日军1938年入侵盐阜后烧杀、抢掠、奸淫的滔天罪行，激起了串场河儿女的无比仇恨，无论是国民党官兵、民团组织还是普通民众，都投入到抗击日寇的斗争中，写下了壮丽篇章。

4月中旬，日军沿通榆路北犯盐城，首先对草堰、白驹一带发起进攻。国民党守军奋起阻击，候其进入有效射程后，小炮、机枪、步枪一齐开火，先后打退了敌人三次进攻。敌军改变战术从中间突破，守军未能组织有效反击，阵地失守。敌北犯至大团河，又遭到国民党五十七军一一二师六七四团的阻击，双方激战一天一夜，六七四团一个连的官兵全部阵亡。敌占领盐城南之重镇伍佑，下午进犯盐城。

4月26日，日军继飞机轰炸上冈之后，集结了两个中队的兵力，沿通榆公路经新兴场北犯上冈。上冈保商会队长仇奎胜带领三十多名保商队员，提前埋伏于上冈镇南六七里处的徐家河，阻击敌人。

下午三时许，这队鬼子兵排成两纵列，目空一切地向前推进。保商队员们个个摩拳擦掌，希望早一点消灭眼前的敌人。仇队长强压着心中的怒火，用手示意队员不用着急，待敌人进入最佳射程再说。时间一分一秒地过去了，队员们企盼的时刻终于来到了。只听仇队长一声令下：“打！狠狠地打！”顿时“叭叭叭”几十发仇恨的子弹射入了敌群。原来神气十足的鬼子，顿时乱着一团，接着便倒下了一大片，有的再也没有爬起来。一个队长模样的鬼子拔出指挥刀，嚎叫着向前一指，其余的鬼子端着上了刺刀的“三八大盖”，潮水样蜂拥而来。保商团队员们尽管有河堤作掩护，仅凭几十条土枪，根本挡不住敌人。日军使用的武器精良，还有连发的轻重机枪，民团的火力很快被压住了，并不顾一切地冲过来。仇奎胜看到弟兄们伤亡过半，为保存实力，自己一面开枪掩护，一面命令可撤的队员撤离。经过两个多小时的激战，双方均有不小伤亡，仇奎胜队长在战斗中以身殉国。

5月的一天，有两艘日军汽艇从陈家洋出发，沿廖家沟向西南上冈方向前进。住上冈的国民党江苏省常备二旅左飞团部官兵，立即从上冈赶往大缺口潜伏阻击。他们利用河西岸的民房和堤边稠密高深的苇柴作掩护，待敌艇靠近时，出其不意地进行射击，打得敌艇多处中弹进水，日军不敢恋战，只好调头撤回陈家洋。此战毙伤日军30余人，成功地阻止了日军向上冈的进犯。

二旅官兵返回上冈时，上冈市民纷纷前来迎接，并杀猪宰羊慰问官兵，谱写了一曲军民共庆胜利的凯歌。市民还主动集资，在上冈东河头的小河东北旷地上，建造了一座二旅阵亡将士陵墓，称为“二旅坟”，每年清明节，上冈群众前去祭扫。

事隔几日，占据上冈的日军继续派小股队伍沿通榆公路北犯，在上冈至草堰口之间的杨家巷路段休息。当地民团首领皋学鸿探知这一情报后，带民团队员十数人乘机偷袭。日军在毫无准备的情况下，被突如其来的袭击搞得手足无措，慌忙应战，胡乱地空放了几枪而已。最后撂下五具尸体、一挺机枪和一匹战马，仓皇而逃。皋学鸿的父兄是草堰口范坝一带的土匪头子，本人曾在国民党军队和伪军陈浩天手下当过团长，回乡后随父兄为匪。父兄死后，他即掌控留下的土匪队伍，在地方作恶，名声不算好。后在中共党员干部陈克天、杨以希的帮助、启发下参加了抗日，被收编为民团武装，改名叫“第十四区自卫中队”，走上了革命道路。

此后，日军一○一师团3000余人北犯阜宁，经过草堰口以北的沟安墩，又遭遇了一场激烈战斗，这是国民党韩德勤部队在这里组织的一次较大规模的阻击战。沟安墩位于通榆公路草堰口与阜宁城之间，是阜宁城的南大门。这次阻击，韩德勤部投入了4个团的兵力，它们是：国民党八十九军三十三师旅长曹滂率领的七○一团、一九四团和一九八团第一营计3000余人，从正面阻击敌人；江苏省税警团在沟安墩东十余里的海河镇组织防御；五十七军一部一一一师在师长常恩多率领下，于沟安墩西朦胧一带配合作战，三路军形成鼎足之势，摆开20多公里的阻击战场。

