后都是让他们异常敬畏的人物。王鸿章的牺牲，也令他们喜若狂，到处吹嘘，他们打死了建阳县的民兵总队长，以此向盐城的敌酋讨功请赏。为了泄愤，他们竟然将王鸿章的尸体运至湖垛，还残忍地将他的头颅割下来，挂在大桥上示众，把尸体开膛以后，浇上煤油焚烧。对一个死去的人用这样的方式，足以看出他们在王鸿章烈士面前的弱小与无能。

1946年6月17日，《盐阜大众报》以“王家将　父子兵”为题，介绍了王鸿章的故事。上世纪50年代中期，建湖县人民委员会将烈士牺牲地命名为鸿章乡以资纪念，并在王鸿章牺牲的近湖镇东冯村与王鸿章的家乡建阳镇成墩村，建立了王鸿章烈士纪念碑，表达人们对他的敬意与哀思。