旧时上冈新兴场，是苏北沿海36个盐场之中较大的盐场之一，南邻伍佑场，北接庙湾场。这个场的管理机构——公署原来设在新兴场（今城区新兴镇），后因海势东迁，新兴场一带卤气淡薄，产盐较少，故于明朝嘉靖乙卯(1555)年迁到上冈。

场公署先前称场官衙门。新兴场公署于上冈西南隅建筑场官衙门，占地三亩三分（约2200多平方米），建有头门、二门、二堂、暖阁、办公大厅和内宅，计7进99间半。东西两侧都有厢房，差皂班的班房和书吏办公室，分列在头门到大堂的左右翼。二堂的东面有号房（即传达室）和茶房，西面有花厅（即会客室）和蝴蝶厅（此屋三间朝南、三间朝北，后墙相连形如蝴蝶）。头门外除建有八字墙外，迎着头门还建一个又宽又高的大照壁。

新兴场的辖区，西至今上冈镇西南的民灶沟，南至盐城闸北边袁家庄南，北与阜宁县庙湾场接壤。面积比较广阔，地跨原盐城县境的第三区，第四区和第十四区。新兴场的灶地属今建湖县的有十八总一部分，其余属射阳县及盐都县的一部分。

场公署的负责人称场大使，与县长同级，官阶是七品。场大使府内有幕僚若干人，当时都叫师爷，其中有红笔师爷、黑笔师爷、钱粮师爷等。此外，还有由本地人担任的低级职员若干人，分为四种：即日行科，办理日常事务；承发科，办理收发文件；盐引科，办理盐税税票和旬、月报表；征收科，缮写田赋册藉和粮串。另有差役四班：即差班，负责调查民、刑案件和传讯当事人；皂班，负责对在押贩运私盐者施用肉刑；盐班，负责缉拿私盐者；粮班，负责催征十八总的田赋。

场大使在灶境管辖范围内，对一切民事刑事案件有处置审理权和判决权。另外，还征收盐税和钱粮（即田赋税）。办理刑事案件的大堂上设大鼓一面、木邦一架，是给灶民鸣冤和场大使赴堂使用的。

场公署迁至上冈以后，因其既是行政机关又是兼管灶境司法机关，同时还是征税机构，因而对促进上冈地区政治、经济、文化等方面的发展起了很大的作用。最明显的变化就是根据当时建场立社之规，场公署迁来上冈后，随之在上冈建立文社（文庙，又叫孔庙，祀孔子）、武社（武庙，又叫关帝庙，祀关公）。场大使每逢农历初一日、十五日要到文、武两庙进行纪念活动。场大使进行纪念活动出行时前呼后拥，十分隆重壮观。最前有四个人，每两人担一面大铜锣，进行鸣锣开道。铜锣敲三下，场大使的轿子就停一停；敲三下的含义是“开让让”。品级稍高一点的锣敲七下，含义是“君子不重则不威”。场大使后面跟着四个“隶卒”，他们头戴红黑高帽，身穿红背心，写有黑“卒”字的园形白布嵌在背心上。再后面的是四名“皂班”，手里拖着竹板子。场大使坐的四人抬的大轿后面还跟着两顶小轿：一顶是“赞礼生”（即司仪）坐的，前面两人抬，后面一个人，叫做“虎头蛇尾”，另一顶是“当差”（即警卫）坐的，前面是人抬，后面两个人，叫做“蛇头虎尾”。

“祭丁”也是由场大使主持的一项大型纪念活动。每年农历二月和八月的第一个丁日（历书上的天干），用牛一头，羊七、八只，猪若干头（牛、羊在街上走一趟，到场官衙在额上盖印），宰杀后用架子绷起，摆在圣人牌位面前，由场大使做“主祭官”，即为做“祭丁”。然后，把牛、羊，猪肉分给上冈的“举人”、“秀才”、“贡生”等知识分子，叫做“胙肉”。这种大型纪念活动在北伐后才被废除。