4月28日，日军的前哨部队得意洋洋地向沟安墩方向推进，行至镇南5公里处的龙王庙时，遭到国民党军三十三师的阻击，不能前进一步。后续的日军迅速地扑上来，加大火力压制，加快进攻速度。在这种情况下，三十三师只好撤至沟安墩南的渔深河北岸，烧毁了景云桥，切断交通，在河北岸伺机阻击敌人，并开挖了3里长的战壕，作固守沟安墩的准备。

29日拂晓，日军在飞机和炮火掩护下，向守军发起猛攻，守军英勇还击，打退敌人一次又一次进攻。经过两天激战，日军始终未能突破防线。狡猾的敌人遂改变战术，以一部正面佯攻，另一部向东迂回，经海河绕过福星庄，转到沟安墩北面，对守军实施南北夹攻，三十三师部队处在腹背受敌的困境中。国民党第五十七军一一一师部队从镇西侧杀出来，将日军截为数段，两军短兵相接，展开了3里长的肉搏战场，一时刀光剑影，血肉横飞，战斗异常激烈。国军将士表现出了英勇杀敌的豪气和胆略。经数小时激战，终因三十三师正面力量单薄，税警团部队未能全力配合，加上指挥失当，只好退守朦胧一线，致使沟安墩沦入敌手。激战三天三夜，双方损失均很惨重。接到情报的后续日军又不断增援，国民党军实难坚持，只得撤离。此役打死打伤日军1000余人，是日军进入盐阜地区遭国民党军打击最惨重、损失最大的一次战斗。

国民党军第五十七军一一一师师长叫常恩多，在沟安墩防卫战失败后，又率部进行了唐城狙击战、炮轰三元宫、小殷舍大决战，还支援了此后北沙人民的自卫战。

同年冬，周恩来秘密指示常恩多：“要争取有利时机，帮助开展敌后游击战争。”不久，经中共山东分局批准，常恩多加入了中国共产党。后来，得知五十七军军长缪澂流暗中与日寇订立互不侵犯、共同防共反共的投降协定后，他义愤填膺，遂于10月22日夜发动反投降活动，挫败缪澂流投敌阴谋，并拟发电文向全国通告他“忠心爱国，杀敌锄奸，团结抗战，打回老家”的主张。

1941年1月，常恩多身患重病，仍密切注视国际、国内抗战形势的变化，他对国民党掀起第二次反共高潮极为愤恨，说：“善有善报，恶有恶报，总有一天，我一定要跟这群混蛋算账！”同时写下这样的诗句：

深思既往事，阵阵痛心酸。

谁知征夫意，共整旧山河。

他下定决心，要带领自己的队伍走向光明。1942年8月3日，生命垂危的常恩多将军在爱国将领协助下宣布起义，将一一一师3000多人顺利地带到了抗日民主根据地，投入党和人民的怀抱。次日，常恩多将军病逝。

日军占领沟安墩后，一路北犯阜宁城，阜城守军与之激战三天，终被日军从东南方攻破。具有光荣抗倭传统的阜城人民绝不屈服，没日没夜地袭扰敌人，日军粮草无法筹集，等于被阜城军民禁锢起来，不敢出城一步，不得不在6月30日从阜宁城撤离。

5月31日，侵驻上冈日军动用汽艇和掠来的20余艘民船，分水陆两路沿北沿河进犯西部重镇湖垛（今属建湖县县城）。

前一天，第五十七军一一一师常恩多部的一个营，在湖垛镇北神台一带布防，派出7名战士到东北方向的沿河口设哨，警戒上冈来犯之敌。他们还组织当地民工在北沿河与东塘河交汇处之东侧打下两排木桩，并以铁链、铁丝缠绕加以固定，作为拦河工事，在河西岸构筑起防护掩体，架起机枪。上午10时左右，西犯的敌艇驶抵沿河口，立即遭到西岸守军的射击，汽艇、木船受阻于空旷的河面上，前进不能，后退不得。一部分敌人只好弃船登岸，爬上南北两岸群众的房顶上架起机枪还击，企图借助机枪的火力，为拆除河上的木坝赢得时间。但河中的木桩均没在水下，且以铁链铁丝缠绕，根本无法拆除。而房顶上的日军只能伏于房顶的南北两侧，处于完全暴露状态，因此西岸的守军看得明明白白，只要日军一登上屋脊就被击中，从房顶滚落下来。中午时分，有一艘敌艇突然挤开木桩，冲向西岸，西岸守军集中全部火力向其射击，毙伤敌军多人，敌艇只得退回。战斗一直持续到下午，日军始终无法逾越木坝屏障，只好撤回上冈，沿途纵火焚烧民房泄愤。这一次战斗，击毙日军17人，击伤2人，常部只二人牺牲。次日，湖垛镇各界隆重集会公祭李孝先、尚凤义二位烈士，盐城县长章骏恭读祭文，第六行政区保安司令杨庚致悼词。

