从县城建宝路往南走，在盐淮高速出口处的南边，会看到一座标着沈扬村党群服务中心的建筑。这里原来是一个叫沈韩庄的自然村落。沈韩庄的历史是从一个类似于传说的故事开始的，这个故事已经在村庄里世代相传了许多年。

　　明代有一位年轻女子，带着刚会走路的儿子，飘零到同德圩畔安居生活，老辈人只记得这孩子姓沈。同德圩是一条绵长的人工大堤，在明代就有了，像范公堤一样，早年用作御灾防涝。到了天启年间，沈姓后人中出了一个叫沈汉的书生，字天河，又名书樵。他少年失父，事母至孝，于顺治五年戊子科省试中了举人，后迁至盐城城隍庙处；又于顺治十五年京试获中戊戌科进士，吏部两授黔地刑官。他为官刚正不阿，后因裁缺罢归，乡居直至终老。也许是因为进士公沈汉的原因，沈韩庄原来叫沈汉庄，光绪《盐城县志·舆图》中记载的就是沈汉庄。《建湖县志》云，其后有韩姓人家迁入。韩与汉为一音之转，遂衍称为沈韩庄。

　　同德圩中间的沈韩庄，依河而建，一条古老的八格弯河，将庄子分成了南北。河上有五孔桥，对准五孔桥的叫中心巷。三横四竖的巷道布局，如同棋盘。庄子有一条市井气息浓郁的街，没有具体的名字，当地人称小街。小街上有豆腐店、磨坊、南北货店、浆洗店、银匠店、炕坊等，豆腐店竟然有三四家，掌柜的多半是沈姓人家。那做豆腐的黄瓜水，是可以用来洗衣服的。沈韩庄有俗语云：沈韩庄等黄瓜水——先让紧房头。早年有中药房，用的应该是掌柜的名：赵云仙。店名中就有中草药的仙气。有朱兴和、钱余庆的果馓店、烧饼店，小街上的澡堂为沈玉生家经营的裕丰池，清末民初就有了，只对男人开放。每到冬天，四里八乡的男人都来这里洗澡。小街上的麦芽糖是小有名气的，有十几家做这样的生计，他们走村窜户，十乡八村的人都知道。

　　庄东南有福源庵，明清时期建的，三面环水，有前殿、正殿和东西厢房。院内植有银杏、石榴、桂花等，与缭绕的香烟，共同营造着古刹的气韵。红色的庭柱上，有这样的对联：做个好人，身正心安魂梦稳；行着善事，天知地鉴鬼神惊。五更天的时候，小街上有钟声回荡。福源庵除了香火收入，还有三十亩福田，僧人过着相对稳定的生活，庵规非常严格。这样的一处世外之地，陆续地毁于战火以及解放后的政治运动。庄西南早年有池塘，植着荷花。

　　沈韩庄，曾经作为梅塘乡政府的所在地。梅塘乡是荡东区的一个小乡，不大的荡东区有十三个乡。梅塘二字，取自梅兰河的梅，塘河的塘。梅塘乡正处于梅兰河与塘河交汇的地方。庄子的中间，有沈氏宗祠，宗祠背后就是五孔桥。宗祠曾经作为梅塘乡政府的办公地，1942年做过乡村小学，由村里的王德香、夏汝甲等人发起，用的是宗祠的前殿和西厢房，当时的群英中学还送来了一些书桌。抗日战争时部分毁于战火。

　　早年有沈韩初中，1998年停办。从这所学校走出来的，有沈书泊先生，1957年考入郑州大学，村里的第一位大学生。

　　说到沈韩庄，最后特别想提一个人，他叫潘泽，安徽舒城县人，皖南事变后随新四军来到盐城。为了革命，常年在荡区奔走，做的都是与死亡打交道的工作。因缺医少药，眼疾发作后双目失明，无法跟随部队转移，被留在村子里。文革时受到迫害，后被当年的战友知晓，得到了相对的照顾。老辈的沈韩人永远记得，当年日寇逼着村民交出潘泽的时候，他毅然挺身而出，引走敌人，以他的机智与果敢救下了所有无辜的村民。