说不清从什么时候开始，在建湖城乡流传着这样一个习俗，就是人们在结婚时，总是不约而同地在新房的门、窗和床头、橱子、电视机、电冰箱、洗衣机等各类新婚用品乃至迎亲、送亲用的车船的显眼处，贴上一张张大红的“囍”字。查《现代汉语词典》，没收这个字，但当地人都把它读为“双喜”或“红双喜”。某卷烟厂还生产过“囍”牌香烟，人们也是读成“双喜”或“红双喜”。那么这个习俗是怎么来的呢？在建湖地区流传着两种截然不同的说法，特辑录如下。

传说之一：

宋朝著名宰相王安石在赶考途中的一天，借宿在一个马员外家。马员外家点了走马灯，门口挂了一副对子的上联：“走马灯灯熄马停步。”王安石默念两遍，不禁脱口赞叹：“这上联出得有水平哪！”

这个上联挂在家门口已有年把二年了，还没有一个人对出下联来，马员外听王安石这么一说，心想：这个人可能学问不丑哩，不然他不会赞赏的。他走上前来相问：“哎，相公，你是做什呢的？”

“不瞒员外说，我是去京城赶考的。”

“你看这个上联如何？”

“出得蛮好！”

“你能不能把它对起来呐？”

“对于这副对子我是很感兴趣的，但我现在是赶考在急，等考试结束，我才能定下心神来对”。马员外认为他说得有理。王安石第二天就走了。

到了京城，考试结束以后，宗师大人一看：这个人的文章不错啊！不知他的品貌口才如何，于是决定面试一下。

“你就是王安石吗？”

“正是。”

“你的文章还可以，现在要通过面试，进一步考察你的捷才如何？”

“请大人命题吧！”

正巧这时，墙上挂的一幅“飞虎图”立轴被一阵风刮得卷了起来。宗师大人见景生情：“就以这飞虎图为题，出个下联你对上联：‘飞虎图图卷虎藏身’。”

王安石眉头一皱计上心来：我借宿的那个人家门口的上联，不是正合这个下联吗？“宗师大人，我对‘走马灯灯熄马停步’如何？”

“好！好！”宗师大人一听连声赞叹！

在回家的途中，马员外又跟王安石提起对对子的事情，王安石就把宗师大人出的那个下联对了上去：“员外，我对个下联叫‘飞虎图图卷虎藏身’，如何？”

马员外一听非常高兴，第二天重新办酒，并且请了地方绅士陪他，马员外当面宣布：“我家门上的上联，是选婿联，今天王相公对上，当以小女相配，特请诸君作证。”

王安石一听忙说：“承蒙员外错爱，关于亲事还要回去禀明高堂双亲才能应允。”

正在这个时候，外面喜报到了。两名公差一路打听到王安石在马员外府上，把喜报就报到马员外家了。喜报“王安石高中第一名。”

马员外一听高兴地说：“两喜合一喜，不管怎么样，姑娘与王公子当日成亲。”

王安石接过喜报，又见姑娘才貌双全，而且员外求婿心切，就拿起笔来随手写了个“囍”。从此，“囍”就流传开来了。

传说之二：

从前，有个未过门的女婿在八月半的前一天到丈母娘家去送节礼。丈人在外做生意，丈母娘平时就喜欢东庄打麻将、西庄看热闹，这天又不知到哪块去玩了。

晚上，明月高照，新女婿和姑娘一起赏月。丈母娘、丈人都不在家，新女婿就想和未婚妻子同床。可姑娘不同意，将未婚夫安在东房间休息，自己睡在西房间。

夜里，新女婿睡不着，见姑娘房门关得紧紧的，便想出个绝主意，在被子里扯出一把棉花，点火一烧。布腥味窜到西房间，姑娘以为失火了，便起床开门看看。新女婿趁机溜进了西房。

此后没几天，这男的被朝庭抓壮丁去了海岛，一去二十年未归。再说那姑娘那天晚上竟然怀孕了，她就主动到男方家去过日子了。十个月后，生下一个儿子。这孩子七岁上学，进步很快，二十岁就中了状元。

再说那未婚夫自从被抓壮丁这二十年来，天天想家，怎奈远离他乡，插翅难飞，只好望天长叹。只到官家见这班兵老了，才遣送回家。

他回来这天，正巧新科状元结婚，他整整破烂的衣服，掏尽了口袋，凑了两吊钱，到状元府贺喜来了。在管柜处交了钱以后，又到墙上写了一首诗：

二十年前烧棉花，二十年后才回家。

老子未婚娘未嫁，儿子娶亲先成家。

有人见到这首诗，忙告诉状元。状元看了不解其意，又去问母亲。状元妈妈一听，就对儿子说：“这肯定是你老子回来了！”娘儿俩赶忙出来迎接。

晚上，老夫妻、小夫妻都成双成对了。所以，就在原来的“喜”字边上又添了一个“喜”字，就成了“囍”。从此，这“囍”就流传了下来。

录自《建湖方言》