人为什么叫“懒虫” (姜茂友 徐清国)
在建湖方言中经常听到这样的话:“你这个懒虫,还不起来呀?””那家伙是个大懒虫,哪天不睡到太阳八丈高才起床呀?”
听话听音,这话明明是在批评懒人,怎么指桑骂槐却在骂虫呢?你说是修辞学上的比喻吧,人跟虫有一点相似之处吗?真是风马牛不相及也。
《现代汉语词典》P174:[虫]虫子。
P174:[虫子]〓昆虫和类似昆虫的小动物。
P740:[昆虫]〓节肢动物的一纲,身体分头、胸、腹三部。头部有触角、眼、口器等。胸部有足三对,翅膀两对或一对,也有没有翅膀的。腹部有节,两侧有气孔,是呼吸器官。多数昆虫都经过卵、幼虫、蛹、成虫等发育阶段。如蜜蜂、蚊、蝇、跳蚤、蝗虫、蚜虫等。
你看看,怎么能把需要经过卵、幼虫、蛹、成虫等发育阶段的蜜蜂、蚊子、苍蝇、跳蚤、蝗虫、蚜虫之类比喻人呢?那到底是怎么回事呢?
原来,“虫”字指昆虫之类,那是现在的解释;原来却不是这么简单的,在我国古代,“虫”曾经是所有动物的总称,因为人与所有动物具有一个共同的特点——会“动”,所以也可称做“虫”!
“虫”字的所指,古代还有比较明细的分工,主要分为五大类:
第一类,天上飞的鸟类:因为身上有羽毛被叫做“羽虫”;
第二类,地上跑的兽类:因为身上有兽毛被叫做“毛虫”,但是它与今天所说的长满小毛的“毛毛虫”绝对是两回事;
第三类,水中游的鱼类:因为身上大多长有鱼鳞而被叫做“鳞虫”;
第四类,两栖动物龟类:因为身披硬甲而被叫做“甲虫”,古代所说的“甲虫”当然不是现在人们所说的天牛、瓢虫、金龟子等有硬壳的昆虫了;
第五类,人类自己:因为既无羽毛又无鳞甲而且整天光着身子,什么也没有,是条赤裸裸的“虫”,所以自称“裸虫”。
“虫”的这些概念在词语的演变中,被不断地改变甚至消失,只保存了少量动物的名字有时还称其为虫。例如,蛇在吴方言的口语中仍然叫做“长虫”,顾名思义就是长长的虫。
过去有人看古代小说,常见关于“大虫”的描述,看了半天才明白那“大虫”指的是老虎,“老虎”怎么叫“大虫”呢?觉得很纳闷,当我们了解了这些之后,也就不觉得奇怪了。老虎高大威猛,堪称百兽之王,叫它“大虫”真是名副其实。如果再看到小说《水浒传》,作者给那位顾大嫂起个外号叫“母大虫”,你也不难理解那是说她像母老虎那样骠悍勇猛吧!在1966年到1976年的十年“文化大革命”中,人们不是经常听到这样的口号吗:“打倒‘小爬虫’某某某!”〓“某某某是某某某的‘小爬虫’!”还有,毛泽东的那句著名词句“要扫除一切害人虫,全无敌!”那时也是响彻云霄!这里的害人虫无疑指的是敌人而不是实指虫子。原来,懒虫、小爬虫、害人虫……的“虫”都是古代的“裸虫”,也就是现代的人!“人”与“虫”之间,数千年来有这么深的渊源呢!
录自《建湖方言》
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