5月14日，住上冈日军到上冈通榆公路东侧周家灶一带扫荡，一进村便有两个鬼子嚷着找“花姑娘”。驻地群众周四、周五兄弟气愤不过，夺过刺刀戳死一个鬼子，另一个也被众人捆绑起来，投入柴沟里淹死。

5月23日，6个日军骑着自行车从上冈西大桥下乡，在沙汪头一带找“花姑娘”。当一个鬼子拽着一个女孩欲施兽行时，庄上殷、王两大姓的群众怒火中烧，将鬼子拉住，一位姓王的大叔举起手中锤草用的木榔头，向这个畜牲的后脑勺砸去，那家伙哼了声就倒下了。众人接着又一阵拳击脚踹，直到完全断气才住手。

一部分人打这个，另一部分人吆喝起来：“打鬼子啊！打鬼子啊！”两个庄子的群众全部行动起来了，手执铁叉、木棍、榔头、锄头，将另几个鬼子围了起来，一顿痛打，当场又打死两个，其余三个各自逃命去了。

1938年6月1日，住阜宁城的日军70余人，沿川里河经大戴庄、唐城、史庄向北沙进犯，企图增设北沙据点，控制通榆公路，沟通与淮海联系。北沙及附近村庄的自卫队、小刀会等民间组织和数千群众，自发地拿起土枪、土炮、叉耙、扫帚、木棍、铁锹等，汇集于北沙周围，准备随时抗击日军。北沙乡乡董孟志才挺身而出，站到群众面前说：“乡亲们！现在国难当头，我就是队长，今天要带领大家和小鬼子干个你死我活！我们北沙人民的土地决不能让日本鬼子任意践踏，北沙人民不可侮！”他集中众人于南线大西、马厂一带击敌；北线由北沙乡乡长戴茂堂任队长，组织40余人，选择有利地形迎击日军。日军窜至马厂时，只听螺号吹响，喊杀声四起，枪声齐鸣，日军如惊弓之鸟，到处藏匿，不敢妄动。下午，阜城100多鬼子前来增援，中途遭到通黄乡自卫队的伏击，附近的自卫队、小刀会员纷纷赶来相助。双方相持到下午3时多，增援日军被迫回窜，遗下日军小队长尸体一具。6月22日，经乡绅请求，国民党军一一一师袁良连携大炮一门前来助战，阜宁县八区公安分局局长郭铁钢、周门裘锡礼、涟水县沙登华、王文焕各率部参战，不断用土炮向北沙的日军袭击，迫使日军龟缩到北沙东园的七户民房内待援。

6月3日，驻阜城日军援兵300余人，在轻重机枪掩护下，用骑兵开道，冲进北沙，烧毁民房1000余间，杀死无辜群众19人。沿途自卫队及群众不断抗击，三天之内，就击毙击伤日军20余人，地方武装也牺牲10多人。

端午节前后，三个鬼子带着十多个伪军到白沙小岗村扫荡，抓住农民吉玉锦、李仁宽，要他们交出村里谁是抗日的，两人就是不说，被鬼子用刺刀戳死。小岗村48个小刀会成员在头领汤文护的带领下，赶来同鬼子、伪军恶战一场，斗杀伪军数人。

1939年清明节那天，驻响水口日军为配合由阜宁北犯的日军，从响水口出发，沿通榆路南下，侵占小尖、三套、东坎，企图建立通榆公路封锁线。为了打破日军企图，响水口废黄河沿线民众自发地组织起“联庄会”进行自卫。在“联庄会”基础上，大通口、顾庄、陆集、何沟一带群众还组织了小刀会，增强自卫力量。

