1969年起，草堰公社（现上冈镇草堰口社区）永丰大队全面实行民主理财制度。在当时作为农村社员群众管理集体经济的创举，迅速在面上推广，而永丰大队也由此在全国闻名。其时我正在草堰中学（座落在永丰大队，后改名为永丰中学，现已撤并）读书，在校园中，就能看见一批又一批到永丰大队参观学习的人，我们做学生的也经常到永丰大队参加民主理财活动。我在草堰中学高中毕业后，在公社报道组工作，又随公社领导长期驻点在永丰大队。可以说，亲历了永丰大队民主理财的产生、走红到逐渐湮灭的全过程。

民主理财制度是实践的产物，起初深受群众欢迎 

       早在上世纪60年代初期的社会主义教育运动中，根据毛主席“民主办社”、“勤俭办社”的指示和农村《六十条》精神，永丰大队就探索过“碰头记帐”、“定期清财”等农村财务管理新制度。文化大革命的“斗、批、改”高潮中，永丰大队有几个生产队的会计因为害怕记账有问题而被批斗，逐步摸索出了“民主公开记帐法”。会计当着队干部和群众的面“做帐”，记录财务收支，以后经过不断总结改进，逐步发展成为民主理财制度。其基本做法是：（1）以生产队为单位，由贫代会（贫协小组）推选5到7人，组成社员群众理财小组（也称贫下中农理财小组）；（2）生产队每10天或半月召开一次“民主理财会”，由理财小组主持，全体社员参加，会计报出本阶段包括钱、粮、物、工、肥、证等各项收支情况，队长进行说明，逐笔经社员审查通过，当众核对单据，当场进行帐面记载，当场盘对库存现金和财物；（3）民主理财会上通过的小段收支计划由队委会执行，理财小组监督，如遇特殊情况需调整计划，则须和理财小组协商，必要时召开民主理财会通过。

    民主理财制度的推行，起初是很受社员群众欢迎的，每当召开民主理财会，社员群众总是喜气洋洋，满腔热情，参与度很高，自觉性很高。因为时代的原因，还常常表现出很强的原则性，甚至斗争性。由于工作职责的关系，我经常参加民主理财会，对此感受很深。记得有一次在第7生产队参加民主理财会，当会计报完收入时，一个女社员站起来说，队里最近购买的农药用完以后，玻璃瓶子应该卖给收购站，作为集体收入。队长说了句“药水瓶子只值几分钱”的话，立即遭到提议者和其他社员的反驳和批评，队长会计当即表示接受批评，以后玻璃瓶子就真的都卖给收购站了。还有一次在5队参加民主理财会，队干部向我讲了这样一件事，说社员陈德洪、周怀银有一天在生产队罱泥收工后，为紧邻的草堰粮管所罱了两船河泥，粮管所给工钱3元，在民主理财会上，两人主动将3元钱交给集体入帐，还作了“斗私批修”式的检讨。 

    应该说，在实行民主理财制度的初期，确实理出了群众的政治觉悟，理出了社员群众热爱集体、维护集体利益的强烈意识，也理出了农村集体经济完整的管理制度和规范。也正因为如此，草堰公社将永丰大队民主理财制度推广到全社141个生产队，并迅速向社直单位、社办企业、社内学校推广。

民主理财制度得到高度重视并在全国推广，同时也被不断拔高

     1969年9月20日，县革委会以第147号文件向全县发出了《关于积极推行“民主理财会”制度的通知》，同年10月25日《新盐阜报》（即《盐阜大众报》）发表了永丰大队贫下中农管理集体经济，实行民主理财的调查报告，全县随后连续召开了三次现场会，推广永丰经验，全县四级干部进行民主理财制度大检查、大促进，县组织民主理财报告团到各公社各大队宣讲，听到宣讲报告的人数超出1.3万人次。1970年7月4日，正当盛夏之际，盐城专区革委会在永丰大队召开民主理财现场会，一直开到各公社分管领导、会计辅导员和点上大队书记。会议历时5天，建湖县、草堰公社、永丰大队及部分民主理财的先进典型介绍了经验，当时的盐城军分区政委万玉华专程出席大会并讲话。会议要求在全区范围内迅速掀起一个学永丰、赶永丰，大搞民主理财的热潮。1972年5月全省在永丰大队召开民主理财经验交流会，提出了搞好民主理财的五条标准。盐城专区革委会1972年5月22日发出了《关于加强农村社队财务管理的通知》，对推广永丰经验进一步提出了要求。全省银行、财政、农业等战线也分别在永丰大队召开过多次现场会，推广的力度很大。同时，地、县的战备、政法、“一打三反”等会议也把永丰大队作为先进典型介绍经验。直到1977年，地区还在永丰大队召开了民主理粮现场会。地、县还把民主理财编成文艺节目大演大唱，特别是大型报道淮剧《民主理财好》（一度更名为《迎湖新曲》）演出近千场。 

    各级新闻媒体高度关注。从《新盐阜报》发表调查报告以后，前来永丰大队采访、总结经验的各级各类媒体和各级领导机关的干部持续不断，国家、省、市的主流媒体上发表永丰民主理财的经验、报道很多，1971年24期《江苏通讯》发表建湖县革委会《坚持勤俭办社，实行民主理财》的体会文章。1972年8月，新华社发出电讯稿，全面介绍永丰大队民主理财的经验。1972年10月10日《人民日报》发表了题为《依靠群众，民主理财》的经验介绍，专门加了很长的编者按语。同月13日，《人民日报》又发表了介绍永丰大队发扬艰苦奋斗精神的专题报道。当时还传来了《红旗》杂志《民主理财好——江苏建湖县永丰大队的调查报告》的小样，前一时期，我在永丰大队所存的资料中还查到这一小样的手抄件。记得1973年时任《人民日报》农村版编辑的何加正来到永丰大队，县报道组和我都曾陪同他采访。 

    全国各地也有不少人前来参观学习民主理财活动。记得在盐城专区民主理财经验交流会以后，前来永丰大队参观学习的人数剧增，开始是本县本地区本省人员为主，后来则以外省市人员为主了。为做好外来人员的接待工作，县革委会专门在永丰大队成立了永丰接待站，新建了一排接待用房，开办了食堂，配有站长、会计、接待服务人员，下拨专门经费。前来参观的人有省、市一级的分管领导和专家学者，更多的是县、社领导和财会专业人员，他们一般都要参加“四个一”的活动：听一次介绍，看一次展览，参加一次民主理财会，观看一次民主理财的汇报演出。到1978年，前来永丰大队参观学习的人员达19个省、市的24万多人次。当时他们向永丰大队赠送的刺绣、织锦等各种匾额有几千块，以致展览室、接待站都放不下。记得1978年，我当时主持草堰公社多种经营办公室工作，参加县里组织的绿化造林考察团，到新沂县炮车公社参观，在该公社的一个会议室还看到张贴在墙上的关于学习永丰经验、完善民主理财制度的相关规定。 

    永丰大队民主理财制度在实施初期很受群众欢迎，也曾收到较好的效果。但由于处于“文革”之中，不可避免地受到“极左”思潮的影响，特别是永丰民主理财制度在全国声名渐响之后，被增加了许多当时的“时代内涵”。比如，人为地拔高、夸张的宣传、烦人的形式，特别是为了凸显“阶级斗争为纲”，常常出现“不理财而理人”，这些既使永丰民主理财制度逐渐变味，也使群众逐步失去热情，失去其活力。随着“文革”和农村“队为基础”核算体制的结束，这个本来很有价值的民主理财制度也走完了它的历程，实现了向政务公开的转变。