建湖方言里有几个特殊的词。它们数量不多，作用却不可小看。尤其在建湖人的口语里，它们用途广泛，用法透活，一个能顶替几个、十几个甚至几十个其他的词，就象齐天大圣孙悟空的七十二变，而且出现的机率极高。这些特殊的词，姑称之为“万能词”，本文且来单论其中的一个“揪”字。

在通行的各类字典、词典里，“揪”只有一个读音：jīu(纠)。词义有二：一为“聚敛”，旧时特指“重税搜刮民财”；一为“抓住”、“抓牢”。常用的是第二义，如《水浒传》第十三回：“牛二紧揪住杨志，说道：‘我偏要买你这口刀！’”“紧揪住”即紧紧抓住不放。但“揪”比“抓”的含义丰富，因为它还兼含“拉”或“扭”的成分。如元代扬州人睢景臣在其套曲《高祖还乡》中，无情地揭穿了汉高祖刘邦（排行老三）的老底，说他年轻未发迹时贪酒好色，还有过采人之桑、借人之粟、强秤了麻、偷量了豆之类的无赖行径，接着便仍用农民的口吻写道：“只道刘三（你只管明说你是刘老三），谁肯（会）把你揪捽（拽）住？白甚么（为什么）改了姓、更了名，唤做汉高祖（农民以为刘邦改为姓汉名高祖）！”这里将“揪”、“捽”二字连用，连拉带扯的意思就更清楚了。当然，“揪”也并非专指“一把抓”，有时只需两个指头。如说：“这孩子恨疼（建湖方言，意为爱到极顶），把他母亲的膀子揪得青一块紫一块的。”这个“揪”就是只用拇指和食指来“捏”的意思了。

到了建湖方言里，“揪”除了念jīu(纠)外，还有一个读音：qǐu（糗。这是字典里唯一与其同音的字，音“秋”读上声）。这个“揪”就是前文所说的万能词之一。毫不夸张地说，很多表示动作的词都可以用它来替代。下面，就让我们来看看 “揪”可以替代哪些动词吧。

以“揪”代“干”——只要大家下劲揪，就不焦完成不了今年的生产任务。

以“揪”代“打”——为了一件芝麻大的事，他俩居然揪了一架，太不值得了！

以“揪”代“整”——赵麻子心术不正，“文革”中有不少好人被他揪过。

以“揪”代“玩”——这孩子迷恋网络游戏，有时一揪就是一个通宵。

以“揪”代“搞”——这种揪法，要想事能办成，实在难哪！

以“揪”代“比”——老王棋艺太高，很多棋友都揪不过他。

以“揪”代“挣”——这笔生意要是做成了，能揪不少钱呢！

以 “揪”代“批”——昨天老师揪了他一顿，今天他表现好多了。

以 “揪”代“写”——一个简单的故事，竟被他揪出好几万字来。

以“揪”代“吃”——他真的饿极了，大米饭一连揪了三大碗。

以“揪”代“喝”——这人白酒不能喝，啤酒却能揪个十瓶八瓶的。

以“揪”代“输“——他昨天手气很背，一下子揪掉几百块钱。

以“揪” 代“赢“——他今天真走运，一圈牌下来，好几百块就揪到手了。

以“揪” 代“谋“——凭他的水平，揪个文书当当应该不成问题。

以“揪”代“想“——揪了半天，脑子里才稍微理出点头绪来。

上列十五例，还只是冰山一角。“揪”能替代的动词要比这多得多。说句笑话，就连夫妻行房，有时也可以用“揪”来替代呢！如某翁跟挚友戏谑，笑问道：“昨夜与尊夫人揪未？”即其例也。特别是“揪”既可代“输”又可代“赢”这两例，竟是完全相反的意思，这更充分表明“揪”在使用中的灵活性。于此可见，“揪”字的确神通广大，功能甚是了得。“揪”字如此变化多端而从不招致人的误解，当然也有赖于它所处的语言环境，这是无须赘言的。

最后，乘便再说一下，带有前置词的“揪”也是饶有趣味的。如“死揪”是指无休止地干，“破揪”是指豁出命地干，“瞎揪”是指不按规律地干，“胡揪”是指不计后果地干，而“蛤（癞蛤蟆之蛤，此处借用其音）揪”则是指傻里骨叽、愣里不叽地干了。凡此种种，不一而足，都比用“干”字来得生动、鲜活、传神。