日本鬼子侵占湖垛时，我才七岁，当晚父亲把我带到许同鑫（店名）家船上，爷儿俩个在他家船头上坐了一夜，我妈带着出生不久还没满月的三妹妹先在冷玉祥家卖西瓜的小蓬船躲了几天，一家人五里西散。后来在裴刘外婆家遇头，在外婆家过了好几个月，外婆家也很穷，我们一家8口人外婆家也无力承担，实在没办法生活，只好还回湖垛街，临走时外婆给了二个银洋钱，把我家做摆摊子的本钱。我家到了湖垛先租住在南头浴室徐家（他家有个女儿叫三宝），后来租在汪家大厅。

鬼子到湖垛街后，把洋桥拆得了，鬼子就驻在河东，现公安局的地方。原来南湾这块是空旷地，没得人家也没得房子。鬼子在河东除了瞭望台和炮楼，还有一个水牢，后来湖垛街上如果有人说“把你送上河东”，就是说的坏话，意思是送下牢。鬼子从河东拉了一根缆到河西，就在冷贵山家对过（冷贵山家开草行，他家有个儿子叫冷玉亮），就是现在的洋桥巷南边。鬼子要过河，就到船上，用人拽着缆把船拉过来。鬼子驻在河东，如果到河西来，一般早上8、9点钟才过来，下午3、4点钟鬼子就不到河西来了。河西主要是和平军，连长叫祁为江。有时地下党夜里到湖垛街，与和平军打起来，鬼子也不过来。有一次，住在管大同家旅舍里的和平军和地下党打起来了，打枪，房子烧起来了，鬼子都没有过来。太平庵那块有个更楼。鬼子还从洋桥巷打了个档子，把老街分成南北街。武装部边上的小河，就是鬼子来了后挖的战壕。小河南北向，北到北大奄向东，从现在的镇安桥下通向西塘河，南到小虹桥向南通到盂兰河。现万福桥就是原来这条小河上的一座东西桥，后来小河填掉了。鬼子扫荡，出门就奔武陵乡（向南），奔东就奔芦沟。鬼子过洋节时，就穿黄皮靴，把铁皮桶等拿出来敲，把人抬起来夯，在湖垛街上耀武扬威的。

日本鬼子来了后，无恶不作。那时我虽然小，但有不少事是亲眼所见，至今难忘日本鬼子的罪恶。鬼子来了后，就开始在河东砌炮楼和瞭望台，把男的都抓去做伕子，连10多岁的男孩也不放过。抓伕的是保长，叫徐福礼，解放后被政府镇压了，徐福礼的罪恶很大，人命债多。我二哥比我大3岁，才10岁多点，也被抓去搬砖瓦。人被抓去做苦力，鬼子不供应中饭，但也不让做苦力的回家吃，到中午各家自己送到河东。有个老奶奶上街的，头上扎个白毛巾，被鬼子抓到河东（鬼子看到头到扎白毛巾的，就说人家是探子），绑在更楼边上，绑成一个大字，鬼子换岗时，就轮流用刺刀戳。那天中午，我跟着河西的人一起过河东拎中饭给二哥，伕子们吃饭时，正好鬼子换岗，突然向老奶奶开枪，他们轮流打枪，一会儿这个鬼子向老奶奶打一枪，一会儿那个鬼子向老奶奶打一枪。做苦力的人突然听到鬼子打枪，不晓得为什呢的，也不晓得打的哪个，有不少人吓昏得了，我二哥受到惊吓，就生病了，家里没钱给他看病。后来到沿河郑沟找王达夫看好的（王达夫为穷人看病不收钱），他诊断二哥被吓破心胆了。

鬼子扫荡时，被抓去当伕子的人就在大部队的前面走，鬼子不把伕子的命当命，鬼子的队伍前后都是被抓去的伕子。有个叫何大楞子的，家里很穷，弟兄俩个，何大楞子给人家看茅缸，住在河边上管建家巷口头上。鬼子从芦沟扫荡回来时，何大楞子他们就挑着鬼子抢来的东西，走着走着，突然一声枪响，何大楞子就被打死了，人还站着呢，担子还在肩膀上，后来才倒下来。