文庙、武庙的建成，有效地促进了当地教育事业的发展。文、武庙建成后，上冈南郊周家灶人和本镇人先后捐赠滩田，陆续达几千亩作为文、武两庙办学之用，叫做“学滩”（今上冈东盐城农校处）。这些地方虽然产草，但田亩较多，每年给人包租，收入并不少。旧时的盐城县教育局、上冈中学和上冈小学在初开办之时，均得到“学滩”收入大部分资助。后来，还利用这些庙产创办文庙小学和武庙小学。此后的上冈中学和上冈小学，就是在文庙小学和武庙小学的基础上扩展起来的。

场大使的直接上司，是泰州分司（驻泰州）。公文都由分司层转，盐税等直接交分司的上一级两淮盐运使。盐运使亦称运台，是当时八台之一。盐运使直属明清政府的户部管辖，盐税最终由盐运使上交国库。

1911年，辛亥革命推翻了满清政府，场公署的体制也发生了相应的变化。此时场官衙门改名场公署，场大使改称场知事。灶境司法划归县政府审理，但县差仍不得下灶捕人，要捕必须通过场公署派差协理，否则发生问题，灶境群众不负法律责任。当时把有关这方面的“训令”刻在石碑上，砌在头门口，所有一切民事纠纷仍由场公署解决。这个时候的场知事叫钟志杭，先后继任的有钱承俊、丁乃宽、王时懋等人。

从1913年起，海势进一步东迁，上冈盐务加剧衰败。到1918年，场公署在上冈地区就收不到盐了。1919年前后，上冈东面的草滩逐渐得到开垦。北七灶、四移煎的土地约有二、三十万亩。盐已不烧了，土地急需垦殖。但是煎盐的盐商已占有土地的使用权，不肯让给灶民。灶民联合起来争取土地，他们推出代表朱冕章、陈耀海、吴学厚等十余人，呈请官府处理。因盐商有钱有势，一时得不到解决。后来刘障东（新兴镇人）闻知前清两淮盐运使卢雅雨曾就灶田分割问题奏请光绪皇帝，并获准 “商一灶二”的定案（形成灶民日夜辛勤，所得很少，关于土地问题，盐商只能得三分之一，灶民应得三分之二），这份经皇帝批准的奏章知照了各场。灶民们根据这个定案进行呈诉，经过一场激烈的争土地斗争，终于取得胜利，一付盐灶分得土地202亩。卢雅雨为境内灶民说话，秉公审案，深受灶民爱戴，乃在北黄沙（现在射阳县胜利桥）建立卢公祠，以资纪念。不久，南通实业家张骞在四移煎一带创办大纲公司，开垦土地，种植棉花。

1919年场知事改称场长，泰州分司改为泰属总场长，高一级领导为财政部。

从1927年起，场公署就不再受理民事纠纷，成为单一的财务机构。当时的南十灶，即北洋岸灶、大洼灶、三十朋灶、勾沙格灶、陈家井灶、紫坍灶、紫坝灶、三尖港灶、格头股灶、老沙灶虽不产盐，但羊马港、腰港、沃港等处的盐产量仍不少，继续征收盐税，每一担盐收税一元。当时，灶田由财政部发过垦务执照的，地属民有，称为农灶。农灶分十八总，即上九总、下九总。农灶每亩完漕银按前清规定为一分六厘。南十灶、北七灶属于煎灶，地属国有，每亩完漕银七厘。新兴场公署额征漕银共为8129两。每两漕银收正税一元五角，附税三角，地方附加教育费三角，清乡捐二角二分五厘，育婴堂费一角五分，总共为二元九角二分五厘。农灶还公提几千亩草地不开垦，让农民养牛，名曰灶樵。这些樵地免征漕银。场境灶民典买田产都要经场公署税契，按契价百分之五收税。南十灶的田赋和契税在北洋岸就近征收。

1928年，盐务机关实行精兵简政，撤销庙湾场，划归新兴场管理。1933年，北洋秤放局局长兼场长。因清政府把关税、盐税抵给外国人，所以设有稽核所。1938年上冈第一次被日寇侵占，新兴场公署迁北洋岸。上冈第二次被日伪军侵占后，伪军接管场公署，改为盐城县灶田田赋征收处。

录自《建湖文史选辑》（第八辑）