民国35年春夏之间，国民党准备发动内战的部署就绪。在国民党军队任职的唐秉琳、唐秉煜接受其兄唐君照转达的华中五地委指示“留在白区，多抓力量”，唐秉琳到江阴要塞任上校守备总队长，后改任炮台总台长；唐秉煜任国防部三厅上尉参谋。46年秋，华中工委派共产党员唐仲衡（唐秉琳之堂兄）来江阴城内高巷11号设立交通联络站。11月，华中工委将要塞列为策反工作重点，正式批准唐秉琳、唐秉煜和任国防部一厅上校参谋的吴广文（唐的姨表兄）为中共党员，在要塞内部秘密开展工作。37年6月戴戎光接替孔庆桂任要塞司令（此处有误，据相关资料，戴戎光1948年6月接任要塞司令——建湖文史网编辑注）。唐秉琳利用小同乡关系，取得戴的信任。在扩编之际，将吴广文调任要塞参谋主任，后改守备总队长，吴的黄埔军校同学王德荣任参谋长（1949年初改任游动炮团团长，2月吸收为中共党员），唐秉煜则挂名工兵营长，取得公开立足点。唐等地下党员把遭到排挤、对国民党不满的中下层军官团结在周围，基本控制要塞武装力量的实权。随着战争形势的发展，蒋介石不断加强江阴要塞的军事力量。第一靖绥区司令丁治磐、京沪杭警备总司令汤恩伯、副总参谋长李延年、美军顾问头目相继来要塞视察。为确保人民解放军在江阴一线顺利渡江，1949年3月底，要塞的策反工作交由第三野战军十兵团直接掌握。从二十九军选派李干、徐以逊、陆德、王刚4位团、营级干部，在交通联络员吴铭的带领下，分别以“卫士”、“副官”等身份插入总台、游动炮台、勤务队。4月18日晚，华东局派社会部情报科科长王澂明进入要塞全面负责策反工作。4月20日国共谈判破裂，戴戎光接到丁治磐准备作战的命令，坐镇要塞总台指挥。唐秉琳设法把戴带来的警卫班隔开。入夜，国民党二十一军一四五师在八圩的桥头堡，遭到解放军炮击，师参谋长用电话要求“炮火支援”，唐秉琳令各炮台将射程缩减400米，12发宿舍炮弹全部打到该师阵地上。21日零时刚过，人民解放军先头部队开始渡江。唐秉琳命用去掉引信的炮弹射击，并切断江阴要塞和城内司令部及二十一军间的电话线。2时，先头部队在长山登陆，王澂明以三野司令部名义，下达“要塞起义官兵立即行动，调转炮口，配合我军渡江”的命令。起义官兵立即调转炮口，向二十一军阵地轰击。戴戎光在指挥所被迫放下武器。从江阴渡江的部队，当天上午8时就切断了沪宁线。

22、23日，国民党海军“逸仙”号和“威海”、“永绥”、“兴安”等舰艇自上游逃经江阴江面时，受要塞炮台阻击而投降。