上河工是我们苏北人参与开河治水工程的俗称。

我省是一个河湖众多，水网密布的省份，各市县的区域性河道、县乡河道共同构成河网水系，可谓农村农业农民命脉。

上河工，有大小河工之称，一般县以上工程就叫大河工，镇村工程叫小河工。历史上人们遭受了不少洪水泛滥的灾难，祖祖辈辈，人们都一年又一年地制订改水规划，实施兴修水利，开河治水的工程，上大河工民工们，都是安部队建制组团，一个镇相当于一个营，每期工程都设营以上的指挥部。

上河工是最苦的农活，历史上难以数计的民工们，由于缺吃少穿，最终累死在工地上。海丰工程、新洋港二期工程我去过，不过我在营部负责办好工地广播，由于我力气活做不来，记得在那“吃三睡五干十六”（吃饭三小时，休息五小时，干活十六小时）的口号下，确实累得有些支撑不住，特别是每天只睡五小时的觉，我总是第一个起床，广播一开，至少还要回到床上再睡几个小时才能起得来。工地上满眼是人，民工们挑的挑，挖的挖，一个个累得汗流浃背。“风车转，滑鹤行”一个接着一个，谁也别想偷懒。

大河工的工地上生活很枯燥，晚上即使有工地电影，累得浑身无力的民工们，连脚都怕洗，哪还有心场去看电影。我那工地广播，放放淮剧，播播工地新闻，倒蛮受人欢迎的。男人心中永远喜欢女人，这虽然不是定律，可也称得上不是名言的名言。在那远离家乡的工地上，偶尔出现一两个买香烟、火柴和挑杂货担的女人出现在工地上，马上一呼百传，声声传起，那几乎震撼大地的呼声，包含着的是男人对眼前女人的好奇，对家中女人的思念，最尾端待呐喊声结束时还不知道是怎么回事。印象中海丰农场圩垦工程比较好些，由于是上海人投资的，生活条件好些，另外，那工程上有很多女知青，正因为她们的出现，使工地上生活充满了很多乐趣。

相比之下，小河工虽也是个力气活，但一般都是在本乡本土施工，近的早出晚归，远的即使安营扎寨，可劳动强度和节奏要比大根深叶茂工轻松些。1978年我参加过我镇办工程“红旗河”的小河工，听爸爸说，这条河早在1958年他们这代人就开挖过，可最终由于没数粮吃，有很多人累死在这工程上，最终导致该工程下马，形成了一条沟不象沟，河不象河的一条“弯弯绕”。到了再开这条河的时候，我已担任生产队长，作为“尖刀班”为全大队放样板。可我那年毕竟才20出头，对方土的计算，工程质量的验收，河坡比的测量方法是一窍不通，这不要紧，生产队里还有好多老同志和老干部，他们在行，我只有一个信念：不拿第一名决不罢休。一加十，十加百，热情千千万，在全队干群的努力下，我们终于在这期工程中，得了面“优胜”锦旗，正因为我表现突出，就在这年我光荣地参加了中国人民解放军。

大河工，小河工，记载了我们炎黄子孙与天斗、与地斗、与水斗志昂扬艰难历史，诉说了我们与洪魔抗争的悲壮故事；展示了我们前赴后继，治水不止的英雄气概，多少人民干部、平民百姓在大河工、小河工的“战场”上，攥着“生命白条”留下了闪亮的人生，用他们的心血，兑现了对土地的诺言，也熬尽了他们背水一战的岁月沧桑。

时代在发展，社会在进步，生产力在解放，现在的开河治水基本上以机械化作业为主，就连一些筑路工程，再也不需要我们去挖，再也不需要我们去挑。可在一望无垠的土地上，在我一生的记忆中，上河工我已记下了浓浓的一笔。

转自《塘河》杂志