有年冬天，一个40多岁的男的，头上扎个白毛巾，早上撑船上街收粪的，嘴里还喊“尔卖，尔卖”，鬼子把他抓去了，说他是探子，用绳子从他颈项和膈肢窝下边一兜，绑在船帮上（就是鬼子平时过河西的船）。鬼子就站在船上晃，船晃来晃去，船两面歪，船一歪那个男的头就闷下水了，他就用劲把头往水上伸，头冒上来了就喊救命。鬼子看到他头冒上来了，就用刺刀戳，他被刀戳就闷下船肚，鬼子不停地晃船，等他头冒上来就是一刺刀。

还有一次听大人喊，鬼子放毒瓦斯了，个个奔茅缸。据说茅缸里的气味与毒瓦斯抵冲。听到喊，群众就都跑到茅缸里。鬼子的飞机有时来丢炸弹，家里大人就把棉被放在大桌面上，我们就躲到桌肚底下，有一次听说鬼子的炸弹炸的南当典，我们没敢去看。

还有一些投靠鬼子的汉奸，依仗着鬼子做了很多坏事。顔鲁做汉奸后，他家老婆姓管，就专门帮鬼子找女的，余秀英和王小元的大女儿都是她找去的，王小元的女儿不情愿也没办法，余秀英就投靠了鬼子，把头梳的像日本人样，后来鬼子的太太死了，她就做了鬼子的太太。顔鲁的老婆很坏，谁家有姑娘，她就向鬼子报告谁家有大姑娘。解放后顔鲁被镇压了，但他家老婆逃到上海去了。

还有一个卖糖船上的，高个子，鬼子来后他投靠鬼子，为鬼子烧饭，改名叫荣富。他到澡堂洗澡不把钱，收筹子的跟他要筹子，他仗着鬼子的势力，不买筹子，还说跟我要钱不容易呢。第二天，就有和平军把澡堂老板李无抓到河东，大冷天，把他衣服脱了只有一个裤头，叫他跪在河边，面朝西，把河西的人看，对鬼子的人不好，就是这个下场。最后李无是拿钱保回来的。解放后荣富逃掉了，文化大革命时被红卫兵从湖南捉回来批斗。

尽管鬼子无恶不作，但地下党也在坚持斗争。有个徐三沃子（儿子叫徐桂章）是地下党，家里很穷，在李无家澡堂子里挑水，家住跃进路，在南当典边上，丁头门的房子，地下党上街都到他家，树海到湖垛街也是到他家。还有个卖青菜的杨贵山也是地下党，鬼子投降后，杨贵山是南镇的镇长。张松黄（他的女儿叫张秀芳）也是地下党的成员，他们到湖垛街来，都是从顾家大桥底下过来，用竹子和绳子从塘河趟过来，一个手抓着竹子或绳子，一个手举着枪，不能有水声。一天地下党到湖垛街来杀汉奸，沈伯超是和平军里的一个小头目（班长或排长），被地下党做工作争取过来了。沈伯超等地下党的人到了后，就把枪口一掉，和平军里的人都不敢动了，他就把地下党带到祁为江的住地，祁和小老婆住在炮楼里。祁为江后来怎么处理的记不得了。那次有个姓张的汉奸被杀得了，名字不记得了，只记得他是张桂家的大儿子，姓张的汉奸也是和平军，很坏，当地人看到他都害怕，张汉奸被杀掉后，头挂在钢丝上示众。

八路军是从顾家大桥进湖垛街的，边走边喊，三大纪律八项注意，不拿群众一针一线，老百姓都很高兴，烧水给八路军喝，我也参加了烧水端茶。

刻字的李哑巴，听说鬼子投降了，他头一个跑到河东炮楼上，把鬼子的旗子拔掉了，把红旗插到炮楼上，群众都说，看看哑巴凶（夸他勇敢）。