在建湖方言中，老人们常常以“骨头打鼓”来比喻死。如感叹人老了，快要死了，就常说：“老喽，骨头快要打鼓了！”再如逃过劫难后也大发感慨：“我那年子要不是亏陈医师抢救得及时呀，恐怕早已骨头打鼓喽！”

“打鼓”，与建湖方言中常说的打桌子、打橱子、打床等说法一样在形式上都是动宾结构，但后者的“打”是做、制作的意思，而前者的打却是“敲”的意思。“骨头打鼓”就是用骨头敲鼓的意思。

那么，死人与用骨头敲鼓有什么内在联系呢？

据《盐城晚报》介绍，原来，我国有一则古老的神话故事，说的是黄帝在河北涿鹿应战炎帝后裔蚩尤时，为了壮大军威，震慑敌人，制造了一面奇特的军鼓。鼓的皮面是用东海流波山雷兽的皮蒙的，并用雷兽的大骨头做成鼓槌，敲起来声震五百里外，使天地震惊，风云变色，吓得蚩尤手脚发抖，逃之夭夭，最终被黄帝杀死。

这个美丽的神话后来竟然被历史学者所证实，被视为研究我国古代历史、文化、交通和民俗等重要参考书籍的《同海经·大荒东经》就有这方面的记载：“东海中有流波山，入海七千里，其上有兽，状如牛……其声如雷，黄帝得之，以其皮为鼓，撅以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。”

这场战争最终是黄帝统一了中原，开创了华夏历史上的“五帝”之初。而由黄帝首创的“擂鼓助威”也被后世兵家世代传承并演绎为“击鼓助阵，鸣金收兵”的军中号令。可见，正是战鼓声中将士捐躯这一原始行为的传习不衰，从而也促使了“骨头打鼓”比喻死亡这一最原始的观念得以长期传存。又由于击鼓交战时的阵亡者，从交战双方各自的立场看，均属英雄壮举，何况发明用骨头敲鼓的又是黄帝，这就难怪乎后世来人津津乐道：“老喽，骨头快要打鼓了。”

倘若我们再把探讨的视线移向考古发现的古代遗存，便不难发现，早在新石器时代晚期的墓葬中，那些有身份的人的墓穴里，常常会发现“鼍鼓”一类的随葬品，看来，他们真的要亲身实践“骨头打鼓”的诺言和宏愿了！

附：鼍鼓简介

鼍，《现代汉语词典》P1288：tuó，爬行动物，吻短，体长2米多，背部、尾部有鳞甲，力大，性贪睡，穴居江河岸边，皮可以制鼓。也叫鼍龙或扬子鳄，通称猪婆龙。用鼍皮制成的鼓叫鼍鼓。