在建湖城乡，特别是农村，大约五十岁开外的人们，在互相发生争吵、或是训斥小孩、或是咒骂别人的时候，常常会脚一跺、手一指恶狠狠地骂一句：“你这个杀千刀的！”这句骂人的话几乎出自妇女之口。

建湖人为什么会这样地骂人呢？原来，这是由我国一种古老的刑法演变而来的。我国宋朝曾经制定过一种极为残酷的死刑刑法——“凌迟”，在民间被俗称为“剐刑”。这种刑法对被凌迟的人，先要砍掉四肢，再割断喉管。宋朝的“凌迟”与战国时的“五马分尸”一样惨无人道，在当时都是最为严厉的刑法。到了明朝，凌迟这种刑法更加具体，凡被凌迟的人，需要整整一百个手执尖钩利刃的刽子手上场，剐三千六百刀，一刀也不能少。由于被凌迟者需剐三千多刀，久而久之，人们就习惯说其概数“杀千刀”，时间一长，“杀千刀”一词也就逐渐成了“凌迟”这种刑法的代名词了。

当然，建湖方言中如今还挂在人们口头上的“杀千刀”一词，已经完全没有当年“凌迟”的含义了，也没有真正意义上的三千六百刀或是一千刀的含义了，而是演变成一句骂人的话，意思就是诅咒人不得好死，表示对别人憎恨的一种程度。

录自《建湖方言》