小刀会的总头目叫祁师鼎，绰号“祁五牛”。此人六十开外年纪，不善言谈，整天闷声不响。他眼看鬼子在沿公路的大小村镇胡作非为、奸淫抢掠，心情十分沉重，因此下决心要严惩这些十恶不赦的侵略者。他一面组织会员日夜操练杀敌本领，一面带领几个心腹侦察敌情。经多日了解，祁师鼎决定先打三套驻扎的百余名日军。谷雨前一天，祁师鼎带着长子祁洪昌、会友张立堂，通知大通口、顾庄、戴庄、杨回、张集、何沟等各堂会，做好攻打三套日军的准备。

第二天太阳快落山的时候，一队队身背步枪，手提大刀，肩扛红缨枪的小刀会会员，汇集在王茂顺家门前的打谷场上。祁师鼎身背步枪，手握带红缨的大砍刀，大步走到队伍的前面，威武地对大家说：“会友同胞们，现在日本鬼子闯进了我们家乡，奸淫妇女，烧杀抢掠，无恶不作。依我看，练兵千日，用兵一时。只有先把三套的据点打掉，消灭这伙强盗，我们才有安稳日子过！今天东坎的曹凤庭祖师爷来我家，约定在今天夜里，亲自率领会众打东坎，要我们这一带呼应打三套。请大家都在左膀上系一条白毛巾或白布带作为标记，我要与弟兄们一起战斗到底，哪怕是鱼死网破，我们要誓与三套共存亡！现在，向三套出发！”

他将队伍分成左、中、右三队：左路由会友何广大率领，右路由祁洪昌率领，他自统中路，每路200余人，浩浩荡荡地向三套进发。当队伍行进到二套时，天空下起了濛濛细雨。凌晨两点多钟，队伍经过三套据点外围的龚庄据点，雨停了，但雾气很重，整个龚庄笼罩在一片朦胧之中。会员们屏声息气，匍匐前进，慢慢接近龚庄据点。龚庄日军据点是一个暗堡，一个哨兵在暗堡前打着哈欠，伸了个懒腰，转身龟缩进暗堡里。三支队伍这时均已进入到暗堡附近，只见祁师鼎纵身跳到一棵大洋槐树上，大呼一声：“弟兄们，杀鬼子的时刻到了！”刹时牛角号声四起，枪声、喊杀声震动大地。毫无准备的日军听到响声，有的摸衣服，有的找枪装子弹，乱成一团。会友张立堂发现几个鬼子从暗堡中冲出来，他闪身隐蔽到一处断墙后，举机枪向敌人拼命扫射，迅速撂倒了几个鬼子。又举起大砍刀，手起刀落，砍翻了两个，并从敌人手中夺过一支歪把子机枪。正要举枪继续射击时，不幸被敌人的一颗子弹击中壮烈牺牲。洋槐树上的祁师鼎咬着牙骑在树杈上高喊：“冲啊！杀啊！”日军知道他是头头，几挺机枪同时向他扫射。祁师鼎身中数弹，壮烈牺牲！

“祁五爷阵亡了！”消息迅速在会友们中传开，更加激起了小刀会员报仇杀敌的决心，“冲啊……，杀啊……”的呐喊声，在龚庄上空回荡。

祁洪昌的右路军听到中路军的号角，迅速率众赶到暗堡处，把暗堡包围了起来。会友陈宣道枪举弹发，打倒了一名日军。陈宣道、陈宣高和祁洪昌用两枝步枪、一枝短枪，死死封住暗堡出口，并不停地向暗堡里射击。暗堡中的日军出不来，虽有精良武器，也发挥不了作用，成了瓮中之鳖。有人高喊：“用火烧！”会友中有人脱下身上的衣服引火，抱来了大捆柴草，点上火就往暗堡出口内塞，暗堡中的敌人个个被呛得咳喘不止，透不过气来，堡内的木料杂物也被引燃了，鬼子被烧得鬼哭狼嚎，几乎全军覆没。

战斗中，小刀会成员祁师鼎，张镗、陈宣道、陈明珍、李庭祥、祁长顺、单体礼、解士华、杨树保等人捐躯沙场，夏文英、顾长礼等血染敌巢，值得人民永远怀念！因龚庄战斗时间耽搁较长，加之祁师鼎阵亡，小刀会队伍未能乘胜直捣三灶，东坎的会友也未能完全重创驻东坎的日军。这次战斗，虽未能实现祁师鼎夺回三套的愿望，但打掉了三套、东坎等据点日军的锐气。第三天拂晓，三套据点的日军仓皇地撤逃了。

