在建湖方言中，人们常常把解大便说成“出恭”，把马桶说成“恭桶”，把放屁说成“出虚恭”。在建湖农村人们还把架在茅缸上供坐着方便用的凳子称为“恭凳”。

然而，人们在日常生活中，经常说到与“恭”字相关的词汇，主要是恭候、恭谨、恭请、恭顺、恭维、恭喜、恭贺、洗耳恭听之类。这些美妙的字眼怎么会与拉屎、撒尿、放屁、茅厕扯到了一起，这的确是个很有趣的问题。于是我们认真地查阅了《现代汉语词典》，结果如下：

P440：［恭］〓恭敬。相关的词条有恭贺、恭维、恭喜、恭候、恭迎、恭请等等。

P440：［恭桶］〓马桶的意思。

P182：［出恭］〓排泄大便的意思。

P185：［出虚恭］〓婉辞，指放屁。

词典也只是列出了这些词的意思，并没有说出半个“为什么”来。就此翻阅大量工具书，都是徒劳的，偶然在一次上网时看到这方面的资料，特下载下来加工整理，原来事情是这样的：

“恭”，在明代以前就是恭敬的意思，与屎尿扯到一起则是始于明代。

明朝科举考试盛行，它比今天的高考还要严格，进京城考试就要面对大臣监考和皇上巡视，没点真本事，那真是吓也吓坏了！

每次进考场考试的时间都很长，不管男生、女生，所有的考生总难免有“实际问题”需要亲自上厕所去解决。为了提醒考生要轻手轻脚，不要大声走动，于是每个考场都统一设立了一批警示牌，上书四个大字：“出恭入敬”。凡要出考场方便的考生，都要事先申领此牌，端庄地托于胸前，按指定地点出去解决问题，回到考场后则迅速交还牌子回到自己的座位。

此牌四个大字所要表达的意思是很清楚的，翻译成今天的话就是要出入恭敬，也就是说要轻去轻回，不得喧哗，不可不恭敬皇上殿试。但尽管牌子是写“出恭入敬”，但用途却是用于“方便”，所以时间一长，人们就图省事地摘用了前两个字，“出恭”就是“方便”，并且从此传开。

由此“出恭”等于了“方便”，于是后来又有了引申和细化，“大恭”专指大便，“小恭”专指“小便”，放屁因无实际屎尿，所以冠以“出虚恭”，连大小便用的马桶也雅称“恭桶”、大小便用的凳子也雅称为“恭凳”了。

在建湖农村，帮助建筑队做帮工分为大工和小工两种，大工主要是指正而八经的木匠、瓦匠、电工之类的手艺人员，而小工则是大工的帮手而已。从解放后到“文化大革命”期间，每做一个大工瓦匠是1.61元一天的工钱，木匠是1.65元一天的工钱,而每做一个小工则是0.80元一天，现在一个大工的工钱大约要30元到40元之间，而一个小工的工钱大约只有10元到13元之间。

因为大工、小工的“工”字与出恭、恭桶、恭凳的“恭”字是同音，所以在建湖农村经常有人故意把这两者混为一谈闹笑话。此处不再赘言。

录自《建湖方言》