小刀会这个民间组织，虽带有封建迷信色彩，但在抵抗外敌入侵、捍疆御土方面，发挥了一定的作用，大长了中国人民的志气，灭了日寇的威风，值得人民赞扬。

此外，1939年春，国民党三十三师九十七旅一九三团在阜城西南布防，派第一营驻防凤谷村，以对付涟水之敌；第二营随团部驻防杨家集，为东沟、凤谷的接应。日军因感受游击部队之威胁，调集灌云、涟水、阜宁三地700余人，企图一举围歼凤谷、东沟、杨集之国军游击部队，然后扫荡涟、阜，以巩固阜宁一带的占领区。5月初，日军分两路对一九三团实施袭击；西一路200余人，由涟水东进，5月2日到达南朱集；4日先头部队抵达童营镇小口一带。东一路则从阜宁西进，5月2日到达陈集，在板湖、东沟一带集结。

一九三团驻东沟的三营营长陈仁锵命令部下加强警戒，自己却于4日晚与小老婆黄大小姐，在周姓小楼上高枕无忧地进入梦乡。狡猾的日军5日晨直扑东沟西北之顾家园，担任警戒的八连措手不及，仓皇抵抗一阵即向东沟溃退，陈仁锵和小老婆也夹在跑反的人群中，东沟陷入敌手。敌人在镇上四处纵火，烧毁民房无数。

三营九连一排官兵在杨广山排长带领下，誓为东沟被杀害的父老乡亲报仇，请命出征。临行前，杨排长与全排战士“歃血为盟”。

5月9日，杨排长率部从益林迂回至东沟，在南圩门发现一队正在整队的日军，估计是准备撤退。杨排长决定“吃”其尾队，他选择了有利地形埋伏下来。战士眼看着大队敌人撤走，心里像着了火，恨不能冲上去和敌人拼个你死我活。杨排长沉着果断，坚决不让战士轻率行动。当日军大队过去后，杨排长立刻命令：“吃掉尾队！”第一排枪打过去，几个鬼子应声倒了下去，其余敌人立刻卧倒还击。同时分出一批从海陵河过靖海桥，穿插到杨排的背后，对杨部形成夹击之势。两面之敌有100余人，为杨排官兵的三倍多。杨排长不畏强敌，奋不顾身，率部顽强反击，最后与敌展开肉搏，杀死日军50多人、战马10余匹。终因寡不敌众，全排37人全部壮烈牺牲，仅有一名未参战的炊事员幸存。

战斗结束后，日军竟用刺刀乱戳杨广山排长的尸体，充分暴露了豺狼本性！

下午，三营官兵清理战场，将杨排长及战友们的遗体全部用白布缠裹起来，抬到海陵河东岸太平庵，发动当地群众献出寿棺盛殓牺牲官兵，无棺可献的则献出木料、门板，给烈士们厚葬。7月7日，一九三团官兵1000多人在太平庵为死难的杨排长和全排烈士举行了安葬仪式！

串场儿女抗击日本侵略军的事迹，可歌可泣，数不胜数。以上所述，仅是初期一鳞半爪的斗争情况。

当其时，苏北地区的国民党兵力有国防军第八十九军，辖三十三师、一一七师，军长韩德勤兼三十三师师长，副军长李守维兼一一七师师长。三十三师辖九十七、九十九两个旅；一一七师辖三四九、三五一两个旅。国防军第五十七军辖一一一师、一一二师，军长缪澂流，一一一师师长常恩多，一一二师师长霍守义，加上驻苏北的江苏税警团和省、县保安团队。盐城驻军有三十三师一九八团、一一七师七〇一团；东台为三十三师一九四团；阜宁等地为驻军五十七军某部和税警团一个团。另有盐城、阜宁两县的县属游击大队，总兵力达五六万人。这么多的兵力，如果能够有效地组织起来，形成一股合力，完全可以以优势的兵力抵挡日寇对盐阜的进犯，至少可以制止或击垮敌人大大小小的进攻和扫荡。可惜的是没有一个能统领全局的指挥中心，以致在军事上一盘散沙！尽管如此，当时国民党军队中仍有许多官兵在国难当头、民族存亡悬于一线之时挺身而出，不惜抛头洒血，表现了中华民族的伟大的爱国主义精神和崇高的民族气节！

录自《串场涛声》中共建湖县委党史工作办公室编